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李志贤直接忽略了这些人脸上的表情,他并没有看中这些人耕种的土地,甚至不知道这些人的家在哪,心中无欲气则刚!
“一句话,刑满之后,来给我做工,短工每日三十文,长工每月一两,足银,干不干?”
“每日三十文?”
“每月一两足银?”
“真的假的?每月的酬劳,能买两石粮食,够一家人吃了……”
“真有这么好的事,以后就不用辛辛苦苦耕地了……”
阿雨站起来,走到李志贤的面前,“你说的可是真的?为什么对我们这么好?”
“坐下,比身高吗?”李志贤用目光逼迫着阿雨坐在石堆上,“我并不是对你们这么好,对所有的百姓,我都是这样,”看了眼刚刚离去的建筑工的背影,“他们也是这个价!”
“啊……”阿雨呆了一呆,刚才看到孙定东在那边给建筑工发放酬劳,因为离得远,并不知道确切的数字,“可是,我们都是犯人,你……我们刑满之后,你真愿意招募我们……”
“我让你们来此劳役,就是让你们看到,我对所有的百姓都是一样,如果你们不是犯人,我还不会认识你们呢!”李志贤道:“现在的思明州,到处都有做工的机会,百姓丰衣足食,只是不是太懒,都有日子过,你们为何出现在州衙的监牢?”
“这……”
李志贤道:“犯了何事被州衙捉拿?说说看,是杀人了,还是放火了?”
“杀人放火?”矮黑汉子神色一动,“我们若是杀人放火之徒,你也敢用?”
“有我不敢用的人吗?如果不敢用,我为何去州衙借用你们?我担心过你们逃跑吗?”李志贤道:“但你们没有杀人放火,没那胆!”
阿雨像是泄了气的皮球,脑袋耷拉下去,小声说着什么。
李志贤看了阿雨一眼,道:“不说是吧,那就是不想来我的工厂做工赚银子,算了,当我没说,等水泥大道完工,我就送你们回州衙的监牢!”
“我……”阿雨嘟囔着,却没有说出口。
另外一名犯人道:“我们的确没有杀人放火,我们只是欠了州衙的赋税……”
“赋税?”李志贤皱眉,“你们都是因为欠了赋税被捕?”
“正是!”
“现在的思明州,会有拖欠赋税的?”李志贤的目光游离不定,“你们都不是城内,或者州城附近的百姓吧?”
“我们都是岭山峒的百姓!”
李志贤并不知道岭山峒在哪,“距离州城多远?”
“在州城西南,至少五十里!”
西南五十里,对山区的百姓来说,的确很远了,百姓来州城一次,至少一日时间,晚上回不去,还要花钱住旅社,谁有闲心来州城闲逛?
因为交通不便,对州城这边的情形不熟悉,不过,这和欠税应该没多大关系,州衙总该让百姓有日子过,因为欠税将百姓关在州衙,他们如何能还钱?
李志贤忽地心中一动,“你们要上交所少赋税?”
“收成的一半!”
“一半?”李志贤大吃一惊,岭山峒的赋税怎么会这么重?上思州曾经出现过十税三、十税四,已经极为罕见了,岭山峒既然是十税五……
难怪百姓没有钱粮纳税!
大西南是土司集中的地方,会不会是当地小土司擅自增加赋税,就像上思州叫安镇一样,黄能是单独向百姓征税的,知州黄凯或许不知……
不对,阿雨这些人已经被捉拿在州衙,黄凯不可能不知道,他不可能没有过问。
李志贤不得不从更深的层面思考问题。
因为土司的大量存在,土地被分解得支离破碎,各土司互不统属,力量分散,尽管掌握地方的军事、财税、人事等大权,却很难对朝廷形成威胁,如果与朝廷做对,必须集合大量的土司,谁能保证所有的土司都不会与朝廷暗通款曲?
但这样的一来,土地、市场被分解得支离破碎,缺乏统一的市场,又如何发展工商业?
看来,推进统一的律法、市坊,已经刻不容缓!
因为白莲教被朝廷通缉的缘故,他暂时不会与土司们撕破脸面,但这种状况必须得到改变。
律法、市坊必须统一,百姓的生活水平必须得到改善!
李志贤实在不愿意将面前的五人当做犯人,他有种心酸的感觉,“你们的刑期还有多久?”
“没有刑期!”阿雨摇了摇头,眼神中多半是绝望,还有一丝愤激,只是这一丝愤激,暂时没找到突破口。
“没有刑期?”李志贤瞬间就明白了,“你们是说,必须缴清了欠款,州衙才会释放你们?”
沉默!
犯人们耷拉着脑袋,脸上既失望又有些羞愧。
李志贤思索片刻,道:“你们欠官府多少税款?”
“这……”
“说吧,看看我能否帮助你们,”李志贤道:“我不相信世上有坏人,如果能好好地活下去,谁愿意进入官府的监牢?”
“我……”阿雨支支吾吾,但到底还是说了,五名犯人中,他欠的税款最多,时间也最久,累积为一两四钱,其余犯人的欠款多少不等,都在一两之内,最少的只欠了三百二十文!
数额虽然不大,但对这些犯人来说,却是死结。
拖欠税款被关进州衙的监牢,不能被释放,就无法挣钱还欠银,不能还欠银就不会被州衙释放……
除非有人替他们还了欠银!
人以类聚,他们是穷人,亲朋故旧多半也是穷人,没有多少余钱帮着赎人,便是有些余钱,也未必会出手相助。
谁帮助了阿雨这些人,如果阿雨他们无力及时还钱,就会让自身坠入赤贫。
贫穷不会传染,但一个穷人,会带出一大帮穷人!
这个世界,还有谁会帮助他们呢?
被官府拿进监牢的那一刻,阿雨他们既陷入绝境!
李志贤暗自叹息一声,道:“如果你们愿意来我的工厂做工,还是原先所说的酬劳,我可以预付一个月酬劳,最多不超过一个半月!”
犯人们都是大喜,如果预付一个月酬劳,就是一两足银,除了阿雨,他们都能释放回家了,便是阿雨,只要预付一个半月酬劳,他也可以缴了银子回家!
阿雨的脸上却没有多少欣喜,但他的目光已经没有了原先愤激和恶意,“你为什么要帮助我们?”
“你们听说过圣教吗?”
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