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一番寒暄后,王明也坐在了三个乡绅的桌子上,自己给自己斟了一杯茶,慢悠悠地品者。
“王老爷,自从来到我们清乡,一向十分低调,都不太与我们这些乡民打交道,无事不登三宝殿,今日来肯定有要紧地事。”乡正曹爽笑呵呵地道。
“王老爷,可是遇到难事了?”刘老爷低眉顺眼地问道。
吴保长向王明敬了一杯茶,笑道:“如今王老爷您和我们一样都有功名在身,士绅互助,是我们士大夫阶级的传统美德,王老爷有什么难处,尽管请说。”
王明朝他们拱了拱手,笑道:“那我就直说了。”
王明清了清嗓子,大声道:“我想把自己的土地,庄内的房屋,产业全卖了。”
王明这话一出,管家王成龙和小红,阿彪都惊在了原地。
阿彪道:“老爷,小的没听错吧?您要将产业都卖了?卖了您住那里?”
“难道老爷想搬家?”王成龙这个老头子就比较聪明。
小红娇躯一转,走到王明身边,一双洁白细腻的玉手缓缓放在他的肩头上,芊芊十指蠕动,给他按摩,笑道:“老爷,无论您做什么,小红都支持你,就算要小红陪你浪迹天涯,小红也愿意。”
小红的身上永远那么香,闻着让王明心旷神怡,十分的受用。
三个乡绅听到王明的话,也是浑身一愣,眼睛怔怔地看着他。
乡正曹爽笑道:“王公子,您要是家里有什么难处,可以给我们说,自古天下士大夫就是一家人。”
刘老爷笑道:“是啊,是啊,你要是缺钱花,我可以给你借上三十两银子,不收利息。”
刘墨林也笑道:“本甲长也愿意拿出三十两薄银,帮助王秀才以解燃眉之急。”
吴保长财大气粗,笑道:“我愿意出二百两。”
“大家真是客气啊……”王明脸上感觉渗出了汗水,有点尴尬,同时也有点感动。
平时他都不和这些乡绅来往,现在自己有困难了,这些乡绅竟然不计前嫌,非常乐意地帮助他。
吴保长皱了皱眉,一脸谄媚地看着王明,笑道:“王公子现在中了秀才,又得陛下如此夸赞,前程似锦,以后官做大了,可不要忘了咱们这些父老乡亲啊……”
说着从怀里掏出两张一百两的银票,送到了王明的手上。
“这点钱,不成敬意,就当是王公子秋季参加乡试,路上使用的盘缠了。”
乡正曹爽摸着胡子,笑道:“总之一句话,我们士大夫是抱团取暖地,王公子就不要客气了,快收下吧……”
王明现在才理解了范进中举后,为什么曾经那么多看不起他的士绅,有头有脸的人物,会给他送钱送地,想尽办法巴结他了。
一方面是为了逃税(范进中举后,名下有大量的土地,是免税地),第二个方面就是士绅相惜,抱团取暖。
就和商人抱团,组建的商会一样。
王明前生是个成功的商人,自然知道商人抱团成立商会,肯定是为更好的拉关系,追求最大的经济利益地。
士绅抱团,同样也是为了他们阶级利益。
人类的社会,本来就是极其自私地,物以类聚,人以群分,有共同的利益,才有共同的话题,才可以掏心掏肺的做朋友。
但,王明更知道,当皇帝地其实最痛恨朝臣,百姓拉帮结派,结党营私。
他今天收了这些士绅的银子,以后真地成了老朱的驸马,有了一定的权利后,这些士绅再找他帮忙,到时候帮不帮?
帮了他们,就成了结党营私的贪官,奸臣,不帮,到时候这些王八蛋的嘴一动,笔一写,自己就成了忘恩负义的小人。
防微杜渐啊,大多数贪官污吏,就是因为小节不保,脸皮太薄,不懂地拒绝,久而久之,心里的那道底线才彻底崩溃了。
想到这里,王明的手心冒汗,觉得自己头顶悬浮着一把锋利的达摩克利斯之剑。
他妈的自己今天要是接受了这些士绅的馈赠,说不定若干年后,自己也要被老朱剥皮填草,“光荣”成为《大诰》中的大军一员了。
他知道身边很多人的历史结局,却唯独不知道自己的结局是什么。
“这个,我不能收。”王明连忙将吴保长的二百两银票递归到了他的手里。
“王公子,这是何意啊?难道嫌本保长给的少了?”
吴亦凡的老脸顿时黑了下来,声音也冷了很多。
王明语气十分平静地道:“我想各位乡绅误解了本秀才,本秀才一向不喜欢白白拿别人的东西,当然如果各位以后有用得着本秀才的地方,本秀才一定竭尽全力帮助。”
当然,这都是冠冕堂皇的话,他妈的我当初没收你们好处,凭什么以后给你们办事?
吴亦凡深深吁了口气,叹道:“王秀才啊,你还是对我们太在外了……”
曹爽眉头一皱,笑道:“老夫知道你心里顾虑什么,你以为你打倒了溧阳李家,打倒了老士族,这溧阳的百姓,自此以后就能幸福平安地过日子了吗?”
吴亦凡一脸嘲讽地看着王明,笑道:“你啊……王公子,请恕老夫一句不敬的话,你还是太年轻了,像当年老夫也是一腔热血,想报效朝廷,报效大元,为天下受苦受难的百姓谋幸福,可是后来呢?”
刘墨林冷笑道:“人都是现实地,趋利避害是人的本性,有了利益的存在,社会才会划分阶级,才会有我们士族作为统治阶级的存生。”
“陛下总喜欢拿老士族开刀,倒了一个溧阳李家,又起来了多少个鱼肉百姓的新士族?”
曹爽愤愤不平地大喊道:“曹国公李文忠,中山侯汤和,韩国公李善长……他们那个不是家有良田数千顷,男女仆役成数百,抢掠妇女,殴打百姓,为祸乡里?”
“王公子您可能还不知道,赋闲在家的大明第一任丞相,韩国公李善长,都快六十岁的人了,竟然逼迫一个只有十三岁的少女嫁给他为妾,那少女誓死不从,上吊自杀……
李善长如此暴行,连我们都知道,陛下怎会不知?”刘墨林也冷声道。
刘老爷摸着胡子,笑道:“听说常遇春妻弟蓝玉,家有义子上千,那些义子杀人放火,奸淫掳掠,强收百姓保护费,就连官吏都不敢惹他们,皇帝管了吗?”
曹爽看着一脸发呆的王明,笑道:“王公子,您自以为出淤泥而不染,可是这个社会就是这样,打倒一个老士族,又会崛起另一个新士族,自古以来,不都是这样吗?”
刘墨林拍了一下桌子,激动地大喊道:“这天下是我们士人的天下。”
刘老爷也叹了口气,道:“王公子,您想保持自身高洁,不与世俗同流合污,恐怕只能去学陶渊明了。”
王明被三个老士绅轮流批判教训,劝他能融进他们的士绅群体中,同流合污。
王明无奈地站了起来,冷冷地撇下一句:“道不同不相为谋。”
然后大袖一挥,带着王成龙,阿彪,小红走了。
刘老爷看着王明有点落寞的背影,笑道:“王公子,咱们的三百亩土地赌约,可别忘了啊,士绅是最讲诚信地。”
都没有立字据,忘不忘又有什么关系?
更何况,他知道自己必赢无疑。
曹爽从面盆里拿起一只金黄酥脆的肯德鸡,咬了一口,笑道:“王公子如此排斥士族,可殊不知,他自己本身已经是个士人了。”
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