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井里那口泡到发烂的腐尸,臭不可闻,朝云公主就更加不愿意去认了。
张大人为难地摇着头,这也是他之前最担心的,认尸是辨认受害者身份的唯一途径,作为三驸马身边最亲近的人,三公主改口供,让案件变得更加复杂了。
朝花峨眉轻蹙,二驸马在浴池被人下毒溺死,的确可能是被收买的宫人的,但三驸马既然是被四公主杀害,皇后娘娘明明可以借题发挥,夺去四公主的皇储资格,为什么还费尽心思整了具无头尸出来?
可是如果林女官作假口供,她又有什么好处?
“她说的那名暗卫呢?”朝花无奈,只好求助人证。
“死了。”张三思叹了口气。
林女官说的暗卫,在宫里的名录上能查到的职位,是皇后宫里一名职位低下的马夫,平常就在马厩里打杂,不显眼。就在半个多月前,那人在酒馆里喝酒,喝多了走夜路,一脚踩空摔下了山崖,人就没了。
“这?”朝花看了看张大人,她想起了之前大驸马身边那位用同样方法诈死的侍从。
张大人摇头,“这次是他家人报的失踪,京都御守大人的下属按意外身亡结了案,再报到了宫里,因为职位低微,也没人在意。”
“那林女官知道吗?”
“她听说那人死了吃惊不小,不像是装的。”
“所以暗卫一事也无证可查。”
“是。”
朝花知道,这是皇后娘娘的宫里人,御守大人脑子抽风了才会去调查。
“公主,下官要和您商量下,这林女官的口供,要不要现在就呈给圣上?”
“张大人您觉得呢?”
“其实老夫比较担心的是,如果圣上问起我们是怎么调查出林静浊的细作身份,该如何回答。”
朝花愣住了,“老张你是觉得皇上会对细作这件事更感兴趣?”
张三思点头,“说句不好听的,下官觉得圣上对于查出这几桩案子,没有,那么迫切。”
死了三个驸马,和一个身份可疑的皇储,并不会动摇朝纲,但在皇后身旁查出了一个靖国的奸细,此女又和来自靖国的三驸马勾结,这事就非同小可了。
所以林女官指证皇后的话,恐怕皇上是一句都不会信的。
朝花顿时无语,想了想,还是告诉了张大人,“四公主当日从三驸马那里听说了自己可能不是皇上亲生的,就去查了她生母的遗物,然后……”顿了顿。
“然后?”
“她找到了钱皇后缝在一件旧衣夹层里,有两封大都督给钱皇后写的信,里面提到了珠胎暗结已孕身。”
“啊!”张三思大吃一惊,“那封信在哪里?!”
“在……”朝花迟疑了一下,从袖中拿了出来,“信在我这。”
她没说,这封信是萧琰交给她的,而将这封信送给萧琰的正是四公主本人。
当时四公主已经断定自己并非皇上亲生,便把离开皇宫的希望寄托在萧琰身上,提出要和他成亲,然后放弃朝雾国皇储身份,和他一起回雪国。
对于朝星公主所求,萧琰并没有答应,但也没拒绝。四公主彼时在他眼中不过是一颗可有可无的棋子,甚至连这封信也被他作为情报归类了。
“公主……”张三思拿着信纸,读了读,唏嘘片刻。
这封信的真伪很容易查证,只要找来大都督的字迹比对即可。
“大人都拿去给皇上吧……”五公主神色黯淡,似乎是不想再谈,很快就离开了掌禁司衙门。
之后几日,事情的发展基本都照着朝花的预期进行。
张大人去找皇上述职,皇上听说间谍一事立刻高度重视,让张大人和内务司里掌宫城出入之禁的侯大人联手,专查宫里的细作。
至于林女官的口供,皇上只信了其中一部分,那就是四公主挥剑杀死了三驸马。
之前四公主脑子一热,举起尚方宝剑追着五公主在柔嘉宫里到处跑的事,倒成了很好的佐证。
皇上让张大人在卷宗上落笔,说,因撞破驸马行苟且之事,四公主朝星一时情难自已,拔剑误伤了驸马,又被别有用心人士补上一刀,导致三驸马致死。尸身残缺不宜久放,按本国习俗速速入土为安。
赶紧让内务司把那具存放了几个月的无头残尸入殓,又抬去了数百里之外的郡县,挖了个土坑,下了葬,一切从简。
三公主因为身体有恙,派了亲信女官跟完了整个流程,宫女还代她跪在墓前干哭了几声,算是夫妻恩情一笔勾销。
有关四公主的身世,老张含糊地一嘴带过,皇上也没追究,只是略带暗示地提点了一句,会不会四公主被贼人杀害,也是因为发现了靖国在宫中运作细作的阴谋。
在帝王的目光压迫之下,张三思除了点头称是,实在无话可说,第一次理解了卫大人的一贯处境。
忙碌了数日,张大人于一日下了朝后,赶去栖霞宫和五公主说明了情况,朝花并不吃惊,就问了一句。
“三驸马的案子就这么结了?”
“下官惭愧,目前看来只能只能如此。”
“那林静浊?”
“她在牢里自尽了。”
“什么?!”五公主大惊。
张三思和圣上汇报完之后,细作林静浊就被转入天牢中,交由内务司的侯大人审讯。前日夜晚狱卒查夜,发现她咬舌死于牢中,刑部侍郎复核卷宗,将此案定为畏罪自杀。
“真是自杀?”朝花难以相信,又问了一次。
“天牢未有外人闯入,而且她死的法子,旁人不好伪造。”
朝花抚着心口,沉吟道,“那她可曾供出同伙?”
“她说她们这些人都是单线和上面联系,上线人员已经不知所踪。”
“那她之前供出皇后在各宫安插的线人?”
“这,按照五公主所说,下官暗中将名单交与各位公主,但只有升平宫将那些人单独关押,其余几位都还没有表示,但名单上的人在近期都纷纷失踪或者暴病。”
朝花喃喃道,“真的好狠……”
名单尚未经过核实,她只是希望姐姐们都关门自查一下,如今这案子查到最后,竟然成为宫中清理各自门下的工具。
张三思叹了口气,“公主,往好的想,这几次下来,皇上对您大加赞赏,宫中朝臣也都对您寄以厚望。”
“张大人的意思是让我先忍辱负重,等大事成了,再去戳穿真凶?”
“公主英明。”
朝花没吭声,半响,问道,“那二驸马的案子呢?”
蓦然间,门外传来了一阵激烈的争吵声,打断了朝花和张大人的对话。老张慌忙拉开大门,发现刘如海刘大人汗流浃背地站在前院,对面是一个怒火滔天的女人,正在指着他的鼻子破口大骂。
“刘大人,你居然把亡夫的案子定为意外暴毙?!”
说话的,就是二公主朝月,只见她横眉冷对,气色红润。
“这,是,这……”刘大人的眼珠滴溜溜直转,站立不安,看见衙门的门开了,松了口气,赶紧往朝花公主身边走近了几步。
“五公主,刚刚臣被皇上招去御书房中问案……”
“姐姐,姐姐莫急。”朝花没理会刘如海,跨出门槛,快步走向朝月公主。
啪!——一记响亮的耳光。
刘大人的眼睛都直了,张大人眯起眼,口中嘶了一声。
只见朝花公主的半张小脸顿时红肿起来,她一边用手捂住脸,难以置信地看向二公主。
对方的眼中愤怒地喷出火焰,“我把你当姐妹,你拿我当垫脚石,朝花公主,今日咱俩这姐妹情分,不要也罢!”
两位掌禁司大人全都傻了眼,就看见二公主一甩衣袖,愤然离去。
“五公主!”刘大人懊悔极了,他怎么没拦住呢。
他被皇上宣去了御书房,质问关于二驸马的案子为何迟迟没有断案,刘如海灵机一动就按照之前和朝花公主商量的,先呈报了圣上。
说二驸马身边有被贼人收买的宫女,在二驸马洗浴的物品中下了毒剂,神不知鬼不觉地迷晕了二驸马,又将二驸马溺于浴汤之中致死,而砍脚之人就是为了印证前朝诅咒,刻意故弄玄虚。
话里话外,除了没点出收买宫人的幕后主使,基本把案子说清楚了。
皇上龙颜大悦,大笔一挥,让他将这案子定为意外身亡,写入卷宗中。
刘大人完全没料到圣上会这么快就让他结案,一时懵懂,只来得及口呼万岁,退出了御书房。
好巧不巧,就在他跑来掌禁司分处衙门,二公主正好在附近,抓着他问了几句,刘大人不好隐瞒,就发生了上面的一幕。
朝花垂下头,郁郁寡欢,“算了……”白皙的手掌抚在脸颊上,心情似乎尚未平复。
“等一下,五公主。”刘如海看了一眼张三思,张大人立刻明白了,亲自走过去掩上大门。
刘如海俯身做了个大揖,“公主,我没完全和二公主说实话。”皇上让他切莫和他人提起,但五公主对他,已经不是他人了。
“哦?”朝花抬头,露出疑惑的眼神。
其实,刘大人按照皇上的要求,一共做了两套结案的卷宗。其中对外的那一份就是刚才和朝月公主说的,是二驸马意外溺毙,加之潜在宫中的他国细作借题发挥,扰乱朝纲。
还有一份,是专门只做给皇上的。
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