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看着叶羡槐被两位劲衣使驾走，景桃明面上眉眸生愁依依不舍，实际上心底早在大笑,开局不足半刻钟,伯仲已是分晓，在近一段时间内,叶羡槐应是不会再来烦她了。
不过,她真不知顾淮晏是吃白莲这一套，不对，这样倒衬得她很心机啊,但人在官场上走江湖,没点心机与城府又怎么行呢？
争执稍息以后，景桃没有率先跟顾淮晏去正厅,而是想去官衙走一遭。
她想去看看关押陆尧的牢房,方才审视那一鼎香炉，她察觉到炉内香灰极少，这点分量根本不足以迷昏一个九尺男子，而关键线索可能就藏在刑狱牢房内。
顾淮晏很快就允了，命刘喻带两位劲衣使，协同景桃去了一趟刑狱，京城刑狱很快就收到风声,待景桃到时,狱卒和狱吏头子恭谨相扶迎接,批了请示文书后,便没有任何客套与拖泥带水,直接带着她去了北牢。
牢狱内灯火幽晦,甬道返潮一片湿漉雾气,火光照在牢房的金属铁杆上，泛散起森森寒光，关押陆尧的牢房已经被拾掇妥当，狱卒解开了牢锁，景桃只身步入牢中。
里端弥漫着一阵枯草和腐烂的气息，她抬眸望向南面通气的小扇铁窗，忽然瞅到了什么，遽地踱步上前，果然在铁窗的窗沿处寻觅到了一撮香灰，还有被香熏过的一小块暗渍。
景桃指尖掸了掸灰，尚有残香盈来，是七厘子。
刘喻跟了上来，也察觉到了铁窗上的端倪，肃声问道：“姑娘可是发现了线索？”
景桃指了指铁窗边沿，“凶犯来时没有出现在狱中，而是潜伏在牢房开外，其深知陆尚书正在抄经，遂是率先使用适量的七厘子，将陆尚书迷昏了以后，再趁势乔装混入狱中，将陆尧先是杀害，继而伪装成自缢的模样。”
说完，景桃狭了狭眸子，问，“刘长官，尚书府内有药库吗？”
刘喻凝神思忖，点了点头：“肯定是有的，尚书夫人生前常用药浴，所使用的中草药就是安置在药库里。”
名门显贵世家寻常皆是备有药房药库，以备不时之需，景桃一面把香灰收拢好，一面道：“七厘子虽不昂价，但也算药草之中的稀品补物，若是专门去购置，定会引人瞩目，但若是尚书府存有此药，那凶犯作案就便捷多了。”
刘喻即刻去吩咐劲衣使，“待会儿回到府上，马上去问问府中可有药库。”
劲衣使速速领命离去，而景桃观察完了牢房，再是寻不出什么别的线索，也就先和刘喻复踅回府中，刚下了马车，劲衣使就来复命，说：“长官、姑娘，府内的确有药库。”
刘喻心内有了定数，看向景桃：“走，咱们快去见侯爷！”
两人一前一后走到前院正厅处，便见到亭内人首攒动，站满了人，皆是披麻戴孝，想来都是府中的主子。
只听顾淮晏没有先审讯少尚书和大夫人，而是先问：“三夫人在何处？”
景桃巡视正厅，昨夜见过的陆韶，他被一位仪容端庄的夫人拉着，此人应就是大夫人。二人身后站着陆茗烟，三夫人并未在她身侧，与周遭有侍婢族亲跟随的人相比，陆茗烟独自一人显得孤冷而矜淡，但眉宇之间却攒有傲气。最后站着是陆明晨夫妇。
不知是不是出于景桃的错觉，她觉知到陆明晨会时不时偷瞅着陆茗烟看。
陆茗烟款款踱步而出：“回侯爷话，母亲昨夜染了风寒，今日卧榻不起，此刻不便出来见客，侯爷若对母亲有什么问话，与我直问便可。”
她气度不俗，话声清亮而有穿透力，虽是年岁尚幼，但每一投足没一行止之间彰显贵态，昨夜景桃便领教过此女的矜傲风范，动怒之时，她可以眼都不带眨一下地动手撕人，是个名副其实的硬角色。
顾淮晏略一挑眉，微微偏首去问陶若虚，陶若虚寻劲衣使一番打听之后，遂又附耳向顾淮晏说了些什么，顾淮晏眸中掠过暗色，但没有追溯下去。
“陆尧和尚书夫人之死，你们必是知晓了，此案之前由京兆尹府管着，但如今提刑司接管此案，可以断定二人皆是遭人迫害，而在座的每个人当中，若无人证的话，可视作有作案动机。”
此话一出，便是惊起千层大浪，陆茗烟面容添了几分寒意，微扬下颔：“侯爷，祖父缢死狱中的那一夜，我们皆在府中，何来的作案时间？且外，在祖母死时，我们皆在灵堂之中为祖母守夜，彼此都看着对方，我们均是可做彼此的人证。”
话落，其他人则是陆陆续续地点头。
顾淮晏淡视着陆茗烟，眸色微妙，正欲言语，下一刻，刘喻快步入了正厅来，走至顾淮晏身旁低声说话，顾淮晏敛眸抿唇，片刻后，凝声问：“府中药库是谁在掌管？”
陆明昀很快站了出来，恭谨行礼，“禀侯爷，药库是在下在管着。”
此际，刘喻抬手领陆明昀踱步至厅外，沉声交代了一番，陆明昀面露惊愕，“府内的确是有七厘子这味药，但并不常用，且外，药库的钥匙在我这，若无钥匙，药库是不可能打开的。”
刘喻道：“劳烦尚书爷速速遣人将钥匙拿来，待会儿我带人去药库内查探。”
陆明昀不敢不同意，抬手叫来身边的管事小厮，给了一声吩咐，管事小厮就很离去，这个空当儿，顾淮晏道：“即刻起，所有人逐次入偏厅，我有话要审。”
说罢，他看向了景桃，景桃乖乖跟上，甫入偏厅，顾淮晏坐在上首的主位上，陶若虚和禹辰侍立在左右。
陆茗烟原以为问话的人是顾淮晏，讵料，景桃淡淡笑了笑，缓和开口：“大小姐，陆尚书死的那一夜，你人在何处？”
陆茗烟昨夜与景桃打过两次照面，对她印象不错，也就没搁什么架子，从容说道：“那一夜祖母旧疾复发，明昀叔和大夫人去照管祖母了，我也没心思用晚膳，很快就从正厅回到了自己的院子里。
“夜半醒了两回，因为母亲夜半睡不着觉总会四处乱跑，我费心思哄母亲睡两次觉，那时差不多天快亮了。翌日卯时以后，衙门处就传来了祖父的噩耗，传事的捕头说祖父着一身红衣自缢而亡，我当时震愕万分，觉得祖父这般死亡——”
陆茗烟说至此处，舌头似是被绊了一下，斟酌着字句：“——死法颇为不吉，我那日待在屋中许久未出，院中的侍婢们皆可作证。”
景桃问：“那尚书夫人出事的那一夜呢？”
陆茗烟抬眸看了景桃一眼，“那一夜是祖父的头七，明昀叔要为祖父做法事，遂此，那一夜我们都在灵堂里守夜。”
景桃敛眸，“大小姐可知道大家去灵堂的先后次序？”
陆茗烟凝神忖量片刻，缓缓地道：“那一夜，是四叔和四夫人最先到的，再是我，其后是明昀叔、大夫人和陆韶，祖母没有来，明昀叔曾去遣人请，但那人说祖母的院子里无人应，我们便生了惑心，觉事有古怪。后来，明昀叔遂是派人去寻，那人回来急的说祖母去了湖心亭，还爬到了顶楼上。”
“湖心亭一直是府中幽禁之地，曾前死过人，传言夜半去亭中，定会见到鬼祟，我也不知是真是假。但祖母在夜里独自去这般一个地方，太过于奇怪，明昀叔需要做法事，临时必是走不开的，于是我和四叔、四夫人等人齐齐去往湖心亭，但没入亭中，就在栈桥上看。”
景桃凝眉：“少尚书做了法事后，是否也去了栈桥？”
陆茗烟答：“是的，明昀叔也去了，但他具体是何时来的，我记不不太清晰了，因为当时情状太过于惊怖，我看到祖母被悬缢亭内，那个鬼影与祖父一模一样……总之，大家也都吓坏了。”
问至此处，景桃点了点颅首，面容莞尔，她倏地看向了顾淮晏：“侯爷，能否将娃娃拿给我？”
接过娃娃后，景桃将竹扎小人递呈在了陆茗烟眼前，“大小姐，三夫人昨日给我的小人，今日变成了一副哭相呢，不知该作何解释？”
陆茗烟却是见怪不怪地道：“朱砂遇热融化之理，再是寻常不过，景姑娘不会因为娃娃面部掉了色，就觉得母亲是在拿娃娃害人吧？”
对方言语句句如锋刃，景桃压根儿没被镇住，反而笑了笑：“听闻府内很多人收到了三夫人的娃娃，皆生了各种怪事，昨日大公子便说，少尚书前些时日拿了娃娃，就大病了一场，而四爷早年拿了娃娃后，便生腿疾，也不知大小姐是如何看待此事的呢？”
一抹暗色掠过陆茗烟的眉眸，她看了顾淮晏一眼，道：“大公子平素就爱嚼舌根，一些事以讹传讹遂成了流言，但你们官府办案，怎就能凭一些纯属子虚乌有之事，就妄自判定是母亲的娃娃害了明昀叔和四叔？”
“——说不定，明昀叔患病、四叔得腿疾，本就是他们罪有应得呢？”陆茗烟话落，还挑唇轻抿一个莫测的弧度，笑意未明。
景桃凝眉：“大小姐方才所说之事，具体是何意？”
陆茗烟话语漫不经心：“景姑娘待会儿就可以问他们。”
景桃深吸了一口凉气，道：“那大小姐就问到这里，离去之后，请四爷进来吧。”
陆茗烟深深看了景桃一眼，眸色复杂，但终究什么话也没说，离开后，陆明晨徐徐入内。
陆明晨是独自推着轮椅入内的，他面容谦温雅正，行事颇为规矩，见了侯爷，便恭谨行礼问好。
景桃先如之前那般问了一番，在陆尧出事那一夜，陆明晨与其夫人同处一室，内院的侍婢和下人们皆可作证，在尚书夫人死的那一夜，他虽是行事不便，但却是最早来守灵的，后来也和大家一同去了湖心亭。
照此一来，他们二人皆可排除在外。
景桃问：“四爷可怀疑是尚书夫人预谋害了陆尚书？”
陆明晨没有犹疑：“在下并不怀疑。”
他看着景桃，徐缓地解释道，“父亲早年还是校书郎时，母亲便是相中了父亲，两人伉俪情深。母亲并非恃宠而骄之辈，在父亲官职工部尚书时，母亲亦是一直孜孜??管理家业，在父亲遭黜后，两人虽有争执，但一直是家业为重，母亲的胸襟与格局很大，不可能因一些蒜皮小事就动了刀子。”
“你们府上，可有流传陆明昀乃是不吉之人的言论？”景桃没率先去问陆明晨坐轮椅的事，而是抛砖引玉。
她这般一问，陆明晨有些迟钝讷然，似乎颇觉讶诧，很快地，他收敛住讶色，恢复一派闲然神态，道：“在下不曾听闻兹事。”
景桃又问：“那么四爷的腿疾呢？可是与三夫人的竹扎小人有干系？”
陆明晨原是沉定的面容，陡然出现了一丝裂缝，甚至眸露一抹惶然之色，他微咬嘴唇，尔后松口道：“景姑娘是从何处听来的流言，在下幼年时便患有腿疾，这与三夫人的娃娃毫无干系。”
不知为何，景桃觉得陆明晨没有说实话。
景桃没有追问下去，而是选择点到即止，她道：“四爷去吧，请让四夫人进来。”
陆明晨恭谨颔首，徐缓扶着轮椅告退，陶若虚便道：“假令□□爷所言不虚，那么陆韶便是在说谎了，这小子想要嫁祸□□爷，说三夫人的娃娃害了他——”
但景桃摇了摇颅首：“□□爷方才说的，不一定句句属实，他不是凶犯，但他必是隐瞒了一些事情。”
尤其是涉及陆茗烟的事，陆明晨的眼神是躲闪的，景桃不由回忆起之前在正厅之时，陆明晨在偷偷瞅着陆茗烟，那种眼神的质感和意蕴，不像是一个寻常小叔打量外甥的眼神。
陆明晨一定有诡怪。
那四夫人很快进来，她之所言与陆明晨无差，很快就便审问完了。景桃道：“现在请少尚书进来吧。”
不一会儿，陆明昀就进来了，但面容上一片忧戚惶惑之色。
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