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大街小巷的商铺都闭了门,不是因为百姓们怕被王府找上门来查凶手,而是大都带着孩子家人回家中庆祝去了。
稍稍贫穷点的人家,已拿出了本该为正月初一准备的吃食以提前庆祝,一些街边乞丐也掏出了藏在某件麻布衣服里的铜钱,去城下还未关门的酒馆提了一壶酒喝。
空荡荡的街道上,隐藏着的是堪比春节来临时的不尽喜悦。
然,世子之死虽有万人欢喜,却也有百人愁。
今日的大街上少了许多平常人家的百姓,却多了许多愁眉苦脸的富商豪绅。
看他们一副为世子之死哀叹的模样,不知道的还以为他们受了王爷多少恩惠,其实,只有他们知道,愁情确实不假,但却是为了那即将送出去的祭礼啊,那可又是一大笔能伤筋动骨的银子啊。
其中最愁之人便数平日里与王府来往颇深的几家大族。
他们不敬需要考虑祭礼一事,更要担心如何才能将自家大少爷给从牢里捞出来。
不过,还有两家更为悲惨,自家少爷的头七还没过,全族上下哭的哭,忙的忙,一片混乱,如今又死了一个重量人物,自顾不暇的他们又不得不抽出大片心思去想着如何安慰王爷。
好在本就白衣缟素,去王府祭奠之时可以不用再换衣服了。
……
南青城的天空乌云密布,刺骨的冬雨如箭矛一般打在王府的金顶,还有府中下人的身上。
灵堂中蹙眉而立的青阳王白望眼神深邃地盯着屋外的大雨,脸上无一点亲生儿子死后的悲切。
对他来说,人活着和人死后完全是两种概念,就算是亲儿子也不例外。
你活着,我可以尽我所能给你最大的庇护,甚至可放豪言说无人敢动你一根毫毛,可你死了之后一切都便没了意义。
与其像这些虚情假意的客卿和下人们一般,哭得上气不接下气,还不如多考虑考虑该用什么办法接住白川的杀招。
王爷在世子殿下生前生后的反应,饶是自诩深谙白望脾气的老管事,也感到有些莫名的心悸。
他觉得,若仅拿对待感情之事来看,白望真的比那个远在京城的白川要适合做皇帝的多。
因为帝王最适无情。
也难怪那个二十多岁的小妾会连夜出逃。
老管事眨了眨眼,心中有些忐忑不安,作为青阳府的管家兼幕僚的他,对那个名叫水仙的小妾自然是了如指掌。
身份背景不必说,水仙还未进王府时,他便查清楚了,而更深之处,水仙服侍了王爷多少次,一次多久,在他这儿都有记录。
不过他有一件事很是疑惑,就是前年……亦或是大前年的春节,王府上下包括白望在内的所有人都喝多了,那小妾却在照顾了王爷睡着之后,于深夜进了世子殿下的寝院……且在天亮之后才匆匆出来。
那时他没想那么多,毕竟在他的主观意识里,没有人敢在白望面前做出如此道德沦丧之事,而且人家万一只是担心喝的听酊大醉的殿下去了呢?
所以,那时候他并将此事没有告诉白望。
可昨晚那小妾的出逃,让他猛然发觉,当年的事情应该没有那么简单,说不定现在王爷老来得到一对儿女……其中就有他的孙子也说不定。
他本想着在青阳王为子之死而悲伤的时候,将此事告知他,以愤怒冲淡他心中悲切,好让其迅速清醒冷静下来,但王爷现在的表现,让他彻底打消了这个念头。
在这个如同青楼风流院的王府,此时说与不说,其实都只有一个结果……
就在此时,白望果然摇头道:
“派人去将她杀了,到时候就说是出府之时遇上了歹人,记得墓给她搭好些,莫要让人看出了破绽……”
老管事眉头微挑,面无表情地点了点头,他看着白望欲言又止的模样,问道:
“王爷可还有事要吩咐?”
白望这次思索了许久,待香坛上的祭香燃了半根,才冷声道:
“将那烂妇的两个孩子也一并……”他做了个抹脖子的动作,又冷眼盯着老管事说道:“家丑不可外扬,知晓之人有四个,除你我之外,其余两人一个死了一个将死,该如何做你心中清楚,楚裕,你别让本王失望。”
震惊于白望要杀两个约莫两岁的孩子,老管事愣了片刻,然后迅速将头低下。
原来,白望早就知道了……
此时的他心中可是万分庆幸,幸亏当初自己没有逞能,去将此事告知王爷,否则,现在知晓这件丑事的,可能就只剩下白望一人了。
他跪地抱拳道:
“唯王爷之命是从。小的清楚该怎么做。”
他虽有疑惑,白望知晓了却为何放任小妾将孩子生下来,而且还能容忍她在自己眼皮底下活了这么多年,但他没有问。
不是不愿,相反,他很想问。
只是不敢。
……
在看台上呆了一天一夜的王妃钟若竹,在一名中年侍女的搀扶中下了高台,来到了白淳的灵堂之内。
毕竟是从自己肚子里掉出来的肉,再怎么不是东西,让她再怎么失望,这点为母为子的情分还在,看着白淳那颗被尽力修复过却仍旧大了一圈的头颅,钟若竹还是露出了些许不忍的情绪,但也仅限如此。
她点燃三炷香插到香坛上,自顾自地端了一张板凳坐下,当着一众下人还有青阳王白望的面骂道:
“死了好啊,省得你再为祸人间。”
“你别觉着自己有什么冤仇,就算真有,也得憋着,就当是……赎罪了。”
“有什么想带着走的东西,拖个梦来,念在咱俩母子一场的份上,我都给你烧过去。”
“哦,冷井里的那个女孩,我也叫人埋了,你在下面好好给人家道个歉。”
“其他的就没什么可说了,我这辈子管你生,也管你死,本想管你活,但你自己拒绝了,我没欠你什么,记得下辈子投个好胎,做个好人。”
说罢,她将凳子摆回原位,转身出了灵堂,没有看白望一眼。
其实,青阳王白望不知道的是,知晓白淳与水仙丑事的,还有被自己视若无睹多年的结发妻。
有人为妇娼,有人为子恶,有人为夫蠢,而为妻的钟若竹,自觉又傻又蠢。
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