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萧玄想了一下，刘表向自己投降的可能性，也不是没有。
刘表的为人，就跟已故的徐州牧陶谦一样，被萧玄称之为“守门之犬”。
但，这只是萧玄的一个蔑称，实际上刘表还是颇有能耐的。
随着贾诩的这一番话，荀攸却是不以为然，说道：“大王，臣以为文和此言差矣。”
“这刘表是何许人也？”
“他是鲁恭王刘余之后，跟刘焉一样属于汉室宗亲，少时知名于世，名列‘八俊’。刘景升早年因参与太学生运动而受党锢之祸牵连，被迫逃亡。”
“不过在党禁解除后，刘表就被大将军何进辟为掾，出任北军中候。而后他又出任荆州刺史，单骑入荆，用蒯氏兄弟、蔡瑁等人为辅……可见此人颇有胆略。”
“在荆州期间，刘表恩威并著，招诱有方，使得万里肃清、群民悦服。又开经立学，爱民养士，从容自保。”
“这些年来，刘景升是据地数千里，带甲十余万，称雄荆江！”
“然而刘表为人性多疑忌，好于坐谈，立意自守，而无四方之志，后更宠溺后妻蔡氏，使妻族蔡瑁等得权，恐怕在他死后，其子守不住荆州的基业了。”
刘表的能力是毋庸置疑的。
在这其中，最值得世人称道的事情，莫过于“单骑入荆”。
话说，原来的荆州刺史王睿为孙坚所杀，董卓上书派刘表继任。
由于当时江南宗贼甚盛，袁术屯于鲁阳，手下拥有所有南阳之众。
吴人苏代为长沙太守，贝羽为华容县长，各据民兵而于当地称霸，导致刘表无法直接上任。
刘表于是匿名独身赴荆州，方才得以上任。
刘表到荆州后，单马入宜城，与延中庐县人蒯良、蒯越及襄阳人蔡瑁等共谋大略。
之后，刘表便让蒯越派人诱请宗贼五十五人赴宴，将其全部斩杀，一并袭取他们的部众。
只有江夏贼张虎、陈生拥众据守襄阳，刘表乃使蒯越与庞季单骑前往将其说降。
荆州的郡守县长听说刘表威名，大多都解下印绶逃走。
至此，刘表控制了除南阳郡外的荆州七郡，理兵襄阳，以观时变……
话虽如此，荆州南部的长沙郡、桂阳郡、零陵郡，始终对刘表听调不听宣，还有反叛的迹象。
这江陵城要是被攻破了，刘表也将无路可逃。
无处藏身！
“不知道公达你有何高见？”
贾诩饶有兴致的询问道。
荀攸淡淡的一笑，说道：“我的意思，若刘表突然暴毙，荆州军定然陷入到群龙无首的局面中，分崩离析，届时大王岂非可以弹指可定荆州诸军？”
“……”
在场的都是聪明人，如何能听不明白荀攸这番话的意思？
派人行刺刘表吗？
也不是不行！
萧玄从来都不是一个会按套路出牌的人。
若能不战而屈人之兵，以最小的代价，换取最大的胜利，何乐而不为呢？
虽说，刺杀刘表这种事情比较卑鄙，但是萧玄也不是不能干。
“大王，臣还是以为，应该招抚刘表才是。”
贾诩摇摇头道：“刘表固然是汉室宗亲，却也并非是一个一根筋的人。在穷途末路之下，刘表还能保证自己封妻荫子，他如何能拒绝？”
闻言，萧玄点了点头。
这答案是显而易见的。
派人行刺刘表，事情没有那么容易。
毕竟刘表身为荆州牧，自号“楚王”，割据一方，身边的护卫定然不在少数。
虽说萧玄在刘表的身边安插了不少的锦衣卫，眼线遍布荆州。
但是，真的要一击必杀刘表，并非易事。
倘若战事进一步开展，实际上对萧玄颇为不利。
因为荆州的宜城、江陵城，城高池深，工事很是坚固，刘表若是铁了心的龟缩不出，跟秦军打一场拉锯战的话，极有可能会将秦军拖入到战争的泥沼当中。
说到底，刘表跟之前的曹操、袁术之流不同。
刘表坐镇荆州多年，深得民心，很容易就能得到当地的世家大族接济。
这就是秦军为何征讨荆州日久，却迟迟拿不下的主要原因。
“还是先礼后兵吧。”
萧玄思索片刻后，说道：“派一个使者到江陵，劝说刘表归降。”
“若刘表识时务，孤可以拜他为镇南将军、荆州牧，封成武侯，允许设置长史、司马、从事中郎，拥有开府辟召掾属的权力，礼仪如同三公……”
这已经是萧玄所能对刘表开出的最好条件了。
虽说，刘表能官拜荆州牧、镇南将军，但可以遥领，有职无权的那一种。
………………………………………
三日后，萧玄派去江陵出使的使者，终于传回了音讯。
刘表当真已经决定归降，自去“楚王”之号，接受了萧玄册封的官爵。
萧玄为了避免节外生枝，下令让薛仁贵先行一步，率兵接收了荆州现在的军事重镇宜城和当阳，而后占领南郡的所有城池。
萧玄自己，则是跟着率领大军，浩浩荡荡的奔赴江陵。
在江陵城的城门口，萧玄见到了等候已久的刘表。
刘表是一个年过五旬的小老头，两鬓斑白，精神萎靡不振，或许是操劳所致，也可能是这些日子以来的担惊受怕导致。
此时的刘表面色苍白，好似一个即将风烛残年的老人一样……
看起来，刘表是活不了多久了！
也是！
五十多岁，在古代都已经算是高寿了，更何况是生逢乱世？
在这个兵荒马乱的世道，人们的平均寿命，还不到三十岁……
刘表站在了江陵城的城门口，领着荆州的一众文武迎接萧玄的到来。
他以及自己帐下的文臣武将，都穿着一袭朴素的白衣，以布带束发，就跟披麻戴孝的人一样。
实际上，这是一种投降的礼节。
古时候投降的礼节不少，甚至还有一种类似于负荆请罪的桥段，就是投降者赤着上身，背着荆条，以此来向战胜者请罪。
而在萧玄的车驾抵达城门口的时候，刘表则是牵着一只绵羊上前，身边的文官端着托盘，托盘上放置的是荆州牧的印玺。
为何牵着绵羊？
因为这表示作为战败者的刘表要犒赏秦军，以乞求他们的原谅……
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