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探骑来报,说前方出现一伙贼人,正在对一支商队出手。
郭嘉转头看向边柳。
此时的边柳一副儒生打扮,容貌也与平时迥异。除了马如风、程咬金、狄青、李元霸以及郭嘉外,其他人只以为他是郭嘉的一名书佐。
不得不说,左慈的易容术还是有几分本事的。
边柳冲着郭嘉点了点头,郭嘉随即下令李元霸前往除寇。
在边柳等人抵达现场的时候,贼寇已经被驱散,现场只留下了四五十具尸体。
询问之下,得知这伙贼人是青州黄巾。
“这伙黄巾显然不是主力,他们辗转到此定是为了抢夺财物,如此看来,任城东平附近恐怕都被劫掠的差不多了。”郭嘉说道。
边柳此时则是看着一旁的商队,他们的实力并不弱,从地上黄巾的尸体来看,多数还是死于他们之手。
此时,许多人手里仍旧拿着刀戒备的看着边柳等人。
“你们是哪里的人?”
“我等乃是泰山府君辖下,泰山羊氏的商队,感谢诸位朋友伸出援手。”一人自报家门道。
郭嘉跟上来说道,泰山羊氏虽然在关中洛阳名声不是那么显赫,可是在泰山却是响当当的存在,而且商贸遍布青徐,甚至通过船只去往辽东江东等地,势力盘根错节,十分庞大。
边柳知道羊氏自然是因为这家后来出了羊祜,羊徽瑜,但当他拿到蔡邕的书信后,也对羊氏多做了一番调查。羊家早在汉安帝时期就出过司隶校尉,之后家族二千石的大员一直没有断过,甚至还有“悬鱼太守”被称为廉政典范。
所谓的名声不显,只是相对于汝南袁家、弘农杨家这种顶级世家而言,事实上,羊氏强得可怕。
“商队?如今战火不断,黄巾猖獗,你们出门做什么生意?”边柳询问道。
这些人颇为的警惕,一人上前询问道:“敢问诸位可是陈留太守张邈的部下,我家主人与张府君也算有些交情,既然诸位救了我等,我等愿将一半的粮食赠与诸位,剩下的我等再行贩卖。”
简而言之,是做粮食的买卖。
“不用了,我等是应泰山应府君之邀请,前来剿灭黄巾的,沿途自有粮食提供,尔等既然是正经商人,就请离去吧!”
商队里的人面面相觑,这次兖州各郡县的太守县令多向边缘发出邀请,他们一时还真不清楚是哪里的人。
“诸位先请!”商队为首者行礼道。
边柳等人打量了商队一眼,高声道:“回去告诉你家主人,就说我家大帅不日将前往拜会。”
走了一小段,商队的人才注意到他们的旗帜,这竟是嵩山那位的人。
而前方,郭嘉则开始说道:“他们买卖的应当不是粮食,他们的目的应当和大帅是一致的。”
“奉孝是说,他们也是冲着流民来的?”
“没有错,他们所运送的那点粮食能挣的钱,还不够他们雇佣那么多人的。事实上,他们只是以车上的粮食做诱饵,吸引百姓流民前去泰山郡。”
边柳清楚,汉朝薄田亩税,但是重人头税。东汉后期收不上税的一个重要原因就是世家大量隐匿人口。
“世家隐匿人口可是重罪,羊氏会这么大胆吗?”
“若是按大汉律例,这天下九成的人都可以砍了,虽有重罪,可是谁有能力去惩罚他们呢?而且,明面上对方打的还是泰山太守的名义。”
“想来天下,这么做的也不只是羊氏一家!”边柳说道。
“正是如此,事实上,战乱对于寻常人家是灭顶之灾,可是对于某些人,却是发展壮大的最佳时机。”
“哦,如何解释?”
“大帅应该听说过,大灾之年,许多百姓走投无路,被迫卖身之事,这对于大户人家,就是最好的兼并土地人口的时候。可这天灾不是年年有,而战乱就是取代天灾最好的人祸了。”
“如此说来,这些世家不是罪大恶极?”
“其实不然,事实上,许多百姓甚至有主动卖身的。因为作为良民的时候,他们虽然要缴纳的田税很少,可他们本身也没有多少土地,而相比起田税,一家子的口赋算赋就高多了。
而卖身之后,在世家的操纵下,他们的名字从户籍上抹除,虽然交给世家的田租高了许多,可是从此不再需要缴纳各种赋,也不用服兵役。
所以世家通过隐匿人口迅速积累起大量的财富,而这些被隐匿的人对于世家反而是感激涕零。战乱之年,作为主家部曲,忠勇无比。”
从古至今,收税的方式无非两种,一种对土地收税,一种对人口收税。
王朝建立之初,因为战乱死掉太多人,所以人少地多,朝廷多对土地收税;
等到后期,人多地少,就会各种加征人头税;
等到矛盾最激烈的时候,又会开始下一轮循环。
“我明白奉孝的意思了!”边柳想了想,说道。
“臣有说什么嘛?”郭嘉一愣。
“该说的都说了!”边柳一笑,本来他还有招揽羊家的意思,毕竟他此行还带着蔡邕的那封书信呢。
但现在想来,是没有必要了。
且不说谋士的地域性,曹操占据兖、豫,才得到颍川那么多的人才;袁绍占据河北,才有田丰沮授效命。羊氏不可能大老远跨越兖州前去效忠他一个落魄天子,更何况他的目标在西不在东。
即便是羊氏当真有心辅佐“刘辩”,眼下羊氏已经足够壮大,在这位天子身上也获得不了更多的好处。
因为这位天子在嵩山制定的税赋政策不符合他们的利益。
世家希望朝廷轻税重赋,这样他们拥有众多的土地就不用缴纳太多的税,而人口税人人平等,对于世家上,只需要付出九牛一毛,而普通人家几乎是全部余财,这样,他们就能永远占据金字塔的顶端,还不用背上盘剥百姓的名声。
可若是朝廷对土地征税,这些拥有大量土地的世家就麻烦,
毕竟土地不能移动,可不像人口这么好隐藏。
而一位不符合他们利益的君王,任凭他有多大的个人魅力,又怎么会得到他们的支持呢?
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