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“当然了。”王参将答道,“不是人做人事,也是个人;是人不做人事,他也不是人。何况是佛?”
王参将话里话外的意思,分明是佛不如人。
看李自成一愣,王参将继续说道:“奶奶的!跟你们这些外地人说话,真是费劲!你们要想投军,明日早上辰时去府衙找我。收队!收队!”
王参将带着军卒,入城而去。
“二爹,这甘肃镇似乎真像刚才村民说得那样,不值得一来啊!”李过在旁说道。
“走,进城。”李自成平静地说道。
叔侄二人进入城门后,发现甘肃镇并非因为地处西北边陲,就显得萧条。只见城门内店铺林立,商贾云集,更有那吐鲁番人和鞑靼人,在和镇内的商家做着生意。
虽然没有当年的大唐气象,但是也颇有异域风情。
由于多日行走赶路,二人都感觉有些困乏,于是便就近找了一家客栈。客栈掌柜的看李自成叔侄二人,不像是甘肃镇本地人,不免多问了几句,当他听说李自成叔侄二人是来甘肃镇投军的,连忙异常殷勤,连房钱也不要,把他们让进了客房,并打了两桶热水。
“补之,你不觉得奇怪吗?”李自成泡着脚说道。
“二爹,有什么奇怪的?别因为城门外看到了那个王参将就疑神疑鬼的。”李过说完,学着那王参将,骂了一句:“奶奶的!”
李自成看到李过学那王参将学得惟妙惟肖,笑道:“我看你学这个倒是挺快的。”
“入乡随俗嘛。”
“那王参将好像并不对信佛反感,但是在他眼里,有差别心,似乎认为这里的人信的佛都是坏佛。”李自成正色道。
“二爹,你管他呢!咱是来投军的,又不是管他们这七零八碎的。”李过躺在床上,盖上被子就要睡觉。
“起来!”李自成一把就把李过的被子给掀开了,说道:“除了这个王参将,你没发现这客栈掌柜的,一听咱们是来投军的,对咱们异常殷勤吗?他连房钱都不收。”
“正好,反正咱们也没什么钱。”李过说道,“你看那王参将的样子,想必是那掌柜的平时怕这些当兵的,于是一听咱是来投军的,不敢要钱。”
“补之,你说得似乎也有些道理。”
正在叔侄二人在房中谈话之际,听见有人敲门。李自成打开房门,见是客栈掌柜的,端着食案,上面放着四个烤馕、两盘牛肉、一坛酒。
“二位爷,这是小人给二位爷端来的吃食,请二位爷慢用。”掌柜的殷勤说道,“而且,二位爷吃完喝完就早点休息,不够尽管喊小人,但是可有一样,如果一会儿听到外边有什么动静,千万不要好奇,以免惹上无妄之灾。”
“知道了,你放桌上吧,我们可不是那多管闲事的人。”李过盯着那酒肉,哈喇子都快流出来了,他此刻巴不得这掌柜的快走,好痛痛快快吃一顿。
掌柜的嘱咐完,就要转身离去。
“等等,掌柜的留步。”李自成擦了擦脚,起身说道。
“这位爷有什么吩咐?”
“店家,我问你,你可曾认识我们二人?”
掌柜的听到此话,看向李自成,仔仔细细打量了一番后,又看向李过,说道:“恕小人眼拙,不认识二位爷。”
“当真不认识?”李自成盯着掌柜的,目光如炬地问道。
“当真不认识。”
“二爹,你要不吃我先吃了啊?”只见李过也不等李自成搭话,狼吞虎咽地就吃起了这掌柜的送来的酒菜。
李自成根本就没注意李过的话,而是继续跟掌柜的说道:“店家,你既然不认识我们二人,为何一听我们是来投军的,就不收我们房钱了,还如此殷勤招待?”
“这……”掌柜的有些犹豫,“二位爷,还是不要问了吧,不如什么都不想,好好吃一顿。”
“就是,二爹,快来吃吧!一会该凉了!”李过往自己嘴里塞了块牛肉,“这店家说得没错,咱们问那些闲事干吗?”
“吃还堵不上你的嘴么?”李自成对李过吼道。
李过别看比李自成小不了几岁,但是他十分怕他这二爹。此时,李过一见二爹有些动怒,于是埋头不语。
借着怒气,李自成一把抽出刀来,架在了这客栈掌柜的脖子上,说道:“店家,你今天要是说不出个子丑寅卯,就别想出这门!”
“好汉爷饶命!我说!我说!”掌柜的求饶道。
“说!”李自成把刀又向掌柜的脖子逼了几寸。
“这是镇上小石爷要求的,他说,只要遇到有来投军的,一律不收房钱。”掌柜的哆哆嗦嗦地说道。
“小石爷是谁?”李自成问道。
“小石爷,小石爷就是这甘肃镇镇守太监之子。”
“太监还能有儿子?”一听掌柜的此话,在一旁的李过,一口酒喷了出来。
“这不稀奇,我们石镇守虽然不能生育,但是他可以收养义子。这小石爷就是我们石镇守的义子。”
“他为什么要这么做?”李自成问道,“难道这甘肃镇由于是卫所,对投军的人有什么特殊照顾么?”
掌柜的一听李自成的话,苦笑了一下,说道:“哪有什么特殊照顾?想杀了你们还来不及呢!”
坐在一旁的李过,此时吃得也差不多了,一听这小石爷要杀了他们,立刻圆眼怒睁,问道:“我们既然是来投军的,也就是给他太监老爹效力的,为何他恨不得杀了我们?”
“哎,你们也知道,如今朝廷总是拖欠兵饷,多一人投军,这石镇守就要多发一人的饷银。如果投军的人死了一个,岂不是省了一个人的饷银?”掌柜的继续说道:“人虽然死了,但是卫籍不会注销,在账面上就相当于多了一个人的兵饷。朝廷发饷,只看账面,可不看死活。这一死一多,里外里就占了便宜。”
“原来如此。”李自成收了刀,问道:“那为何还要不收我等的房钱,对我等如此殷勤?”
“那都是用来麻痹二位爷的手段。”掌柜的叹息道,“要不是小人有这个用处,恐怕也早就成了小石爷的刀下之鬼了。”
“二爹,这小石爷真是该杀!”李过怒道,“苦不听当初那村民的话,但既然来了,咱们也不能任人宰割,不如杀了那个什么狗屁小石爷!”
“二位爷,千万不要莽撞。”掌柜的摆手劝道,“这一会儿小石爷就要来这客栈里喝酒,无论发生什么,二位爷只要不出来,就没事。刚才二位爷进店的时候,我没给二位爷登记在册,只要二位爷不出来,小石爷就不会知道你们来了,更不会知道你们是来投军的。等过了这风声,住上一夜,你们就赶紧逃命去吧。”
“多谢掌柜的!”李自成躬身施了一个大礼,“不过,店家,您为何要帮我们二人?”
店家小心翼翼地低声说道:“因为我信佛!”
说完,店家用食指放在嘴上,示意李自成叔侄二人,不要声张。喜欢山水行记请大家收藏:
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