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"大人,出什么事了?"一旁的心腹看出他神色不对,低声问道。
"盐商的事情,没那么简单。"林焱把密报放在烛火上点燃,"查到江北三道的盐商后面,还有一个更大的布局。"
"是那些反对改革的势力?"
林焱摇摇头:"不止。这些盐商背后,还牵扯到北方边境的一些势力。他们借着运盐的名义,暗中走私军械。"
"什么?"心腹吃了一惊,"那彭大人......"
"彭显忠只怕也不知道这些。"林焱眼中闪过一丝冷意,"不过现在知道了,他该怎么选择,就很有意思了。"
正说着,外面传来通报:"陛下驾到!"
萧瑾快步走入书房,脸色凝重:"焱兄,你那边可有什么发现?"
"陛下来得正好。"林焱示意心腹退下,这才继续道,"盐商的事情,恐怕要牵出一个更大的案子。"
萧瑾在案前坐下:"说。"
"这些盐商打着运盐的旗号,实际上在为北方边境的势力走私军械。臣怀疑,他们是在为边境可能发生的动乱做准备。"
萧瑾眼神一厉:"边境?现在正值多事之秋,边境要是乱起来......"
"所以他们才会这么着急反对新的盐引制度。"林焱沉声道,"新制度下,所有盐运都要严格登记,他们的那些勾当就藏不住了。"
"彭显忠那边......"
"他未必知情。"林焱正要继续说,外面又传来急报。
"启禀陛下,江南道出事了!彭大人的长子彭海在路上遇刺,重伤昏迷!"
萧瑾和林焱对视一眼,都看出了事情的不简单。
"传旨,着令御医立刻前往江南,全力救治彭海。"萧瑾沉声道,"另外,秘密调查此事。"
林焱若有所思:"彭显忠今日在朝堂上帮我们镇压盐商,这是有人在警告他?"
"不止是警告。"萧瑾冷笑,"这是在告诉所有人,谁敢支持新政,就要付出代价。"
"那些人倒是打了个好算盘。"林焱站起身,"逼彭显忠站队,同时震慑其他人。只是他们恐怕想不到,这反而坐实了他们和盐商的关系。"
萧瑾点点头:"焱兄说得对。现在关键是......"
话未说完,又一名官员匆匆赶来:"陛下,吏部那边传来消息。新任户部主事赵明,在家中自缢身亡!"
林焱心中一动:"赵明?就是前几日负责清查漕运账目的那个赵主事?"
"正是。根据家人说法,赵明这几日一直心神不宁,今日留书自尽,说是愧对圣恩......"
萧瑾猛地拍案而起:"查!给朕彻查!赵明手上经手的所有账目,都要查个清楚!"
林焱这时开口:"陛下,臣建议,不如让锦衣卫暗中调查。明面上就按照赵明的遗书,说他是因愧疚自尽。"
萧瑾明白了他的用意:"好!这样反而能让那些人放松警惕。"
就在这时,老太师也来了:"陛下,臣有要事相商。"
看到老太师神色严肃,萧瑾和林焱都知道,必定又有变故。
"太师请说。"
"方才臣收到密报,北方边境已经有异动。有人在暗中集结兵马,说是要......"老太师压低声音,"勤王。"
"勤王?"萧瑾冷笑,"现在朝廷政令畅通,天下太平,何来勤王之说?"
林焱接过话头:"这倒是和臣刚得到的消息对上了。那些盐商暗中走私军械,就是为了接应这些人。"
老太师叹了口气:"所以臣特来提醒陛下,新政推行太急,只怕会给那些人可乘之机。"
萧瑾正色道:"太师的担忧,朕明白。但是这改革,已经不能停了。否则天下百姓,永远都要受苦。"
林焱附和:"陛下说得对。与其担心那些人造反,不如先把他们的底子摸清楚。"
"这样吧。"萧瑾思索片刻,"焱兄,你亲自去一趟江南,以查访灾情为名,暗中了解彭显忠的态度。另外......"
他看向老太师:"请太师坐镇朝廷,以防有人趁机生事。"
老太师点点头:"臣遵旨。不过还请陛下答应臣一件事。"
"太师请说。"
"这些年,朝中积弊太深。要改,但是也要给这些人一条活路。否则他们真的铤而走险,反而不美。"
萧瑾若有所思:"太师说得是。焱兄以为如何?"
林焱沉吟道:"可以在新政中加入一些缓冲措施。比如给那些盐商一个过渡期,让他们有时间调整。但是原则性的东西,决不能让步。"
"就这么办!"萧瑾拍板,"另外,让锦衣卫严查赵明的死因。朕倒要看看,是谁在背后捣鬼!"
林焱看了看天色:"臣这就准备启程去江南。陛下这边......"
"朕知道。"萧瑾看向窗外,"这些事情,就交给朕和老太师来应付。你只管查清楚江南的事。"
等林焱走后,萧瑾对老太师说:"太师,您觉得彭显忠会怎么选?"
老太师捋须沉思:"彭显忠在江南经营多年,根基很深。他的选择,不仅关系到他自己,还关系到整个江南的局势。"
"如果他选择支持那些人......"
"那就只能请他告老还乡了。"老太师叹道,"不过以老夫看,他未必会那么选。"
萧瑾点点头:"但愿如此。否则,这一场变局,只怕要来得更快更猛。"
"陛下放心。"老太师站起身,"有林大人在,这局面,还不至于失控。"喜欢命运之局之朝天的野望请大家收藏:
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