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擎苍和几个汉子一起去打听消息,快中午的时候在镇口的老槐树底下集合,把各自探听到的消息说出来。
原本那些镇民都十分提防擎苍他们,但在他们看到擎苍拿出一斗米后纷纷把自己知道的都说了出来。
原来原来城里现在被糟蹋成这个样子,不仅仅是匪兵的功劳,那肥彬当初刚到城门,就把城门打开,这可给流民带来了好机会,流民们已经饿了许久了,他们现在只要看见一点吃的,那都是希望,一时间,城里乱了起来。
那些流民早就已经饿疯了,他们的眼睛都是绿的,手在城外那么久,他们的目的只有一个,那就是抢占可以睡觉的屋子,可以填饱肚子的粮食。只要让他们能吃饱睡好,他们在所不惜,无论做任何事情。在那些匪兵们把老百姓的东西都抢过之后,那些流民们也紧随其后,再一次的抢夺,可以说,匪兵们在前面吃肉,那些流民们就在后面跟着喝汤。
那些流民们早就已经不是普通的老百姓了,他们一路上什么没见过,什么没做过,为了填饱肚子,甚至连人都吃过,他们在某种程度上甚至比那些匪兵们还要凶恶。
而百姓们毫无防备,本来就受匪兵的欺负,把家里东西就抢走了,然而刚走一拨又来一拨,惊慌之下他们几乎只能任人鱼肉。
好在那个所谓名义上的王书吏也算有点能耐,立马就召集了衙役,并且派人去通知离这儿最近的军队,在军队赶来之后,在一天一夜后,将城内的流民控制住,但那些流民也是有经验的,其中一部分人在抢到粮食之后,早就已经跑出了城外,还有一些贪心的,想要多抢一点的,被留下来抓住了。
整个城内都满目苍夷,镇子也不例外,道路上一片废墟,全部都是断裂的木头,你不知道原来那木头是用来做门窗还是什么的。
那些被抢了粮食的百姓手无缚鸡之力,即便是被抢了粮食,他们也没有办法把那些粮食再夺回来,只能坐在地上不停地哭,不停的骂。
而侥幸保住粮食的人家即便没有受到利益损伤,然而却是被这场动乱吓破了胆子,他们养尊处优的久了,平日里也没见过这种阵仗。只能小心翼翼的守着自己的粮食,即便手边有武器,他们也不敢随便拿出来。
擎苍等人听罢也是无言以对,乱世之中,任何事都可能做得出来。
……
“可惜了!”
一群趁乱抢了粮食出城的流民看着手中的粮食很是不满,这个县城的当官的反应太快,他们根本就没有抢多少粮食,就被迫赶紧从城里出来了,这些粮食够他们几天吃呀。
他们刚到城里,也不知道哪家最有钱,于是抢的都是一些普通老百姓的,然而普通老百姓家里能有多少存粮呀,所以他们抢来的粮食并不怎么乐观。
“大哥,你说咱这之后干嘛呀,再去别的地方抢粮是吗?”一个尖嘴猴腮的男人讨好地冲着为首那个魁梧高壮的男人问道。
他们这一伙近五十个男人,除了模样看起来邋遢了一点,脸上的肉可一点儿都没少看起来就像是没有吃过多大苦得。和那些普通的流民们饿得骨瘦嶙峋的样子一点都不一样。
“你问我,我问谁去?除了那些县城镇子什么的,肯定还有一些村子,那些村村子里面的人都种地,家里肯定有存量,咱们去那儿抢去。”
男人咂巴了一下嘴巴,他都不记得有多少天没有吃过肉了。要说肉也就只吃过人肉,不过那人肉的滋味儿,哪能比得上猪肉,牛肉和羊肉,可惜这一路上也没有见过。
这段日子他的嘴巴都快淡出鸟来,男人想着,或许村子里可能还养着一些鸡鸭什么的,到时候他可得好好过过瘾。
现在没有牲畜让她来解解馋,那边只能吃人肉了,不过可惜这一路上他看见最多的就是一些成人,几乎很少看见小孩儿了。小孩儿的肉最实嫩,再好吃不过了。
而之前在村口破庙里的流民,不知是逼急了还是怎地,绕过了山脚往村里直奔而去。
擎苍这些年轻人怕他们也像县城的流民一样抢东西,遂每天派十几个年轻人在村口守着,也幸亏有石头堵着,或者是那些流民无意伤人,只每天来村口乞讨。
“今个儿还是那样?”擎苍朝今天守门的几个问道。
“嗯,来的依旧是老人孩子,娘的,存心让人心软。”
守门的青年心里有些了难受,外面老人孩子的哭声不断,一直在揪着他的心一天,两天,他能硬逼着自己不去听,可时间长了他也会忍不住的。
“老大,能不能给他们一点粮食啊,我看他们实在是顶不住了,不说他们了,我就算是看着也是顶顶心酸的不行。”
一个年长些的男人说道,他家里的孩子也差不多是外面的那些小孩儿们一般大同样的年纪,自家孩子时不时的还能吃上几块儿糖。还能占点荤腥,最起码没有饿着肚子,然而外面的孩子,都已经饿的不成人样儿了。
“再等等。”擎苍抿了抿嘴,他也不是狠心的,一点粮食都不允许给的人,只是比起把粮食给它们,现在最主要的是他不能拿全村老小的生命开玩笑。
他忍不住有些头疼,外面老人孩子的哭喊声,他还听见了,他也不是铁石心肠,这个时候他宁可外面来的是一堆墙,倒这样话,他还能硬着心肠把他们都给杀了,可偏偏外面是一群小孩儿们,这就让他们难做了。
“诶——”几个青年你看看我,我看看你,长长叹了口气。
……
“姐姐行行好吧,给我点东西吃吧。”
“婶子求求你了,给我点东西吃吧。”
今天那群老人孩子来得巧,现在这个点正好是村里女人们给守门的男人送饭的时间。饭菜也不说是多可口,但最起码能顶饱。他们这些是我们的男人必须得吃饱,才有精力来保护村里的人因此,他们的饭菜是最好的。虽然不说有肉,但最起码会往里面掺一些白面。
女人们是感性动物,向来都是比男人心软的,外面的小孩儿和自家的孩子也都差不多大,想起自己家里那几个正在吃饭的孩子,他们心一软。就拿了两个馍馍丢了出去。
“谢谢婶子,谢婶子。您真是好人有好报啊。”
“是馍馍!”
“谢谢,谢谢!”
几个孩子动作灵敏地将馍馍藏到了怀里,然后赶紧跪下来给那几个丢馍馍的女人磕头。
他们虽然年纪还小,然而经历了那么多,早就已经懂事了。他们知道这是他们今天能淘来的唯一的粮食。所以也不敢再继续讨要拿的馍馍以后,感激涕零地便离开了。
看到那些人的反应,正要责怪自己婆娘心软的男人也说不出责怪的话来了,其实不说是自己的媳妇儿,就连他们看得多了,也不免生出一些恻隐之心来。今天的事儿,他们就睁一只眼闭一只眼吧。
自从村里的女人们给了他们粮食以后,那些流民们每天还会照常来村子里乞讨,然而村子里的防卫更加戒备了。即便他们每天都来乞讨。但是没有一个人会把粮食再给他们。
“我观察了十多天了,那群流民就住在村子不远处的破庙里,里面的人有老有小,看起来像是一个村子里讨论出来的。大多都是一家一家的。那些男人女人们就去挖点树皮呀,那些草根之类的吃,老人和小孩儿就来咱们村口乞讨,看起来倒是没有做出一些过分的事情。”
这些天擎苍也不是全然闲着的,早在流民刚刚聚集在村子外的时候,他就和王远山等人轮流爬出冰墙去监视那些流民的一举一动了。
目前看来,那伙流民似乎还老实的,而他们中的老人和孩子,确实也十分可怜。
“这些天那些人老在咱们村子外面乞讨,我是翻来覆去的睡不着呀,我老是在想,将心比心,那如果遭难的是咱们这个村子,你说咱们要是去外面乞讨的话,会有人帮咱吗?他们现在肯定是很绝望,你看他们现在都逼到这个份儿上了,也没有想过来咱们村子里抢粮食,看起来都像是一些老实人,咱们该帮的就应该帮。”
葛大娘长叹了一口气,她年纪大了,最是见不惯这种场景了。
有些村民很是看不惯那些瞎好心,现在什么最值钱,粮食最值钱,居然要把自己的粮食和和往外给别人送过去,这是这不是缺心眼,这是什么?然而那粮食都是别人家的,他又做不了主,所以也只能在心底里发发牢骚罢了。
而葛大爷有心想劝,但是回想起村外那些小孩儿们无助的面庞,叹了一口气,罢了罢了,就当是做场善事吧。
一时间,村人各有心思,但是在明面上,为了显得不那么刻薄,所有人都赞同了她的提议。
“那咱们接下来该怎么办?我其实挺不愿意把粮食白白的送给别人的,我们家亲戚来借粮食,我都没有说借给他们,那外面那些流民跟我们无亲无故的,就这样把粮食借给他们,我总感觉心里亏得慌。”村长思索了片刻开口说道。
别人想把粮食送给那些流民池,那是别人家的粮食,他们没办法插手,然而自己家的粮食,他总能插手去管吧。那些粮食可都是救命了呀,白白送到那些流民的嘴里,他又觉得不是滋味。
不少村人也是那么想的,村里的女人更是心思千回百转,他们家里面也没有多少粮食。也不知道自己的娘家现如今是个什么情况,是否缺粮食吃,如今他们家都自顾不暇,居然还要把粮食借给外人,有纳凉世界外人怎么不把粮食借给她们娘家呢?尤其是家里媳妇厉害的,她们自认家里的粮食有她的一份,凭什么就拿她的东西做人情,给葛老婆子自己攒福气。
此刻村长的话戳中了她们的小心思,虽然没有帮着附和,却也在面上流露出的赞同。
村长的话还是有道理的,在他话音落下后,最先提出想要帮助那些灾民的擎苍也忍不住深思了起来。
到底该怎么做,才能在保证自家安全的情况下救济那些灾民,又该怎么做,才能够不让村里其他人有什么怨言。
“现如今的天气这么冷,河面上全部都是冰,咱们可以把那些冰存起来,村长我可跟你说,我这可是一笔大生意,村长,夏天的冰镇绿豆汤和冰碗多难得啊。”
所有人都沉思的时候,青芽眨着一双明媚的大眼睛,装作无辜地说道。
“要不,咱们村合力出钱挖个大冰窖吧,以后就去县城或者镇子里卖冰,那可是个值钱的买卖,夏天再热屋子里摆上冰块立马就能凉快下来。”
把冰块放置在屋内,能够起到天然的降温效果,相当于古代的空调。
青芽暂时还不想把风扇和制冰的方法暴露在村民眼前。
冰在古代是一种奢侈品,在还没有发明硝石制冰法之前,夏季冰块的使用只能依靠前一个冬天的冰块储藏,而冬天到夏天这几个月之间冰块的自然融化,也会增加冰块粗藏的难度,因此冰在古代,几乎是达官贵人才能够用得上的东西,普通百姓偶尔奢侈着买上一杯冰镇过的绿豆汤,以及是难得的享受了。
青芽看似和刚刚话题不想干的提议,实际上有她自个儿的深意。
首先今年这场严冬,为制冰制造了优越的先天环境,雪水在外面冻一天便能冻成冰块儿。然后把冰块放到冰窖里储存,留着夏天让那些富贵人家去用,这些冰块儿可都是白得的。根本就用不上硝石,可以说是根本无成本。这里面的利润大了去了。
青芽思考过了想要储存足够的冰块赚大钱,就必须要建造足够大的冰冰窖。然而这么大的工程量两三个人绝对是干不了的,但如果要是发动全村的力量来说还是可以做到的。
不说别的,就她们自家造冰窖还请了全村人呢!
这么一来,授人以鱼不如授人以渔。她们完全可以让那些流民来帮他们建造冰窖,而村民们只需要。给他们一些粮食就够了,这样既能救济那些流民又不会让那些流民认为自己是冤大头。
“这都什么时候了,青芽啊,你可不能净想着吃啊。”乔婆子很心痛,这都什么时候了,大家都在讨论的是正事儿,她居然都还能想到吃的上面去,这可真的是自家有钱就不着急呀。。
“你不会说话就把嘴给我闭上。要不你自己想办法,我闺女轮得着你在这儿教训。你是懂赚钱还是懂如何建冰窖?”葛大娘正骄傲于自家干闺女的聪慧呢,就被乔婆子这个蠢婆子劈头盖脸浇了一瓢冷水,看她的目光自然就十分不善了。
“我的青芽啊,是天底下最聪明的姑娘。这么好的赚钱的法子,她都愿意说给你们听,让你们去赚钱,你说说你们这些没有良心的,居然不念她一点好。”
青芽实在是太大方了,买冰块儿赚钱这个生意多赚钱啊,就这样让整个村子人都知道了,那她这个生意要分出去多少,简直就是白白扔钱,让别人去捡呀,葛大娘都替她委屈了。
“我媳妇当然是最聪明的。”
同样是被贬低的对象之一,擎苍不以为耻反以为荣,因为这么聪明的姑娘,是他媳妇啊。
这一村子人虽然各有各的心思,建冰窖这件事情无疑是给了他们一个赚钱的机会。
“这冰窖确实也该建了,有钱人家夏天最是怕热。到时候冰块儿肯定会消耗的很快,还有那些肉类之类的,夏天最容易放坏了,你是需要冰块儿的,这冰窖建成了,每年就能够攒下不少卖冰的银子,可以说是一举两得了。”
而且一旦冰窖建成了,冰窖里的冰还可以用来冷藏一些不易储存的蔬菜,可以把秋天的蔬菜。一直冷藏到冬天,到时候冬天在把蔬菜拿出来,无论是自己吃还是拿出去卖,都是一条很好的出路。
村长仔细算了一笔账,现在雇佣那些流民来挖窖,也不用发工钱,只要每天管吃饭就行,那一点点粮食给他们,换来一天的劳动力,绝对是不亏的。况且那些流民们有了吃喝就。已经是天上掉下来的馅饼了,到时候干活儿的时候肯定会使出十二万分的力气来。这笔买卖绝对是不亏的。
“咱们村子无论现在的日子过得怎么样,但总比外面的人过的好。咱们总是要居安思危的。”
那些人家不需要建太大的冰窖,那样的话,成本太高了,哪怕是有一些不想掺和进来的人家,只要给他们分析了建冰窖的好处,让他们意识到储存的冰能够在来年夏天卖一个好价钱,想来那些人也会心动。
而流民们有了活干,不至于饿死,想来也不会破釜成舟,作出什么抢夺杀人的事来。
村长越琢磨就越觉得这个法子好,果然大苍媳妇不愧是做过大户人家丫鬟的,见识就是比旁人多。
看到所有人一致同意,对给流民粮食没那么抗拒了,青芽也隐隐松了口气,也不枉费自己贡献出这个法子。
一旁的擎苍没有说话,作为旁观者,他的目光赤裸裸的,就没有从青芽身上挪开过。
他觉得自己的媳妇实在是太好太好了,因为擎苍觉得,再华丽的词藻也无法形容这一刻青芽在他心里的模样了。
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