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宴席就摆在新宅子那边,因为人太多,几乎把全村的八仙桌都借过来了,将近一百桌。
从门口的空地一路延伸到了村道上,声势极其浩大。
能坐席的那些人,早都迫不及待地抢了个好位置;没接到请帖的也不闲着,围在边上眼巴巴地瞅,不时咽了咽口水。
至于李县令跟郑老舅他们,还有苏婉君等女眷们,则被安排在了新宅子的一进院落。
掌勺的是醉梦居的十几个大厨。
为了接这个活儿,醉梦居特意歇业一天,所有的厨子跟伙计都来了,仇掌柜亲自到场监工,给足了江家脸面。
醉梦居啊,那可是乌头县最好的酒楼!
他们的手艺,还用得着说?
再加上江家也不小气,鸡鸭鱼肉样样都有,酒也是好酒,还有传说中五百文一斤的辣椒做配料,想也知道这席面有多好吃了。
反正都是一个村子的,彼此知根知底,你知道我是啥样的人,我也清楚你是什么德行,没那个必要装。
等菜一上桌。
哗啦,瞬间空盘,连渣儿都不剩。
眼疾手快的便能多抢两筷子,手慢者就可怜了,只能骂骂咧咧地舔盘子。
他们至少还能舔盘子,那些不是江家一族的村民们就更惨了,在一旁馋得眼泪都从嘴巴里流了出来。
特别是穿着开裆裤的小屁孩们。
好多都馋哭了。
拽住自家大人的衣角,扯着嗓子嚎,“哇……爹,我要姓江,我要姓江!哇哇……我要吃肉肉!我要吃肉肉!”
结果可想而知,肉肯定是没吃上的,屁股还被打开了花。
哭声,骂声,欢笑声,劝酒声,鞭炮声,此起彼伏,简直比过年还要热闹
相比较外面的喧嚣,里面可就要安静多了。
一进院落的过道上,一共摆了六桌,男客五桌,女客就只有一桌。
杜若身为女主人,自然要在席上作陪。
上首位坐的是阎婆子跟郑舅母,也是在场辈分最高的两位长辈。
阎婆子耷拉着眼皮,跟谁欠了她几百万似的,板着一张老脸,一声不吭。
不知道的,还以为是在吃丧事酒呢!
郑舅母也不是个自来熟的性子,但是面上明显带着喜色,偶尔也跟杜若讲点悄悄话,或是跟苏婉君礼貌地寒暄几句。
总体来说,忽略掉阎婆子,气氛还算过得去。
等到第十道菜——也就是汤圆上桌的时候,阎婆子突然开了口:“大郎媳妇,趁着今儿这么多贵客在,祖母有件事想求你。”
在场众人都停下了筷子,神色各异。
杜若暗暗冷笑。
好个“求”,这是故意把她架在火上烤啊。
“祖母有话直说,但凡孙媳能做到的,定不推辞。”杜若装出一副诚惶诚恐的样子。
“有你这句话,我就放心了。”阎婆子叹了口气,“祖母年纪大了,也没有过多的奢求,只希望一家人平平安安地过日子就好。”
“如今大郎做了官,二郎也中了案首,家里宅子也建了,二房是不需要我操什么心了。”
“只是大房的光景却是一日不如一日,你堂哥伤了身子,也干不了重活;你堂嫂身体倒是好,但她那个人你也知道,好吃懒做,力气又大,我是使唤不动她了;你莲儿妹妹已经到了说亲的年纪,却连一个上门提亲的都没有。”
说到这里,阎婆子摸出帕子擦了擦眼角,哽咽地道:“最让我放心不下的还是你大伯,在床上瘫了小半年了,也没个人照顾,我就是死了,都闭不上眼啊……”
现场顿时陷入了诡异的沉默。
苏婉君挑了挑眉。
江家这个偏心老祖母的光辉事迹,她早就听说了的。不过今儿她是客人,这又是人家的家务事,她也不好插嘴。
于是偏头看向了坐在旁边的杜若。
杜若眨巴眨巴眼,“那祖母的意思是……”
“我的意思是,二房如今有权有势,又不缺银子使,能不能出钱帮你大伯买个下人,也好方便照顾他?这样传出去,外人也会夸你们二房做人厚道,对大郎的名声也是有好处的,你说是不是?”
原来打的是这个算盘啊。
杜若在心里撇了个嘴。
是,二房是不差钱儿,别说给江大伯买一个下人,就是十个百个也买得起。
可她凭什么买?
江大伯之所以落到这个田地,都是他自作自受,活该。就冲着他以前对二房满满的恶意,自家没落井下石就不错了。
还想让她买下人伺候?
给你买副棺材还差不多!
“祖母,不是孙媳舍不得这个钱,孙媳是不敢啊。”
杜若一脸为难,“想当初我刚进门的时候,想着好好孝敬您老人家,于是费心费力地给您做了几个饼吃,结果您闹了肚子,非说是我给您下了毒。”
“如今我真要是给大伯买了个下人,万一那下人毛手毛脚的,或是大伯突发急症没了,您岂不是又要怀疑我,说是我跟那下人串通好的,故意害了大伯的性命?”
“到那时,我就是有一千张嘴都解释不清了,谁让人是我买的呢?”
“所以还请祖母见谅,买人的事……孙媳做不到。”
这话说得合情合理,无懈可击。
苏婉君眸中闪过笑意,煞有介事地点了点头,“有道理。”
其他人也都是有眼色的,自然站在杜若这边,纷纷附和。
阎婆子的老脸扭曲了一下,勉强扯了扯嘴角,“怎么会呢?你想多了,祖母不是那样的人。只要你买了,祖母一定记你的好,不会胡乱冤枉你的。”
杜若还是摇头,“相公好不容易才挣了个官,若是真闹出什么事来,这官儿只怕就保不住了,还是算了吧。”
眼看她怎么都不同意,阎婆子心中暗恨,只好退而求其次。
“实在不行,你们出钱也成,我自己去买,这样总不怕赖到你们头上了吧?”
杜若刚要再次回绝。
啪!
郑舅母手里的筷子往面前一拍,脸朝向阎婆子,皮笑肉不笑,“亲家祖母,按理说你比我长一辈儿,我本不该多嘴,可你看看自己干的是人事吗?今儿是你孙子上梁的大喜日子,你在这儿又是哭又是求的,什么死不死活不活的,全然没个忌讳。我就想问问你,我外甥女婿江漓是你亲孙子吗?还是捡来的?”
“好,我姑且相信他是你的亲孙子,但他总不是江青牛的亲儿子吧?江青牛又不是没有儿子,要孝顺,要买下人伺候,找他儿子去,关侄子什么事?”
“你不就仗着我家阿蛮心善,所以才几番三次地欺负她,拿捏她么?我可告诉你亲家祖母,阿蛮可以忍,我这个当舅母的可忍不下去。”
“要钱没有,要打架,我奉陪!”
好,好厉害的婆娘。
在座的女人们齐刷刷向郑舅母投去了崇拜的眼神。
杜若更是差点鼓起了掌。
舅母大人,你是我的无冕之神!
阎婆子的脸一阵青一阵白,她颤巍巍地站起身来,枯枝一样的手指着郑舅母,目眦欲裂,“你,你敢这样跟我说话……”
“我就说了,怎么了?”郑舅母丝毫不慌,冷笑道,“亲家祖母,年纪大了就要认命,别整天倚老卖老的没事找事。这席你要是吃得下去,就坐下慢慢吃,后面还多的是好菜;你要是吃不下去,那就回自个儿家吃点药去,省得晕倒了又赖到我家阿蛮头上,我家阿蛮可不背这口黑锅。”
阎婆子被怼得两眼发黑,好悬没一头栽到桌下去。
“想赶我离开?你还没那个资格!”她拄着棍子,气冲冲地往另一边的男宾区走,“我现在就去问问江漓那个兔崽子,这里到底谁说了算!”
刚走了没两步。
一个十五六岁,邋里邋遢的姑娘突然从外面闯了进来。
正是阎婆子的孙女江莲儿。
“祖母,您快回去吧!爹又拉床上了,臭死了,我不会弄!”江莲儿咋咋呼呼地喊道。
杜若等人面面相觑,都忍不住皱眉。
阎婆子没达到目的,又被郑舅母奚落了一番,本来就心情不好,听了这话更是如同火上浇油,“没用的东西,养你有什么用?关键的时候一点都指望不上,还不如养条狗!”
见她发这么大的脾气,江莲儿缩了缩脑袋,也不敢回嘴。
眼睛却直勾勾地盯着桌上的饭菜。
猛地咽了下口水。
儿子拉了一床,得及时清理,否则会弄得满屋子都是。阎婆子无奈,只能放弃去找江漓算账的念头,阴着脸回家去了。
江莲儿却没走,而是一屁股坐到阎婆子的位置上,抓起筷子津津有味地吃了起来。
吃得满嘴都是油。
见她这副吃相,在座的女眷们瞬间都没了胃口。
杜若笑笑,“莲儿妹妹,你不跟着一起回去吗?”
“不用不用。”江莲儿摆了摆满是油腻的手,含糊不清地说,“祖母一个人能搞定的。”
既然人家听不懂,杜若干脆直说了,“莲儿妹妹,你哥哥嫂子都在外面坐着呢,这里是尊位,不是你该坐的地儿,还是出去吃吧。”
江莲儿虽然不怎么聪明,但还不至于蠢到那个地步,如今的杜若可不是她能惹得起的,只好讪讪地站了起来。
临走还不忘从面前的盘子里抓了一把肥肉,把众人恶心得不行。
杜若忙叫人把江莲儿碰过的几盘菜都撤了,换上新的。
“好了没事了,我们吃我们的。”她笑着招呼道。
......
直到半下午,酒席才终于散尽。
客人们纷纷提出告辞。
杜若跟江漓一一送走了他们。
扁豆豆是学子里面最后一个走的,除了一百两礼金,还送来了五十样甄宝轩的头面。
这是当初在凤阳府,为了感谢杜若的救命之恩,扁豆豆许诺过的。
“这我不能收,太贵重了。”杜若哪里肯要,“只是几句玩笑罢了,当不得真。”
扁豆豆却很坚持,“我可是当真的,说到就要做到。”
两人推了半天,实在推辞不掉,杜若没办法,问了句:“你这样大方,你父母知道吗?”
“当然知道了,还是我娘提醒我带过来给江大嫂的呢。我娘说了,救命之恩当涌泉相报,何况只是区区五十样首饰?”
杜若没话说了。
行吧,既然扁家执意交好,倒也没必要拂了对方的面子。
这么多首饰,杜若一个人也戴不完,干脆把郑舅母跟两位表嫂喊到自己房里,让她们每人挑两件喜欢的。
郑舅母死活不肯要。
说她这把年纪了,又是庄户人家,戴着不伦不类的,让杜若自己留着。
两位表嫂倒是喜欢得不行,不过婆婆不肯要,做媳妇的哪里敢伸手。
最后还是杜若每人硬塞了两样才算完。
想了想,又给春花挑了一样颜色鲜亮的珠花,春花十一岁了,正是抽条的时候,这个年纪的小姑娘,哪有不爱美的呢?
上梁仪式总算是搞完了,再过半个月就可以搬进去住了。
不过在搬进去之前,还有一个事儿得做。
那就是暖房。
按照习俗,暖房最好请家里最实在的亲戚,比如姑表亲,娘舅亲这些,对江家二房来说,最亲的自然就是郑家了。
杜若便跟郑舅母提了这事儿,郑舅母一口答应,约好十日后来暖房,全家都来,住上几天。
反正现在也不是农忙季节,正好两家人亲香亲香。
村口的柳树下,麻五媳妇跟几个婆娘正说得唾沫横飞,谈论着今儿这上梁的事。
“江家这酒席办得可真好哇,全都是好吃的,我家小子流了一地的哈喇子!”
“那可不?来的都是有头有脸的,连县令大人都来了。”
“哎哟,江漓现在的官儿可不比县令大人小,当然要给面子了……”
正说得起劲,一个三十来岁,长得黑不溜秋的货郎挑着担子进了村,边走边摇着拨浪鼓叫卖。
“胭脂咯,上好的胭脂水粉!”
“面糖人,好看又好吃的面糖人!”
“几位大嫂,可否讨碗水喝?走了这一路,实在太渴了。”
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