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李姨娘转身望向目瞪口呆的夏治,目中含着悲愤地道:“老爷,刚才夫人说周姨娘红杏出墙,你也要想想,她爱张管事的哪一件,是人品生得好,还是希图他的银钱?我虽然进门不久,却知道周姨娘素来是个最守规矩的人,尤其是她待你一片情深似海,真正是死心塌地。做女人的最怕人诬栽她这些丑事,你都相信她腹中骨肉不是夏家的血脉了,还让她不死做什么?我还有一句明白透亮的话,若果然她是个淫—妇,她必不肯死。她这一死,表明她的心迹,就可以相信得她的玉洁冰清,只是可怜她已是死了,就算表明心迹,又有何用!”
夏治听她说的这一番话,顿时疑云大起,一时之间看看满面怒色的林氏,又看看哀泣不已的李姨娘,当真不知道谁说的是真谁说的是假,往日里在官场上的决断被这乱成一团的家事弄的糊里糊涂,竟说不出一句话来。
夏茹溪叹了口气,似乎十分伤感地劝慰道:“人既然都死了,再讨论这些谁是谁非又有什么用呢?爹爹不要伤悲,让人停在这里也不像样子,还是该传话下去叫人去预备衣衾棺椁。只是要吩付他们,在外面就说周姨娘是病死的,不要说出别的闲话。”说完,她又柔声对林氏道,“刚刚爹爹正在气头上,娘你怎么也不劝着些,还带了人大张旗鼓来处置周姨娘,传出去实在难听啊!如今人都已经死了,你们再争执谁对谁错,一来对死者不敬,二来,她到底是爹爹上峰所赐,万一让尚书大人知道了,误会爹爹是借题发挥故意处置周姨娘反而不美……”
夏治被这简简单单的几句话说得悚然一惊,他对周姨娘所怀的孩子十分期盼,所以一得知这孩子极有可能不是夏家血脉,立刻被愤怒冲昏了头脑,怎么会忘记她是尚书大人所赐!即便她真的有什么不妥,只要悄悄处置也就是了,现在这样活活把人逼死了传出去岂不是让上峰以为自己对他有什么不满故意发作在他送来的人身上?一想到这里,他背后吓出了一身冷汗,对一直暗地撩拨他来处置周姨娘的林氏顿时发了怒:“你为什么不劝着我?有什么事情非要闹到这个地步!”
林氏没想到情势居然急转直下,她费尽心思除掉周姨娘,本以为可以让夏治就此相信自己当初所作所为是为了夏家尽忠尽力,谁知道被夏茹溪几句话一说,周姨娘是否红杏出墙已经不重要了,自己反倒担上了影响老爷官声的罪名!她张口想要辩驳,到底还是硬生生忍下了这口气:“老爷……是我一时心急不曾注意,你放心,周姨娘的后事我会好好处理的,事情绝不会传到尚书大人的耳中去。”
“不必了,你顾好你自己吧!这件事情就交给李姨娘处理!”夏治烦恼到了极点,甩开袖子转身就走。
李姨娘心头一喜,对夏茹溪倒是有几分真心佩服,自己哭诉了半天夏治还不曾动容,她三两句话却让老爷立刻改变了主意,当真是厉害之极!
林氏看着夏治毫不留情地离开的背影,只觉得这一回万般算计都落了空,实在是气得很了,顿时气血上涌,眼前一黑就要晕过去,旁边一双柔软的手轻轻巧巧将她扶住了,那人轻柔道:“娘,外面风大,你还是先回去休息吧,这里一切都有李姨娘在,放心吧,乱不了。”
王妈妈赶紧将林氏扶过去,皮笑肉不笑地对夏茹溪道:“大小姐,不必劳烦您,我来吧。”
夏茹溪微微一笑,如同三月的春风吹拂大地,说不尽的温柔可爱:“那便劳烦妈妈了。”
饶是老奸巨猾如王妈妈,也被这笑容吹的心头抖了三抖,和身旁的丫鬟一起扶着林氏像是撞见鬼一样飞快地离去了。
李姨娘抹干了眼泪,走回夏茹溪的身边,道:“大小姐,我去吩咐下人料理丧事,先失陪了。”
夏茹溪点点头,目送她身子妖娆地离去,自己进了屋子,方嬷嬷忙开口阻止道:“大小姐,这屋子不吉利,咱们还是回去吧!”夏茹溪却没有停住脚步,一直走到还兀自睁大了一双眼睛瞪着上方的周姨娘身边,看了半天,才轻轻伸出手,替她合上了眼睛……
第二天一早,夏茹溪如往常一般去给老太太请安。李姨娘竟来得出奇的早,一见到夏茹溪到了,立刻让出了老太太身旁的位置,夏茹溪微微一笑,像是根本没看见她一个姨娘逾越了自己的本分坐在老太太身边一样,自然地坐上这个空位,一边给李氏捏肩膀,一边细声细语地说:“祖母,昨天的事情……”
李氏叹了口气,道:“我都知道了,唉,好好的一个孙子,原本想着生下来以后夏家人丁也能兴旺些,爵儿还能有个兄弟,谁知……”
夏茹溪轻声地道:“祖母说的是,也是周姨娘福薄,受不起祖母的厚待。您也别太伤心了,爹爹正值盛年,将来李姨娘也能为夏家开枝散叶的,到时候一堆孩子围着祖母转,只怕您还嫌吵呢!”
李氏听了这话果然很受用,脸上露出些笑意道:“月娥,听见了没有,暖儿在催你快给她生个小弟呢!”
李月娥脸上顿时红了,笑道:“老太太可别拿我寻开心了……”
李氏笑起来,接着又蹙了眉头,“至于林氏……”
夏茹溪慢慢道:“我正要请求祖母了,周姨娘先怀孕,娘本来就有些委屈,再说周姨娘如今人都没了,这次的事情就算了吧,一直追究下去,只恐家宅难安,伤了爹爹的官声。”
李氏有些意外的看着她,她们姐弟一直被林氏暗中欺压,她还以为夏茹溪会借机要求她惩治林氏,没想到她竟然这么懂事!李氏心中不由地升起一股怜意,其实她也没打算严惩林氏,林氏虽是侯府庶女,却有个做兵部尚书的胞兄在朝中,万一真的动用家法,也不好向侯府交代
“这府里再没有比你更懂事的孩子了。”老太太笑着拍了拍她的手,又让她陪自己一起用早餐。李姨娘站在一旁,不时为李氏和夏茹溪布菜,气氛倒是十分的和谐融洽。
正吃着,丫头玉梅忽然进来禀报:“老太太,镇国侯府来人了。”
李氏抬起头,“是谁?”想了想觉得不妥,立刻道:“快请进来。”
这时,一个细挑身材,容长脸面写下药方,派人去煎熬,又交代了让老太君多休息,记得让她吃点东西就离开了。大风小说
老太君紧紧地攥住了掌心的手,感受着夏茹溪手心的热度,仔细打量着她的脸。夏茹溪生得一双弯弯的柳叶眉,秀气的鼻子又挺又直,眼睛明亮清澈,面孔无比的静谧而安宁……她不由自主地轻声唤道:“清丫头……”
知道老太君叫的是自己亲生母亲的名字,夏茹溪心里浮现出一丝悲伤,柔声道:“是我,外祖母。”
老太君一愣,勉强笑了笑,眼泪却先落了下来……
过了许久,宁老太君才坐起来,倚在床上,夏茹溪一边喂她喝水,一边小声叮嘱:“外祖母,小心点喝,别呛着了。”
老太君笑了笑,面色非常的柔和:“你怎么来了?”
夏茹溪脸上带着温和恬静的笑,道:“我来看看外祖母。”
老太君摸了摸她身上的衣服,皱起眉头道:“怎么穿的这么单薄,杜妈妈,去拿那件大红羽纱面白狐皮里的鹤氅来……”
杜妈妈依言去了,夏茹溪心里一动,外祖母从不穿鲜艳的颜色,她猜到这必定是娘未出阁时曾穿过的,眼中便不由自主闪动着泪光,道:“外祖母,世上只有你对我最好。”
老太君面色更加柔和,道:“傻孩子。”
这时候,就听见外间一阵喧哗。
丫头绿萼进来回报,脸色发沉地说:“老太君,外头二老爷三老爷二夫人三夫人和几位小姐少爷都来了,说要看望老太君!”
看望?二舅舅林文渊是林氏的胞兄,现在是兵部尚书,二舅母蒋氏出身山西大户,是前内阁首辅家中的庶女。三舅舅林文培并无官位在身,平日里是喜爱玩乐的人,三舅母出身江南四大巨贾之一的孟家,最是个精打细算的。这两房舅舅都不是老太君所出,平日里也不见得多孝顺,现在听说大舅舅的幼子没了,竟眼巴巴地来了。大舅舅虽然正直,个性却十分软弱,林文渊觊觎这个镇国侯的爵位已经不知多少年了,这府里一向是靠着老太君在苦苦支撑,他们若是看到老太君病倒了一定会有所动作!夏茹溪想着,脸上却浮现起笑容,对皱起眉头的老太君道:“外祖母,我也好久没有见到舅舅舅母了,让我出去看看吧。”
宁老太君摇头,道:“傻丫头,他们是冲着我来的,见不到我是不会走的!芙蓉,服侍我起身!”芙蓉赶忙上来搀扶住老太君,可还没把人搀扶起来,老太君就猛烈地咳嗽起来,夏茹溪赶忙拦住,道:“外祖母,让暖儿去吧!”
老太君一眼望进了她的眼睛里,只看到一片从未在暖儿眼中见到过的坚定与冷意,她一震,夏茹溪却已经安抚地拍了拍她的手,对芙蓉道:“好好照顾外祖母!”
说完,夏茹溪便带着方嬷嬷和小环缓步往外头走。刚走出正房,她就看到前头一拨人朝这边走了过来,一脸行色匆匆的二舅舅林文渊走在最前头,三舅舅落后半步,其他人都跟在后面。
“两位舅舅,舅母,暖儿在这里给你们请安了。”夏茹溪带着最温柔的笑容,扬声道。
林文渊倒是吃了一惊,很快换上一副亲热的表情,道:“暖儿怎么来了?竟没人通知我们!”
二舅母蒋氏生得十分端丽富贵,这时候走上前来,道:“暖儿肯定是听说了消息来看望老太君的,想必这时候她老人家一定是伤心得很了,我们赶紧进去劝慰一二的好!”
劝慰?你们是知道大房五少爷没了,老太君正在伤心,准备在她伤口上撒一把盐,将她彻底击倒吧!夏茹溪心中冷笑,脸上笑得更甜:“难怪娘常说,二舅舅和二舅母是最孝顺不过的了,知道老太君伤心特意来看望,只是今儿不巧了,老太君刚刚睡下,几位还是先回去吧。”
夏茹溪站在门口,硬是挡住唯一的门,林文渊怕失了威严不好硬来,端详着夏茹溪说:“我们也是想要宽慰老太君,说不准她现在已经醒了,元柔,还不进去看看!”
林元柔从人群中走出来,她一袭银白长裙,外套玫红锦缎小袄,颈项之处镶着一圈雪白的狐狸毛,衬得一张脸巴掌大,她是林文渊和蒋氏的女儿,比夏茹溪还要大上一岁,此刻盈盈走上来,对站在台阶上的夏茹溪道:“暖儿表妹,我要进去见祖母,想必她此刻见到我会极欢喜的,还请你挪一挪位置。”
夏茹溪施施然一笑,道:“柔姐姐说的极是,你既然得老太君喜欢,更该知道这荣禧堂的规矩!”她遥遥一指,指向头顶上那幅赤金九龙青地大匾,继续道:“这荣禧堂的牌匾可是先皇御赐的,平日里若是不得老太君允许,是什么人也不可以硬闯进去的。你不妨劝一劝舅舅舅母,五表弟刚刚没了,老太君心情不好,你们非要进去反而误了她心情。百善孝为先,你总该明白这个。”
听夏茹溪二话不说便扣了一顶大帽子上来,林元柔笑容一僵,回头望了一眼爹娘,只见蒋氏正拼命给自己打眼色,她知道自己爹娘到底是长辈,不好和夏茹溪这个小辈多说什么,遂继续道:“暖儿表妹这话是怎么说的,祖母生病,爹娘身为子女总是要来看望的。我们也是坐坐便走,只说几句话宽慰宽慰,不会打扰祖母养病的!”
夏茹溪闻言,黯然垂首道:“柔表姐说的自然没错,只是今儿听说五表弟没了的消息,外祖母立刻大发雷霆,说是底下人没照顾得好,当时就要发作照顾的下人,我和杜妈妈劝了好一会儿,她才肯歇了火气,刚刚才睡下了,现在吵醒她,只怕又要惹来一场雷霆震怒,那些丫头小厮要倒霉不说,舅舅舅母也要遭受鱼池之殃,这又是何必呢?”
老太君明明是病倒了,却被说成是睡下了,方嬷嬷听自家小姐睁着眼睛说瞎话,骗的对方一愣一愣的,垂下眼睛来暗暗笑了。
“这怎么可能!我们都是老太君的至亲,她知道我们来了,怎会避而不见,你别拦着了,快让我们进去!”三老爷林文培本就不在意什么长辈的威严,此刻不管不顾地嚷嚷起来。
二老爷林文渊意味深长地看了夏茹溪一眼,应声点了点头:“不管怎样,既然来了,总得去看看。暖儿总不会吧咱们拦在外头吧?”
说完,林文渊就走上来,眼看就要推开夏茹溪向内闯去!
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