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第二十二章
此时的长安已被连月大战耗尽了它最后一点生机,眼见着凋敝殆尽。前秦大将窦冲更颁布宵禁令,刚过酉时,昔日繁华街市上便空无一人,残旧的房屋在寂静无声的永夜中影影幢幢,有如一座鬼城。大风小说
李氏小心翼翼地扶着小盏油灯放到灶上,在昏黄不明的烛火中揭开锅盖,捧出一小只破瓷碗,那碗中盛着一小块煮了又煮已经缩干的肉,并半只粗面窝头。
“大兄弟,快吃点吧。”她端过来放到案上,对个高大的白脸男子小声道,“今日囡囡吃不完,便留了点给你。”
那男子转过头来,剑眉星目,五官深镌,赫然便是那日受伤了的鲜卑人:“这个当口,哪会有吃不完的时候?留着孩子明天再吃吧。”
妇人急了,忙道:“这本就是你从军粮里省回来周济我们的,孤儿寡母的能吃多少,你一个大男人哪里禁得起饿!”男子方才接过,那吃食过了许久已经风干发硬了,但依旧刺激着他饿至麻木的所有感知。他掰着窝头刚放进嘴里还不及咀嚼,大量唾液就急不可耐地自舌边涌出,汹涌地裹着这点少的可怜的面食滑进食道,饥饿却因这杯水车薪而更显鲜明,他也顾不得别的了,猛地将余下的窝头囫囵塞进,此刻便听到李氏咕地一声咽下一大口口水。男子停了动作,猜到李氏既舍不得饿自己的孩子,必是省下了自己的口粮与他。
他略带责备地将碗中剩下的那小块肉推了过去,李氏慌忙摆手,男人皱起眉来,语气一重:“李家大嫂收留我在此养伤已是担了泼天的干系,我一个男人,难道还要你省吃缩食来供养?”
李氏平日也是个惯于泼辣持家的,此时却有些惧他生气,便喃喃地道:“……那日你替我上城楼打战,又何尝不是救我?说句不好听的,外头乱成这样,我一个死了丈夫的寡妇,又能去哪里讨食?你吃饱点,怕还能寻些吃食回来,我与囡囡活不活的下来便要靠你了。”二人还在推让,忽听外头传来震天的拍门声。李氏唬了一跳:“已过宵禁,哪个人还敢上门?!莫不是又是里正来拉壮丁了吧?”
一句话提醒了那男子,他一个箭步冲到灶台,探手到锅底一擦,便沾着满手的烟灰满面搓揉一番,才示意李氏前去开门。
门外果然站着个甲胄加身一脸疲惫的中年汉子,见李氏终于开了门,才松了口气:“怎的这么久,俺以为大妹子出了啥事!今日新得了点米面,匀点先给你家送来。回去被我家那婆子看见,便点滴也别想漏出来了!”说完便自顾自地抬脚进屋,见了居然点灯便埋怨道:“窦大将军明令禁止民间展灯,要是被发现了可是件大麻烦,快熄——”他忽然止了话头,因为迎面见到一个身量颀长的男子正从内步出,见到他也并不慌乱,只是抱拳示意。
李氏惴惴不安地跟过来解释道:“这是我家那死鬼的结拜大哥,这是——”她忽然哑了声,能说什么?只要说出鲜卑人三字,她这大伯就能一刀劈死他!幸亏那男子接地自然:“小弟乃李辩将军麾下甲士,那日白虏攻城受了重伤摔下城楼,多亏李家大嫂送粮时见到,救我一命,暂避此处养伤。”
那中年汉子尚有些狐疑地上下打量了此人几眼,却一时也想不出疑点,李氏紧张不已,那鲜卑男子却老神在在——这个兵荒马乱的时候还能分到点细白面的,只有可能是窦冲的嫡系军队,多半还有个一官半衔的,这种人怎会记得别人军中一个籍籍无名的普通士兵?果然那中年男子见他虎口枪茧,肘间绷带,又信了几分,因道:“既如此,养好了伤便快些回队,如今正是用人的时候!城中但凡是还能爬的动的男人全上前线了!”鲜卑男子自是点头称是,李氏此时才敢吐出口气来,关切之色溢于言表,那中年汉子乃是窦冲帐下一名百夫长,刚刚从城楼上换防回来,为人粗豪,一时也察觉不出什么异状,只是招呼李氏拿器皿来盛面,一面嘱咐千万小心存放,如今长安城中每日都有妇孺饿死街头,粮食米面已贵过黄金,小孩子莫要叫他随意上街,被那些饿昏了头的贼人掳去,可就成了‘两脚羊’(注1)再回不来了。李氏唯唯点头,也是感激地紧:“大伯怎地能得到这样的好东西?”中年军汉顿时来了精神,将手中物事一放便咋声道:“今日俺可是立了大功,要不哪里能得这样的赏赐?你们应也知道今日巳时,燕军又来攻城,好家伙,那几辆楼车上放箭比下雹子还快还猛,城楼上的弟兄们拼了命在守,谁知那不过是个幌子!下面又用撞车狠撞东城门,谁想的到哇?不出一泡尿的功夫那门就给撞开了,燕军骑兵跟马蜂似地就一窝冲挤进来!”
听到此处,李氏也吓地哎哟一声,忙追问下文。
那军汉一摆手:“亏得俺们窦大将军留了个心眼,在瓮城二门外设了一彪兵马,四周满布弓箭手,见白虏忽然冲进来,赶紧万箭齐发,阻得一阻,其他兄弟们拼死冲上去将门又给赌上了,只须而对此能熟记于心。”
这番话半明半暗要说不说地揭示了窦冲些许尚在暗中的盘算——借刀杀人排除异己,甚至送友军步卒前去送死也坐视不理,窦冲颇为尴尬地一挥手,示意他不用再说,见他将那场战斗说的绘声绘色,应是身临其境,当下又信了几分,转头对李辩道:“李将军,此人可是你麾下兵士?”
长安如今全民皆兵,随时抽调,李辩身为前禁将军,哪里会记得一个普通兵士,但他已渐忌窦冲强横跋扈只手遮天,恨不得全天下功劳都是他这擎天一柱占了去,如今好不容易“自己人”立下大功长了脸面,哪里肯多生事端再去否认:“自然。莫不是唯有窦大将军的亲兵嫡系才能保长安立大功?”窦冲强笑摆手:“李将军哪里的话。既如此,有功便要大赏,便晋你为千夫长,那连环陷马坑须得多多监造,来日击退鲜卑大军,天王为你加官进爵之时你可要请本将军吃上一斛你们惯常饮的马奶酒才行!”
铁弗壬至微微一笑:“窦大将军常与匈奴人相交痛饮,怎么忘了我们铁弗部早已内迁中原,久居于陇州,习俗已大异于塞外匈奴,喝葡萄酒多过喝马奶酒了。”
窦冲至此试探后方完全放下心来,哈哈一笑:“好,壬至便调往中军,负责城门防务——”
李氏倚门等了许久才见到壬至回来,已是周身换上新制铠甲,看来英武气派了不少,不再似那日死人堆里那个落魄重伤之人,不由也喜上眉梢。壬至与她打了个照面,便听她松了好大一口气道:“不是说去见窦大将军领赏么,怎的去了这般久,方才又有好些军爷来家里细细盘问了好几回你的来历,吓地我心里嘭嘭乱跳。”壬至没想到窦冲会这般小心行事,一方面调他离开,一方面审问李氏,但凡这民妇吃不住吓,说了什么只怕他便回不来了。但面上还是不动声色状甚随意地问道:“哦?那都说了什么?”
“还能说什么?难道告诉他们你是个鲜卑人?!”李氏白了他一眼,随即又低下头去,“莫看我傻,我知道什么话该说什么话不该说——就说那鲜卑人。。。我看~也并不是每个人都是吃人的妖魔鬼怪嘛~”那话越往后越轻,最后几乎扭捏成了气音,可说完话抬眼一看,眼前哪里还有人影,却原来那壬至不等她说完已是跨步入屋,迎面见李氏小女儿蹒跚迎来,便弯腰一把抱起,在怀间抛了抛,那女孩儿不过三五岁年纪,最不怕生,便被逗得咯咯大笑,壬至又故意用下巴去蹭她饿到黑黄微瘪的脸颊,小女孩儿被胡渣刺地嗷嗷挣扎,粉拳秀腿便齐齐招呼过来,李氏讪讪地跟过来道:“囡囡,不许没规矩!还不快过来!”
小女孩儿继续猴在壬至胳膊里不肯听话,奶声奶气地道:“叔叔生的比娘好看,我不要过来!”
李氏脸都绿了,壬至忙把她放下地来:“囡囡乖,别到处跑,外面危险。”那女孩儿一出生便恰逢乱世,从没过过安生日子,此刻见有外人怜惜爱护便不肯轻易丢开,直缠着要壬至亲来帮她梳头。
壬至无法,只得笨手笨脚地叉开五指胡乱梳理,只是她的头发因长期营养不良而稀稀拉拉长成个青黄不接的模样,怎么也梳不成个总角,壬至手粗,心急一扯,便又拽下一截参差不齐的枯发来。囡囡顿时吃痛大哭,壬至抓耳挠腮也止她不住,情急之下哄道:“叔叔做一只木梳给你,用它梳头,便很快能长长长黑了。”
囡囡起先还要再闹,见壬至果然至灶台寻了截半朽了的柴木,摸出随手用的匕首,三两下刻出了雏形,便瞬间转喜,蹲在他身边细看,壬至到底是个大男人,一只木梳被他雕地三五成齿或歪或斜,小女孩儿也不嫌弃,爱不释手地抢到怀里,她都不记得上一次拿梳子梳头是什么时候了,她娘说从前他们也不穷的,那时候至少天天有米面吃,出门也不用怕被人掳走煮了,恩~那不穷的人家肯定是用的起梳子的吧!抬眼又见壬至手中的匕首镶珠嵌玉华丽非常,好看地紧便道:“这个也要!”
壬至一愣,抚了抚小丫头毛茸茸的脑袋:“这个不能给你,这是叔叔很重要的东西,便是不要命了,也要留着它。”囡囡听不懂什么意思,却扁着嘴道:“那你要再给我刻个铜镜!还有木屐!要五彩漆画的,娘说小姐都穿着的,不像我这般赤脚撒腿乱跑。”
壬至啼笑皆非,只得满口应了。
李氏在旁先还是含笑在看,末了却没由来地心中一灰,顿时滴下泪来,她曾经拥有的小□活殷实人家和天伦之乐都已被战乱中的烽火马蹄踏碎,而今此景,她魂牵梦萦都想要,却怕到底不过是场荒唐的奢求。
壬至自是瞄见李氏提着衣袖胡乱抹脸,却也只能转过头去,故作不知。
注1:两脚羊一词自西晋末年八王之乱后始自出现,五胡乱华,羯族石虎首先建立后赵政权,史载其行军作战不备粮草,一路掳掠汉人以为军粮,并称之为“两脚羊”。另一说为金灭北宋靖康之际才出现,语出宋人庄绰之《鸡肋编》,此处从前者。
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