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这件事要禀告老太太,只不过老太太那边有客人,所以丫鬟就去找了二太太。
二太太都没有去过,听见这些小姑娘们说要过去祭拜一番,对丫鬟吩咐:“难为她们姐妹还想着侄儿媳妇,我前几天身体不好没有去看过蓉儿媳妇,如今也算是能动了,今天带着她们一块儿去。等一会儿老太太那边不忙了,你们跟老太太说一声,就说我带着她们姐妹去看看就回来了。”
就有人套车,二太太和薛姨妈一辆车,其他姐妹们挤在一辆车上,一块儿到了宁国府。
宁国府最近几天客人特别多,可以说是客似云来人。因为这些太太小姐们要过来,所以早就把那些不相干的人打发了。
二太太领着她们过了好几道门进入灵堂。林黛玉就听见两边有吹吹打打的声音,还有很多和尚道士念经的声音。
灵堂所在的院子很大,到处挂满了白布,下人们都是披麻戴孝,屋子里面更是有很多陪哭的丫鬟婆子。
二太太作为长辈,去了之后也仅仅是叹了一口气,接过丫鬟手中的香,在手中拈了一会儿,又递给了丫鬟。
这个时候旁边陪哭的婆子丫鬟们一起放声大哭。还有人对着后面喊:“大奶奶啊,你要是没走远快过来看啊,二太太来看你了。”
这个时候一阵风吹起,卷着火盆里还没烧干净的纸飘了起来。
配合着两边绵软的念经声,在灵堂里纸片飘到了儿太太的脸前,二太太猛地向后一退几乎就要跌倒,后面站着这几个青年姐妹赶快上去扶着。
二太太刚才因为飘起的那一张没烧干净的纸吓得浑身肌肉紧绷瞳孔缩小。并且因为满堂丫鬟婆子们都没有什么过激反应,反倒是她一副受了惊吓的样子。让站在一边的林黛玉忍不住多看了几眼。
这个小插曲过去之后,二太太站好了,摆弄了一下自己的袖子。
“这里终究不是个吉利的地方,其他的也不用做了,我们这就走了。”
惜春听了忍不住对二太太说:“请二太太略等一等,我到后面去看看侄儿媳妇儿。”
林黛玉虽然没有说话,也跟着进去了。迎春想了想,也跟着进去了。就留下探春和宝钗在外边陪着二太太。
这时候宁国府的婆子们过来,惜春看着放在灵床上的人,确实是有些难过:“把这个面巾揭开让我瞧瞧。”
这些婆子一听哪敢让她揭开,立刻上前拦着。
“姑娘,知道你们感情好,但这个时候揭开不合适,这已经有几天了。大奶奶的面容僵硬了一些,怕你们看见了吓着。”
二太太已经听见了,在外边喊着她们赶快走。
惜春忍不住掉了两滴泪,虽然外边二太太催的急,惜春还是哭了几声,迎春扶着这个小妹妹。林黛玉趁着这个机会顺着遗体从头看向脚,如今遗体已经换了衣服,躺得板板正正的,但是露出来的指尖儿让林黛玉忍不住多看了几眼。
因为指尖的指甲非常短,在荣国府,哪怕是那些大丫鬟们也会留长指甲。特别是那些太太奶奶们,这些女主子更是不干一点活,都会留着漂亮的长指甲。也有一个说法说是指甲越长福气越大。
远的不说,单单是贾宝玉的这几个丫头,都留有长指甲。特别是晴雯,指甲能有一寸多长。
连丫鬟都有长指甲,为什么蓉大奶奶没有?
但是二太太在外边已经叫了,并且这里确实是有些?人,大家也就出来了。
从灵堂出来,有丫鬟婆子们急急忙忙的往这里搬东西。林黛玉看见有很多贡品被陆续端了进来。
王熙凤也得到了消息,急急忙忙的来见二太太。
据说因为宁国府这边没有人打理,王熙凤过来管几天的家。
王熙凤在前面扶着二太太,和薛姨妈一左一右的伴着二太太往前走。
这个时候王熙凤特别得意,“不仅是咱们家的那些老相识们送了供桌,连那些平时没打过招呼的人家和不经常来往的官员们都送了东西了。”
王熙凤得意洋洋的举了很多例子,什么四王八公京城大员,甚至连那些周围县的县令都上敢着巴结,不过贾家看不上七品官罢了,这些人连进来哭一声的资格都没有。
一路说着,一路笑着,这一路走过来全是她清脆的声音。
让林黛玉听的忍不住有了个疑问:“前不久老太太过寿的时候,虽然门前也是车水马龙,但是比起现在还是差了一些,这个葬礼从开始到现在已经好几天了,没想到来送供桌的官员权贵仍然络绎不绝。这么一比较,人家不是冲着宁波府的脸面来的。那只能是……是不是啊?”
林黛玉这个时候想起了嫂子的身世,而且也知道嫂子有个妹妹,林家稀里糊涂的有了一个“天家女”,贾家呢?她觉得自己突然猜到了真相,忍不住站在当场。
随后又有一个疑问:“这人是真的死了吗?”
联想到刚才遗体只有短短的指甲……
这个时候薛宝钗回头看一下林黛玉:“快走了,太太他们走远了。”
林黛玉答应了一起赶快跟上。
回到荣国府的时候,客人已经走了,老太太正坐在堂上喝茶,二太太带着这些小姑娘们进来了。
老太太就问:“刚才去那边看过了?”
二太太点了点头,坐了下来。
老太太明显是有话说,便打发这些小姑娘们到旁边房间里面去说话玩耍,自己倒是把儿媳妇留了下来。
老太太就跟儿媳妇说:“宫里面已经有消息了,元春已经迁宫了。”
“迁宫?”
老太太点了点头,“说是迁后宫了。”
二太太瞬间觉得孩子熬出头了。
忍不住脸上带了一些高兴出来,老太太看见她这个样子还是免不了要提醒几句:“你现在可别高兴的这么早,人还没有葬下呢。”
二太太赶快点头。
到了下午,林黛玉就坚持要走,她心里这会存不住事。想要回去赶快和爹爹嫂子哥哥讲一讲。
老太太自然不想这么轻易放她走。
“我年纪大了,喜聚不喜散,你走了,我天天惦记你,你个没良心的也不来看看我,白养了你这么多年。”
林黛玉只能在一边解释:“最近我正管家呢,走不掉,等到过几日闲了再来陪着老太太。”
老太太听了立即问:“你们家的事不一贯是你嫂子管的吗?怎么现在交到你手里了?”
当然是嫂子天天到对面陪着老爷子说话,而且自己年纪也不小了,嫂子的意思是早晚要学的,不如现在赶快练练手。
家对面住的那位老爷子是谁?林黛玉知道,但是林黛玉不能多说。
所以她略微犹豫了一下:“我嫂子说我早晚要学这些的,不如这个时候赶快学一点。”
探春就忍不住:“管家可辛苦了,光看看琏二嫂子你就知道了,不如在这里住两天,这两天你家里面也发生不了什么大事儿,嫂子不是在家吗?没了你,要是有什么事嫂子顺手就管了”。
林黛玉还是想走。
“嫂子最近照顾哥哥呢,哥哥经过换季这回事儿又病倒了。”说完林黛玉站起来:“老太太外孙女过几日再来看望您”。
见林黛玉执意要走,老太太就伸手拉着她:“想走也行,但是你别忘了过几天来看我。”
林黛玉就告辞出来,外面林如海还等着。父女两个上了马车,林黛玉就把今天的见闻告诉乐林如海。
“爹爹,这件事里面透露着一种古怪……”
林如海岂不知道这件事里透露了一种古怪?特别是今天他看到了堆积如山的礼物,还有络绎不绝的客人。
听贾珍的说法,想要停灵七七四十九天。
这已经够久的了,一般民间办丧事那些小门小户置办不起棺木,更是找不到人吹吹打打,一般都是挖个坑将人埋了。
那些有钱的一般是停灵三天五天,官宦之家也不过是七天九天。宁国府居然想要四十九天……说句难听点儿的就是当朝首辅除非恩准,要不然根本摆不了这样的排场,撑得了这样的场面。
林如海发愁起来,有的时候仇人不管,他能自取灭亡,遇上了这样的仇人非常的快乐,但是亲戚加仇人,这就让人觉得蛋疼。
林黛玉看着林如海眉头皱起忍不住问:“爹爹,是不是女儿说的太多了”?
“以后这种事儿看破不说破,不要提,提出来了不是什么好事儿。”特别是说出去的话如泼出去的水,是真正的覆水难收。
林黛玉觉得自己或许知道的太多了,便忐忑的点了点头,林如海看女儿的样子,就知道自己刚才的表现把孩子吓着了,便笑着解释:“我这是替他们家发愁呢,你不知道刚才在外边见到他们铺张浪费,银子花得比流水还要急,什么样的家底儿能这样浪费?而且还要办四十九天,又要做水陆道场,听说到时候全家要一起去送灵……”
这果然是大手笔了。
林黛玉都不知道该说什么合适。
心里面想着:“不知道嫂子和那位老太爷如今在说什么?是不是在说宁国府的葬礼?”
林黛玉意料的不错,或者说林黛玉能看到的别人也能看到。
2517和太上皇还真的在聊这件事,太上皇钓了那么多天的鱼,终于舍得把鱼吃了。
2517和他一边玩儿一边吃,让人去了鳞片内脏,将鱼身上涂满了香料,切好了花刀,在湖边儿燃起一堆火,再放了一个木头架子,直接烧烤起来。
太上皇那里放了调好的酱汁,2517这里放的蜂蜜,还有一个小太监在控制碳火。
太上皇便用刷子蘸了些酱料刷在鱼肉上面,2517一边翻一边让他少刷点。
已经闻到香味儿了,太上皇便挥了挥手让小太监退下。
“听说了吗?宁国府打算办七七四十九天的葬礼”。
2517点了点头,“人家有钱让人家作呗!”
“可是这京城的人家就跟野猫似的,闻着味儿的来了。”太上皇这么说,因为他看见假山顶上蹲了一只猫,小猫对着火边的鱼喵喵的叫了几声。
“闻着味儿来怎么了?人家愿意,而且皇上也不反对。”
太上皇冷笑了一声:“他当然不反对,你这个叔叔呀,就是有些小家子气,不够大方。可能是长于妇人之手,做事向来喜欢阴谋。算了,他已经长大了,有自己主意了,说这么多都没用。记得往上面刷点蜂蜜。”
2517这边立即拿起刷子,蘸了一点蜂蜜,轻轻的刷在了鱼肉上面。“是不是熟了呀?我替你尝尝。”
“你小心烫!”
“晤……熟了,”2517把嘴里的一根刺儿吐了出来,假山上的猫一跃而下小心翼翼的绕到旁边。
看样子这只猫想要吞掉2517刚才吐的刺,2517又咬了一口,把嘴里的鱼刺吐到了猫的旁边。
鱼刺上面还带了一点残余的鱼肉,小猫幸福的舔了起来。
太上皇看着这一幕笑了一声,“你看见了没?宁荣两府就是这只猫,宫里面的那个女人就是这根刺儿。鱼虽然死了,皇帝就从鱼身上拔下一根刺儿扔过去,为了上面这一点荤腥,这只猫奔赴而来,一口吞了下去,肯定会被鱼刺卡死的。”
2517看这只猫长得瘦骨嶙峋,便伸手揉了揉猫的脑袋,这只猫正在低头舔着鱼刺上残余的那一丁点鱼肉,根本没顾得上2517的手指放在了自己的脑门上。
太上皇就提醒:“别摸它,这种猫走街串巷脏的很。”
“我看他挺机灵的,不如养着吧。”
“这种猫性子野,你是养不住的。”
“天天在这里放点吃的,他一饿总会来,常年累月下来,这里能轻而易举地获得食物,他就不会再乱跑了。慢慢的就从野猫变成了家猫,前提是有足够的耐心。”
正是秋天,旁边的树落下叶子,2517捡了一片叶子,把鱼尾巴上的肉弄到了叶子上,放到了猫面前。
这只猫吃完之后打了个哈欠,在花园里卧倒,晒起了太阳。
2517就示意太上皇去看那只猫:“瞧瞧,才一顿饭的功夫,这不就是驯熟了吗?皇上想要驯猫,估计也是用这样的办法。”
太上皇不置可否。
两个人把两条鱼吃完了,太上皇一边擦的手,一边跟2517说:“到他们出殡的那一天,咱们一块去看看。有句话叫做看出殡不嫌事儿大,咱们也做一回看出殡的。”
光是这个丧事就前后连续了两个月都没结束,京城里做生意的一小半就能和这个丧事联系在一起。比如说布行里面,光是做布匹生意的因为白布就特意去周边的几个县城收货,收回来之后加价卖给宁国府。更别说那些做粮油生意和蔬菜生意的,更有一些屠宰户,最近一段时间加班加点专门给宁国服屠宰牲口。除此之外,连那些街边给人家写信的都有了生意,比如说给一些人写一篇祭文……
时间已经到了深秋,金乌的身体确实是因为换季变得虚弱了起来,2517这半个月几乎都在照顾金乌。而秦可卿的身体已经好了,在陪着太上皇。
越是天冷,夜色就越黑的早。这一天,天刚擦黑,皇帝就白龙鱼服,悄悄的带着侍卫进了对面的杜家。为此还让人把金乌也叫上,金乌只能咳嗽着被扶了过去。
没过一会儿秦可卿就被打发出来给2517送东西。这也是秦可卿第一次离开杜家,虽然是到对面去,而且还坐着马车,她心里面确实有些忐忑不安。
马车在林家门前稍微停了一下,有人把门槛儿抽起来,让马车进去。
随后马车进了后院,丫鬟扶着秦可卿的手下来。2517已经迎了出来。
“有什么东西明天再送吧,大晚上挺冷的,怎么就跑了一趟呢。”
“叔叔说这些东西是要给您的,有些明天送或许就不新鲜了。”2517听完之后还以为是什么好东西呢,没想到是几篮子青菜。
顿时脸上就有些嫌弃。
可京城这种天气哪有什么青菜,大家都是吃的酱菜,再不行就是吃肉和豆腐豆芽。
“这也行,你姐夫这几天上火呢,正好让他吃点青菜,败败火。”说着便拉着秦可卿进了自己的院子。
秦可卿就看到这里有很多东西已经被打包,忍不住问:“好端端的怎么把东西收起来了?”
“隔壁院子已经弄好了,我们该搬过去了。”2517让秦可卿坐下,自己动手把一些易碎的瓷器用棉布和棉花包起来。秦可卿看了,赶快伸手帮忙,两个人一边包一边说话。
2517就说:“那边和这边不在同一张地契上,你姐夫和这边的老爷也不是同一房的,到底也是分过家的,所以房子没好的时候在这边借住,房子弄好了,我们就搬到隔壁去,这才是亲戚之间相处的法子。”
搬到那边倒是没什么,只是秦可卿觉得姐夫的身体并不能顶门立户。
“叫我说虽然是两道门,不若还为一家人。在京城里面没一点儿势力过日子也艰难。特别是我姐夫还是白身。”
“知道,不管他是不是白身,也不能永远扒着伯父啊!”
秦可卿知道这话说的有理,跟着叹了一口气:“不管怎么说,姐姐的日子如今有盼头了,前些日子祖父跟我说过几年给我找个合适人家让我嫁了。我这心里忐忑不安……实话跟姐姐说,我并不想嫁人。”
“你把这话跟老爷子说了不就行了。”
“老爷子不想听,老爷子觉得女孩子就应该嫁人。”
2517叹了一口气,“回头我跟老爷子说一声吧。”
说到这里,秦可卿有点犹豫,“姐姐,我还有个事想和你说。就是我做梦,老是梦到一个仙子,问我怎么就从宁国府过来了,还说是我姐姐,我就……我就和她吵架,然后醒来……”
“真的假的?”
意外之喜啊!
说起来,自从脱离了工作单位之后,2517就觉得自己一直在神话侧,几乎是和妖魔鬼怪打交道的,目前天天弄这些家长里短她自己都不习惯。
秦可卿点头,“不是一次梦到这些了。以前还不觉得什么,现在倒是觉得可能是有事儿,因为每次梦到的都是一个人。”而且每次在梦里吵起来的就是一件事,对方让自己回到宁国府去,说什么“只有这样才能完成劫难功德圆满”。
可自己为什么要回去,好不容易从那个火坑里出来了,再回去就是傻子。什么劫难不劫难的,她是没想太多,“可能是我日有所思也有所梦,要不然怎么会这样。”
2517点头,“你说的对,也许是老爷子让你嫁人你心里担忧,别想那么多,我同你一起回去,我和你姐夫今天就住在老爷子那边了,走吧。”
2517打定了主意要在这件事上插一手。
她们很快到杜家,这里已经被重重叠叠的侍卫包围了起来,据一个经常伺候老爷子的太监说,太上皇和皇上带着大姑爷在厅上说话。
2517这才跟着秦可卿去了她的院子。
秦可卿这里布置的不错,2517不经常来,端着茶杯在这里参观。
厅上的男人们还在商议,时间已经很晚了,2517便在这个时候提议和秦可卿一起住下。
时间匆匆过去,没一会后院都关了起来,女眷们已经休息了,厅上金乌打了一个哈欠,他有些支持不住了,但是皇帝这个时候正在和太上皇制订计划,因为国库最近空了,耗子进去都能饿死,所以爷俩打算从满城的勋贵身上弄一笔钱。
这个弄钱的办法也简单,就是让后妃的娘家斗富,争相给宫妃们建园子。
太上皇就看不上这个办法,“你怎么能从自己女人的身上弄银子呢,刚才说的不是挺好的吗?和周边小国贩卖商品,以此牟利。而且要整理各部衙门,别以为他们有小金库咱们不知道,这么多年,他们的存银也不少了。”
皇帝说:“那是长远之策,如今要立即拿银子出来解决眼下的事儿,非常难之时行非常之事。”
太上皇就不管了:“你看着办吧,有话快说,你看这个差点睡过去,小子,和君王谈话能睡过去的也就你一个了。”
金乌实在是困:“小子身体不好,恕罪。”
太上皇看这态度就很敷衍,摆了摆手:“你现在有用,能治你什么罪!”
皇帝说:“就是没用也不治罪,他这是身体不好,自家的孩子,不必管那么严。让你囤的东西囤了吗?”
金乌点点头,随后他立即转头看外面,皇帝问:“怎么了?”
金乌立即笑了一下:“刚才看到一只鹤飞过去了,还纳闷这个时候怎么会有鹤,毕竟黑灯瞎火的,定睛一看是自己眼花。回您的话,都囤了,有些已经拉来了,您要看一下吗?想着您今日要问,我把账本带来了,这是最近半年运送的,虽然很多,但是好多家同时建,还是不够的。”
皇帝接过来看。
外面警幻仙子飘过去,往后院去了。
金乌看到衣裙消失,嘴角带笑,去吧,后面有惊喜等着你。
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