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人们对鬼王立庙没太在意。
钱唐处处是庙、日日祭神，多烧一炷香，多掏几个子儿的供奉也没什么大不了。
至于那遭了祸患的、阖家死绝的，都是冒犯鬼神的妄人和逾越规矩的蠢货，正经钱唐人岂会如此？即便怕事有万一，无外乎勤上寺观拜神礼佛，也能增进功德，不是什么坏事儿。
高僧全真们都说，近来钱唐的大伙儿佛性大增、道缘大涨，实是百十年来香火最盛、福缘最深的好时候。
可渐渐，情形不对。
钱唐人发现，这柴米油盐、针头线脑，乃至吃酒喝茶、勾栏伎档，怎么样样都在涨价？家里殷实的慢慢简衣缩食，拮据的更是渐渐无以为继。
一问大小商铺，都说是供钱建庙的缘故。
钱唐人精明，识破了诡计，不过是奸商们借机哄抬物价，如何怪罪鬼神？
譬如垄断了城南肉铺的周大屠子，他家的猪肉贵了五成，羊肉翻了一番。可许多人都晓得，“建庙钱”落在他头上，一个铺子仅几两银子罢了。
“果然是屠子，宰猪宰羊，也能宰人。呵，个个奸恶没个好人！”
“也不尽然，冉屠户就不曾加价。”
“冉屠户死啦。”
“死了？如何死的？”
“说是冲撞了使者，一夜里阖家上吊啦，铺子都让周屠子给盘下了。”
某酒肆。
说话的酒客唏嘘一阵，又合计一番，发现近来暴毙的、失踪的、死全家的，周围不老少，冒出一身白毛汗，不敢再细说，转头骂起了收尸人。
谁叫大伙困顿，你们却生意兴隆呢？
殊不知，收尸人也叫屈，挨了不少骂，生意没见好。
好比，前些日，听着冉屠户死了全家，几家收尸的兴冲冲过去，在冉家门口抢了个头破血流，可进了门，梁上悬绳尚在，尸体却不知哪去了。
…………
小船驶过长长的六井故道。
船头灯火昏黄，于逼仄的黑暗里描绘出水道尽头一座小码头。
船夫没有上岸泊船，更没卸货——一具具码放齐整的尸体。
而是取下船头的油灯，转去船尾，背着码头，把自个儿蜷缩进光照里，一动不动。
俄尔，码头深处渗出点点微光。很快，微光从半流动的黑暗里钻出来，跳作团团惨绿磷火。每团磷火下是根根枯黄胫骨，胫骨绑在一颗颗大而畸形的脑袋上，脑袋又接着干瘦不成比例的身子，却偏偏挺着鼓胀大肚，软如水囊，耷拉到腿根，走起来，哐哐作响。
若熟悉鬼王经文，便晓得这种小鬼唤作“骨炬鬼”，乃是对鬼神言语不敬被羁入窟窿城受罚之人所化，头上所绑胫骨便是自个儿的骨头，至于膝盖下的——这里从来不缺骸骨。
它们围在船前，语声“咋咋”不成人言，却完成了某种交流，挨个跳上船，一一背下尸体。
最后下船的，踢了船头一脚。
那船夫浑身一阵，忙慌跳起，抄起撑杆，头也不回，撑起空船离开。
骨炬鬼们则背起尸体，穿过码头隧道，抵达深处一座地下厅堂。
数根合抱圆柱支撑起一片开阔。
周围高高墙壁凿出密密壁龛，排列整齐，壁龛里坐满了神像，模模糊糊，看不清形貌。
神龛中必有香炉，香炉里必点有三炷香。
猩红香头点点，仿佛活着钉作标本的萤火虫，又似暗淡将熄的星星，在这片地下深处的黑暗里聚拢起晦暗的光，勾勒出地厅中央一个巨大的轮廓。
那是一具惨白的骷髅。
仅仅盘坐在地，便占据了地厅大半的空间；即便佝偻着身躯，脊骨仍紧贴穹顶。
它即是鬼王座下掌驱?司吞吃一切术士法师妖魔精怪厉鬼野神之骷髅使者！
这大鬼探手抓来具新鲜尸体。
剥光了，翻来覆去细细打量。
那是具肥壮男尸，除了颈上勒痕，别无其他伤口。
检查结果显然叫它很是满意，上下颚不住开阖，“咔咔”响声回荡。
它捏开男尸牙关，取来一枚铁钉，自口中硬腭刺入颅骨，又拿来针线将尸体上下唇仔细缝起。连番动作较其体型，反差甚大，可偏偏完成得分外精细，尤其是缝合针脚之细密，堪比最娴熟的女工。
处理完了，放置一旁。
几个骨炬鬼上来，小心抬起尸体。地厅原是六井中枢，衔有数条水道连通八方。它们钻入其中之一。
水道较地厅逼仄许多，同样凿有神龛，也因狭小，离得近了，反将形貌看真切。
龛内坐着的哪里是什么神像？
分明是一具具尸体。
年岁、胖瘦、男女不一，罩着一身绣满经文的红绸，拿木棍架起，摆成盘腿打坐如神佛受祭模样。
几只小鬼将头探进壁龛，往香头吹气。
火星明亮，升起香烟，那烟气质如白玉，仿佛日照云霞在昏暗中微微生光。陡直而上，于壁龛顶部郁积翻腾，再云垂而下，笼罩坐尸面目。
仿佛间，竟生出些神圣之感。
小鬼们便连忙退出去，磕几个头，又往下一个壁龛，如是反复。
直到吹了十数柱香，磕了十数遍头，轮到壁龛中的坐尸脸颊格外凹陷，不晓得是生前病痨，还是死后保存不散。
骨炬鬼们照列吹气。
烟气摇晃四散。
一只骨炬鬼手舞足蹈叫唤，略具人言。
“散了！散了！”
他们便一齐把病痨尸拖出来，七手八脚扒了红绸，予新尸仔细穿戴上，再把新尸送上神龛，摆出盘坐姿势。
人有偷奸，鬼也少不了耍滑。
某只骨炬鬼趁同伴摆弄尸体，抻长脖子去吸食散逸的烟气。他偷吃得出神，全没注意到巨大的白骨手臂已然伸进隧道，在其吸得神魂颠倒之际，忽的将其一把攥住，尖叫着被提上半空。
其余小鬼骇得“叽叽哇哇”满地滚作一团，死死匍匐在地，不敢抬头。
上空响起“嘎吱嘎吱”的咀嚼声，伴着汁水淋漓如雨下，浇湿了小鬼们颤抖的脊背。
“雨”停了，它们才敢起身，没片刻耽搁，摆好尸体，扶正香炉，拖着旧尸颤颤退了出去。
隧道里再度陷入寂寂昏沉，一如几百年来死水不变。
可这一次。
却多了一点小小的变化，多了个地下深处绝不该有的东西。
一只蝴蝶。
不过指甲大小，小巧得掀不动一丝烟气。
它悄然翩翩而下。
飞过了肥壮新“神”，落入了相邻前辈的神龛。
里头端坐着个年轻男尸，相貌俊秀之余，须眉皆有细细打理过的痕迹，有意无意，耳畔还簪着朵红菊。
蝴蝶在他鬓边盘旋一阵，忽如飞蛾，投入香头。
噼啪~
爆出一点火星，倏忽燃尽。
动静微不可查，没牵动昏暗里丁点儿波澜，却惊醒了簪花坐尸。
他双目仍紧闭，脸颊却不住鼓动，好似梦寐将醒，极力要吁出一口积气。
一番努力，嘴上缝合的丝线根根崩断，嘴角处，终于撑开一个小口。
可钻出来的，不是呐喊，却是只老鼠！
老鼠钻出尸体，跳下神龛，鼠须在冷而湿的空气里颤了颤，似辨明了方向，往隧道一头而去。
没蹿出几尺。
黑暗里忽有东西阻拦。
一点绿火骤然膨胀，映出颗畸形的大脑袋，嘴角甩着涎水，朝老鼠俯身扑来。
老鼠敏捷，扑之不住。
但隧道里接二连三冒出绿火，一个又一个骨炬鬼钻了出来。
围堵里，老鼠终于被摁住了尾巴，却奋力一挣，断尾而逃。
抓着老鼠尾的小鬼，抢先把鼠尾塞进嘴里，气得同伴“哇哇”乱叫，踩着它的脊背继续追去。
它得意咀嚼，却好似吃到石子，牙齿间“咯咯”作响，鬼脸皱成一团，舌头一吐，竟呸出些碎瓷块。
隧道昏暗，看不真切，若亮堂些，许能瞧清那在围追堵截里灵活逃窜的，根本不是活物，而是只烧制精良的青瓷老鼠。
瓷老鼠断了尾巴，“活力”似也随之渐散，动作渐渐迟缓，身躯慢慢僵硬。
眼瞧着要被逮住。
扑簌~
隧道中忽起振翅声，两只鸟儿突兀出现，左右挟起瓷鼠飞快冲入黑暗不见。
骨炬鬼们追之不及，“呀呀”垂头顿足一阵，只好怏怏回返。
可刚回来，它们那一副副干柴骨头又打起了抖，连带头上磷火也颤得明灭不定。
簪花汉的神龛前，浮着一个虚影。
眉眼俊秀，耳畔簪花，却是簪花汉的魂魄。
其神情空洞，呆呆漂浮，对周遭，对骨炬鬼们，乃至对缕缕烟气，全无反应。
咬了一嘴碎瓷的小鬼上去，轻轻一碰。
那魂魄便如水流冲起的浮沫，无声片片破碎，当场魂飞魄散。
“散啦！散啦！”
这只骨炬鬼手舞足蹈含混尖叫。
不见身后同伴相觑几眼，蹑手蹑足一拥而上。
一个捂住了它的嘴，一个拔掉了它的骨炬，一个划破了它的肚子，挤出许多腐水和烂肉块，然后合力将它搓揉成一团，塞进了尸体口中，重新点燃炷香，再仔细把断裂的丝线一一接上。
片刻后。
巨大骷髅首探进隧道，唯见匍匐在地的干瘦脊梁。
似乎一切如旧，并无异样。
…………
西子湖畔。
纸鸟携着陶鼠冲出水面时，朱砂已模糊，纸身已松垮，在风中吃力振翅，眼看就要散架，一只修长有力的手及时出现托住了它。
李长安收回鸟儿，从彻底回归死物的陶鼠腹中取出一截香头。
指尖碾碎了，细嗅。
一种清灵而又驳杂的气息附上神魂。
道士挥手驱散。
这是……愿力？
彼时。
铅云重重，压得天光暗闷，却也昭示着一场痛痛快快的大雨将至。雨势未落，冷风先到，吹皱平湖泛起涟漪。
李长安压低斗笠，悄然离去。
…………
大火几乎烧掉了一切。
但顽强的人们仍从废墟里收集了物料，修缮了码头和几间仓库。
仓库太少，不能存货，货船不爱停留。
褐衣帮便出面与船主商量，保证今夜下了货，明儿一早不过中午便能送达城内各处，不必在仓库滞留？
如此，富贵坊码头才稍稍恢复了些昔日繁忙。
今儿天光稍亮。
天地朦朦未开。
人们早早聚集在码头，一齐去往城内挑货。
雾气重得很。
队伍后面的人要想不掉队，就得时刻盯着前面人的后脑勺，幸亏队伍里没有秃头，否则光溜溜地沉入雾里，眨眼就瞧不见了。
华翁走在队伍最前头。
他脱去了平日的宽袍大袖，换上了麻布短褂，汗巾搭在脖子上，肩上垫着三层厚布，挑着一担砖头。
声音洪亮，唱着码头上的号子。
他唱一句，后头就跟着唱一句。
大伙儿随着号子踩着步点儿，随着号子换着肩膀。
这么一路到城门处，队伍才停下，等候入城。
李长安一帮子也混迹其中，但挑的不是砖头，而是药饮。自打搬去飞来山，买家们便不肯上门取货，大家伙儿只好重新挑起扁担，送货上门。
眼下聚在队伍末尾歇息，擦着脸上不知雾水还是汗水，远远听着华翁中气十足地与城门吏讨价还价——这时候，多一分一厘也是好的。
秀才们不由感慨。
“华翁雅量既高，又肯躬身贱业，实有古之贤者风范。”
黄尾却嬉笑一声，悄悄道：
“这事儿呀，是作给人看的。”
秀才们不悦：“以华翁威望何需如此？”
黄尾道：“不是作给咱们看的，是作给城里有钱人看的。”
大伙儿一时不解。
“眼前的法子不过权宜，能支撑多久？城里的赈济抠抠搜搜，老汉腰杆硬，学不来低三下四，只好卖卖脸皮。”
那边闲话聊得兴起，这头李长安两眼放空。
心思早去到了六井故迹，那幽邃的地下深处。
早在积善堂那夜，道士对深藏地下的?巢有了莫大的兴趣，碍于当时情形，没有仓促冒险。
但也试探着埋下了一个后手。
窟窿城有意收集完整无伤的尸体，且以这帮恶鬼的作风，自己人也未必会放过。
恰巧，道士在刘巧婆处寻得几个青瓷摆件，造型精美，凝聚了工匠大量的巧思与心力，若把玩个百十年，或许可物变为怪，是施展喷化之变最好的载体。
他特意留下几具全尸，以喷化之变夹游犬之符附入青瓷，埋进尸体，簪花汉正是其中之一。
后续发展不出所料。
李长安小心尝试多日，终于勾动尸中瓷鼠“苏醒”，窥得其中一二。
神龛。
愿力。
完尸。
魂魄。
?！
他总觉得自己已隐约摸索到了什么，但瓷鼠身上残余灵性传递回的东西过于朦胧，眼前如雾里看花终隔一层，不能勘破。
他恨不得亲身深入一探究竟。
只是。
晓得道士身份的几个人总是在劝他。
华翁说。
形势已经够糟，人们已经够苦，莫要再多挑混乱。
黄尾说。
一旦暴露，生意如何能做？没了生意，大伙儿苦盼的轮回银哪里来？孩子们的衣食住宿哪里来？飞来山群鬼眼巴巴等着的供奉哪里来？
何五妹……素女聪明的很，道士第一次夜不归宿时，已有所猜测。
她把道士藏起的血衣浆洗干净，晾干了，整齐叠好，悄悄放在了道士的床榻上。
什么话也没说。
世上之事，总是如此。牵绊多了，难免束手束脚，不敢放手施为。
…………
“道长？道长！”
连声呼唤唤回了李长安纷飞的遐思。
黄尾焦急顿足。
“不是说好顾着生意，且先忍耐么？你何苦又去招惹它们，再去……”他面上黄毛被雾气打湿，软趴趴贴着脸颊，惶恐得像条落水的狗，“再去杀人呢！”
李长安心里一跳。
他怎知道我施法探了?巢？
竟莫名有种学生时候被老师抓住看闲书的紧张感。
不对。
道士又想到。
我何曾又去杀人？
很快，他发现自己不必寻人解释。
城门前早是一片混乱，人们惊恐地望着城头。
就像许多天前。
旭日燎开雾气，现出挂在城上的头颅。
一颗又一颗。
鬓耳相接，须发相缠。
似一大串人头葡萄悬在了城门之上。
旁边六个血字笔锋凌厉刺眼。
杀人者，解冤仇。
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