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“王爷,这并非原先的验尸处,原先的验尸处早就被填埋了,当时只留下了一个小的洞穴,前两天我见这儿地板松动便派人将这儿地板重新补了一遍,当时也没人禀告说这儿有个密道啊!”
时野微微皱眉,将沈忠义重新捞了上来。
“去找个可靠的工匠来,看看这密道是何时所挖。”
“是是是!下官这就去!”
沈忠义连忙跑出去。
陆清然忙问时野:“王爷,这条密道通往何处?”
“皇宫,妤贵妃如今所住的嘉善宫院子里有棵桃树,桃树下便是密道的另一端出口。这条密道将大理寺和皇宫连接在一起,怕是人皮诡案与皇室有关啊!”
时野轻轻叹了口气。
很快,沈忠义就领着一个工匠过来了。
工匠瞧了底下的甬道后便笃定地说:“这条甬道挖了有好几十年了。”
“你说清楚点,具体是几十年。”鹿呦呦说。
“最起码有……一个甲子,你看这旁边的土块都干硬掉落了,有的地方还长了草,这些草在地下没个几十年长不出这样的程度。”
“一个甲子就是六十年,六十年前就存在的甬道,沈忠义,你在大理寺任职四十余年之久,当真不知?”时野厉声质问。
沈忠义连忙跪下:
“王爷明察,下官是真不知道啊!六十年前,下官还只是一个小吏,这停尸房平日里除了大人们和仵作会进来,其他人是连靠近都不愿意。
这条密道若真是有六十年之久,那估计也是上任大理寺卿赵洪竹赵大人和那老仵作搞的,下官是真的不知,也不敢过问大人的事啊!”
“那你可记得修地下验尸处时是什么时候?”鹿呦呦问。
沈忠义皱着眉仔细想了一下后回答:
“是盛庆三十年阴历四月初五,那个老仵作正是此年入职,距今应有五十八九年了。大人见他验尸技艺高超,便允他在停尸房修地下验尸处,验尸处的布置也由他设计,不过当时的图纸下官瞧过一眼,只有验尸处,并无密道啊!”
这时,还在密道里的工匠忽然大喊:
“大人,大人,小的有新的发现!”
“有何发现?”陆清然问。
“这密道再往前一段并非人工开凿,而是有利爪之痕,像是陵鲤所开。”
“陵鲤是何物?”沈忠义求解。
“陵鲤又名龙鲤,体长一至两尺,头尖而长,背生甲片,爪具齿,可穿山打洞,比刀斧凿刻更利,一时半刻便能打通山脉。这甬道上皆是利爪勾飞之痕,所以小的推断当是由陵鲤所凿。”
时野思索片刻后说:
“当是有人利用陵鲤借验尸处为遮掩,打通甬道,直奔皇宫内院。”
“王爷的意思是……这是老仵作干的?”
“那个仵作姓甚名谁,家住何处,可知?”时野问沈忠义。
“回王爷,知道是知道,但那老仵作前不久去世了,那尸体都葬下去了。他这一辈子无儿无女的,临死前自己爬进棺材,用全部积蓄请了人将棺材抬下去埋葬,连哭声都不见。”
鹿呦呦听着觉得有些不对劲,时野也同样有些怀疑。
“老仵作葬在了何处,本王想过去看看。”
“就在城外十里坡,到那儿就能看见许多坟,他应该是被葬在了最外面一圈。”
时野和鹿呦呦立即准备启程去查看,陆清然也要跟上,时野却吩咐他先提审关在牢里的那个女鬼同伙。
二人策马来到城外,在一堆荒坟中找到了老仵作的坟墓。
“于启良,生于甲午年丑时一刻,卒于……”
根据坟墓上的生辰八字,鹿呦呦拿出龟甲和铜钱算了一卦,卦象的结果却显示此人还活着。
“于启良没死,我们把坟墓挖开,看看这里面葬的是谁。”
“好!”
时野正准备自己动手,凌风和雪茹就赶到了。
“主子,摧魂书院那儿的事已经解决了,属下听说皇上让您和主母查人皮诡案就立即赶回来了。”
时野眉梢一挑:“正好,把这座坟挖开吧!”
“挖坟!刚回来就干这么刺激的事吗?”雪茹语气中竟然还带着一丝兴奋。
“挖了这座坟,我们就已经接近一半真相了。”
“好嘞!我们这就挖!”
雪茹立即从马匹上的袋子里找来铲子刨坟。
鹿呦呦一脸惊奇:“雪茹怎么听到挖坟这么开心?”
“他在进摧魂书院前是跟着一个卖尸人长大的,自小刨坟掘墓的事没少干,后来入摧魂书院后我嫌这事缺德,便让他金盆洗手了。”
鹿呦呦看着雪茹那张骚气的脸不由得感慨:
“真是人不可貌相,雪茹,你竟然还干过这档子缺德事。”
雪茹一边刨坟一边笑着说:
“那会儿不是穷,吃不上饭嘛!死人坟墓里的陪葬品可多着呢,连尸体都能卖钱,不过我老爹那会儿只让我刨坟不让我去卖,说碰了这东西会倒霉。”
“你既然从小见尸体,为何那么怕鬼啊?”鹿呦呦好奇地问。
雪茹撇撇嘴:“我那会儿哪知道这世界上真有鬼啊!再说了,我怕鬼还不是刚开始被主母您和宝儿郡主吓得。”
“得!是我的错!”鹿呦呦无奈地笑。
很快,凌风和雪茹就把坟刨开了。
“把棺材打开吧!”
凌风和雪茹两人相视一眼,同时撬开棺材两边的钉子,将棺材板推开。
棺材里涌出一股阴冷的气息,连在艳阳下都能让人全身发颤。
如鹿呦呦算出的那样,棺材里躺着的并不是老仵作的尸体,而是一具女尸,一个早已化作枯骨,穿着宫服的女子尸体。
“嫔位服饰,她是宫中嫔妃!”雪茹惊呼。
“若我猜的没错,她应该是宜贵嫔!”时野沉声说。
“就是原先住在嘉善宫,后来给先帝殉葬的那位贵嫔!”鹿呦呦有些惊讶。
时野点点头:“没错!我们这两天查到的线索全都指向宫内,而与这些线索有关的唯有宜贵嫔一个,所以我推断,这里的女尸应该是宜贵嫔,在密道里的那副棺材才是她原本应该待的地方。”
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