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老乞丐的眉毛高高扬了起来。
“不错,叶十娘。”
“……”
风梳江南叶,乌篷船在夜中悠悠荡过,声音便被流水声掩去了。
压低的云层在高楼屋檐上盘旋,又有些夜中风雨欲来之意。
墙头上的老乞丐已然提着酒、哼着小曲儿，摇摇晃晃地钻回了小巷子里。
似是察觉天色变化,白玉堂蹙着眉、拎着刀在屋顶停步。那白衣黑发叫长风卷起，俊美修目在夜色里模糊难辨，只瞧高处这颀长身形都心跳不已，恰引得这不远处秦楼楚馆里，含笑招客的窑姐儿倒抽了一口气，忍不住抬头注目。有喝高了的醉汉正在门前和那些窑姐儿纠缠,见状不快地眯起眼瞧来,竟是挥舞着手臂、硬掐着窑姐儿的脖子将人粗鲁拽了回来，胡言乱语地高声嚷嚷起来：“看什么！嗝一个、一个小白脸有什么好，嗝看的，看老子！大爷我给了银子的！”
窑姐儿娇软慌乱的惊叫声在静夜里格外刺耳。
白玉堂冷面垂目望去，见青楼里的护院面露恼色、疾步而出，毫不客气地将那耍酒疯的醉汉踹下了台阶。
那醉汉年纪也不小了,却在人高马大的护院面前显得弱不禁风。这一滚,衣服皱到一起湿漉漉的，甚是狼狈,楼里楼外都是哄笑之声,他一时气的满面通红。还没等这醉汉骂骂咧咧地起身,一盆水冷冰冰地泼了上去。
紧跟着,青楼里浓妆艳抹、胖墩墩的老鸨子横眉冷目，卷起袖子、指着醉汉的鼻子，操着一口吴侬软语恶狠狠骂道：“你还有脸来？欠了一屁股的债，苏州城谁人不知？还当自己是以前凭着一张脸尽管赊账的风流大少爷呢？！老嘎嘎，伤了我们这儿的姑娘你赔得起吗！”
“吴家大少，我呸！也不撒泡尿照照自己什么样儿！”
她一脚蹬在醉汉的脸上，吐了口唾沫，掐高了声喝道：“滚！”
听着底下气势高涨、哄笑不绝，白玉堂懒洋洋收起袖子，不再理会这阵骚动，轻身纵跃而起。
夜里还要下雨，也不知那猫可是往乌鹊桥去了，还是在城中转悠……怕是心事重重，白白浪费了一桌好菜。他轻啧了一声，心知诸事缠心，展昭那性子断然歇不住，还是得回去把人按住了，待明日再商议叶家之事。白玉堂心下有了决断，这屋檐之间纵跃的身影更快了几分，灯火只浅浅勾出一双冷锐煞浓的桃花眼。
叶家。
倒是和那长顺镖局一般，在众人口中很是寻常无异，丝毫瞧不出可疑之处。
可正是这种寻常，也能让江左叶府被轻视，乃至消失于江湖人的视野，自然也无人知晓数十年来叶府都明的暗的做了何事。太原与常州所遇，叫人无法不对叶家古怪心生疑窦。其间猜测不过是叶家举族为恶，或是幕后黑手藏于叶家之中两种可能。倘是叶家幕后为非作歹，江湖人的作态想必正中下怀，那叶家家主于世人面前软弱可欺、唾面自干的性情也难说真假，怕只怕是能忍常人不能忍，城府之深不容小觑。
白玉堂飞身过了一座石桥，一低头正见那顺水而下的乌篷船里一把乌黑的雕花铁扇轻轻一合，紧接着是篷下一截丁香色的宽大袖子和一只纤长干净、不轻不重地握着铁折扇的手一闪而过。他尚在沉思，好似未有留意乌篷船中悠悠转来的注目，轻一抖卷起的袖摆，再一跃，眨眼间，一身白衣从昏暗的巷子里鬼魅般起落远去。
叶家古怪唯有亲自一探，再做定断。
至于长顺镖局……
白玉堂的眸光融入了夜中，掩去了几分凶戾冷冽，又念起那夜快马离开青?D镇时所言。
“……长顺镖局之中恐怕有叛徒。”
当真生了乱子，外人不知，镖局内镖师能不知？
如今半分异样不见，镖师照常接镖营生，杨镖头一家却无声无息又合情合理地失了踪迹，其中无非几种可能。要么从头到尾都是他们多疑，长顺镖局当真平安；要么生事之后，镖局无人声张，其中或许是担忧杨镖头一家下落、不敢轻举妄动，或许是镖师受人威胁、遭人摆布，也或许是深得信任的内贼接手了镖局，料理后事，寻常镖师伙计自然无疑。
快马蹄声重，林叶先闻温声叹息
“长顺镖局的镖师虽多是绿林中人，但不少家室在侧，与寻常百姓无异。”
无论是并无内贼，受了威胁不敢求救，还是因威胁背叛长顺镖局，都在情理之中。
白玉堂闻言却是怪异地神色一动，在疾驰中忽而道：“猫儿。”
“嗯……？”展昭抬眸望去。
阴云蔽天，月色稀薄，他简短地与白玉堂对了一眼，好似没明白白玉堂之意，又许是光线昏暗瞧不出对方的神态。这片刻的静默只有虫鸣在侧，马蹄笃笃未绝。
“……”
“……”
白玉堂也不作声，没头没脑地收回了目光。
他手下一甩缰绳，骏马飞驰如箭，人亦是未有再侧首，久久凝视着黑夜，口中嗤声道：“杨镖头与各江湖门派英豪往来密切，镖局送尸已有十五年。猫儿，你可莫忘了从秦川沈家旧案来看，边关走货也少说有十五年。只怕难辨这安插在长顺镖局的内贼是何时、又是为何成了幕后之人的棋子。甚至甚至你我此番查案处处掣肘，总落入敌手局中，难说可是你我身侧出了差错。”
也正是为此，二人虽两次夜探长顺镖局，仔细将镖局各处翻找了一遍，却委实没寻见杨镖头，因而不敢挑明此事，抓着镖局主事之人审问。
“我知你意。”展昭敛着眉目，纵马跟上白玉堂。
按说镖局有疑，二人不可能坐视不理，扭头就轻松前往苏州料理旁事。但杨镖头如今不知去向，局势未明前倘是惊动了这些人，审问不出线索不说，还难免不分敌我，危及杨镖头夫妻二人还有寻常镖师。
倒不如直捣黄龙，将边关走货的幕后黑手一举拿下，或能掉过头来，弄清并搭救杨镖头夫妇。
只是决断之下，二人心头难免郁郁，不敢笃定杨镖头与杨夫人数月来可否性命无虞。
而如今，牵连其中的，怕是又多了个追查杨姑娘下落的花调。
未散的阴云在夜中望去好似勾弄着城楼挂着的灯笼，将斑驳的火光斜打在稀疏往来的人面上。展昭想起江阴军青?D镇一行，不由满腹心事起，笔直落在二位双生姊妹身上的目光也愈发郑重
诸事繁杂，是他顾此失彼、处处大意了。
“萧山门？”
那左脸有痣的姑娘不知展昭忧虑愁绪在怀，不以为意地退了一步，避开了展昭的问话之势。
“花公子也就罢了，展大人怎还问起萧山门弟子。”她眯着眼，弄不清展昭的意图，自是不肯老实配合接这话茬，可也不愿得罪了展昭，只轻巧哼了一声，言辞周旋道，“奴家姐妹二人不过无名之辈，怎敢高攀道认得萧山门内弟子。那可不就是见面不相识？这话也答不上了，想必花公子师门同行，兴致大发，换了别处游山玩水去了。”她一顿，手摇团扇，掩去了若有所思之色，嗲声嗲气地讨饶出起主意：“哎呀，展大人与花公子既是相熟友人，有什么事呷，不若寻花公子一问？如何？”
说罢，姑娘抿唇奉以一笑，“花公子不是有只黑漆漆的鸟儿，时常做传信之用？展大人与花公子为友，瞧着就是交情不浅，当是比我们清楚怎么招来那只鸟儿罢？”
“……”展昭正要言语，身后却传来喧闹响动。
先是笨重粗鲁的拍门声和叫嚷声，紧随着急促的脚步声，以及争执声和女人孩子微弱的哭喊声……像是一阵火急火燎的风，呼啦啦的，霎时间铺天盖地而来。他耳尖微动，似是辨出声音的来处，竟是面色微变，回头看了一眼小巷里虚掩的屋门。是先前留意的宅院开了门，不知道是谁人夜里回来了，又或是有人半夜登门。
寂静的夜晚将争吵声放的更大，却在哭声里嗡嗡混作一团，添之一片瓷器清脆碎响，根本辨不清在争吵些什么。
“……展大人？”
展昭肃然面上忧色更重，连抓着他、乖乖不做声的白云瑞都仿佛察觉不对，怕怕地小声喊了一句“爹爹”。
“……”展昭晃过神来。那正好。”他一副多一事不如少一事的神色，轻身一窜，将准备去梳洗的展昭在门口拽着了，也不麻烦又进屋，只大大咧咧往屋门门槛处一坐。夜风长细，先将两身蓝衫卷到一块儿，白玉堂捉着展昭的袖子，出其不意道：“你且先与白爷老实交代，可是自个儿往吴家去了？”
“……”展昭无奈地随他坐在门槛上，侧着身，无声瞧他。
白玉堂探手去捂他那双柔软的眼睛，语气却又凶又懒，“别瞧，瞧也没用，这一进门就心事重重的，话说明白了先。”
“去了。”展昭闭着眼笑答。
“如何？”白玉堂单边眉毛一抬，不客气道，“他吴家又是个什么有趣人物？”
“白五爷倒是轻车熟路。”展昭调侃道。
“熟能生巧。”白玉堂胳膊半靠着展昭，一本正经地说瞎话，“有个展家，自然也能有个吴家。想来这千百年来交了一次运，叫伯父伯母投生二家，才勉强得个展大人。”
展昭笑得不行，背倚着门，拿下了白玉堂的手，垂目瞧他，“未见着人，只是路过，吴家离官府不远。且今日冒昧拜访未免失礼。”他顿了顿，缓了哄人的语气，稍稍正色道，“倒是另有一事，前些日子常州碰上的双生姐妹道花兄爽约，且好似不见踪影半月有余。我记得你在常州城时，曾道见过花兄的马车？”
“是见过，你我在官府翻查案卷那几日，他的马车尚在常州。且你昏迷之时，我寻大刀门弟子问话，当街碰上萧山门的弟子。”白玉堂支起身子，收了玩笑之意，“你猜是为长顺镖局之事？”
展昭轻轻颔首，忧心忡忡道：“花兄在江湖上虽名声荒唐，但真论仇敌恐怕并无几个，这不声不响地爽约非他性子。”
白玉堂思索片刻，觑着展昭眉宇间的神色道：“明日差人去萧山门打探打探。按你的话说，萧山门丢了个宝贝疙瘩该是早急死了，如今没有消息在外，未比如你我所想。”
“只能如此。”展昭道。
他二人分身乏术，且寻人也不是二人出马就能寻着的。展昭这心念一转，又想起那双生姊妹所说的花调那只用于传信之用的鸟……
“不过，”白玉堂抬高一边的眉毛，已然搁了此事，翻起账来，“就花调那性子还没有仇家？”
展昭似笑非笑地瞧他一眼，琢磨着满鼻子酸味调侃，“确比不上白五爷仇家多，要不这活阎罗的名头，怎落到白五爷头上。”他一挡白玉堂的抬肘，往下一压，抵着白玉堂凑前的额头笑道，“白五爷还惦记花兄的名头不成？”
白玉堂眼帘低垂，自然从展昭唇上扫了过去，忍不住啄了一下。
“白爷惦记什么，你这猫不知？”白玉堂慢悠悠地呵了口气，侧开头反问。
“……”展昭一动不动地倚着门。
“嗯？”白玉堂挑眉。
那语气坦荡又恶劣，而抵在一起的胳膊在凉秋里发着热意，热气则暧昧地抚过面颊和脖颈，像是一只无形的手。但在那头厢房传来脚步声前，他又懒洋洋松开了手，没什么脾气地促狭道：“也不知是谁刚进苏州，就招上麻烦，险些叫人压去当个上门女婿。白爷这不多惦记几分，怕是撒手没了。”
“这可是冤枉大了。”展昭含笑道，仍牵着白玉堂另一只手的一根手指，另一手将快步扑来转过弯来的白云瑞接了个正着，“叶姑娘一事实属飞来横祸，白五爷怎能将账算到展某头上……”
白玉堂远远冲小厮摆手，又将打着哈欠的白云瑞从展昭怀里拎出来。
展昭微微侧头，扫过远远行礼、埋着头一言不发地退出庭院的小厮，冲白玉堂一抬眉，无声道：“有几人？”
白玉堂轻一耸肩，赶着困蔫蔫的小孩儿自个儿爬床睡觉去。
展昭意会，又接着未完之语接着道：“便是那位叶姑娘，也无意得罪白五爷。”
白玉堂剔眉，“问着了？”
“玉堂不也问着了？”展昭了然道。
二人对了一眼，像是较劲儿抢白一般开口，却在夜里齐齐落出声：“叶十娘，叶听寒。”
“……五爷说的那叶十娘，脑子不大好了。”
“叶姑娘可是拉着少爷胡言乱语了？哎，少爷可莫恼，那叶姑娘实在是个可怜人。”
“听叶家的传闻是早年发起高热，没成想给烧坏了脑子。瞧着她举止如常，话也听得明白，实则行事有些疯疯癫癫的，小孩儿脾气。该不会是她招惹了您罢？嘿，那您恐怕真得放她一马。”
“叶姑娘成日说自己不是叶家人，平素三天两头地逃家出走，哎，都说是早几年魇着了。”
“在叶家排行老几，谁的女儿我倒是不知，不过她有些武艺。这般说吧，叶家习武之人中，旁的没听过，倒是叶十娘真练出了些本事，明眼人都瞧得出不是？可惜了，是个疯的，每回逃家就满城拉着外乡人骗银子。”
“近几年年岁大了更是荒唐，还拉着街上的人信手指认说是抛家弃子、停妻另娶的夫婿，非闹得要大伙儿评理。若想要息事宁人，总要付出些银子。她这就攒着银子呢，也不知干什么用，我与叶姑娘因缘际会有些交情，闻说她想离开叶家，说自己不是叶家的人，要攒着银子回去寻爹娘，可把叶老爷和叶夫人愁白了头。”
“这没出事儿还多亏叶家给她收拾烂摊子。也亏叶家看得紧，城内不是所有人都知晓，也就我们这些条条巷落有兄弟的耳目灵便些。且我琢磨着，这几年她那轻功跟开了窍似的，愈发长进，跑出沧海山庄的机会自然多了。”
“叶姑娘也没什么坏心眼儿，只是……哎，哪家娘子会不顾清誉名节呢，她是病了，谁劝也不听。因着她平素爱花，叶夫人没办法只能关着叶姑娘，又怕闷着她，便请我陪叶姑娘种花，一来二去的，我才听闻了叶姑娘的事小说
“……”
夜漏声垂，两头糊涂的传闻在展昭与白玉堂的言辞里对上了，面面相觑的目光里也不知是无奈还是无语。
白玉堂眯着眼，指尖轻敲着膝盖，在良久的沉默里总算道：“难怪那几个小厮举止怪异，怕是不敢大庭广众之下说自家主子有病。”
展昭点头，“且叶姑娘瞧着有几分怕了那叶家的小厮。”
“那叶家古怪的很，又是疯又是病又是冤大头的。”白玉堂说着，站起了身，伸手去拉展昭，“时候不早了，明日再伺机探探叶家和那红叶山庄。”他一顿，又歪头去瞧展昭，收了正色，挤眉弄眼道，“还是展大人也要公私难分一回，先走一趟吴家？”
展昭愣了愣，见他将放过的话头绕了回来，一语之下冷不丁想起庭院里抹泪的妇人，好半晌未有作声。这一回神，见白玉堂抱着胸，好整以暇地瞧着他，展昭摸着鼻子无奈道：“自是以公事为先，此案耽搁太久，我……”
“行，展大人说了算。”白玉堂知他言不由衷也不拆穿，只赌气搬打住了他，推着他去梳洗。
夜中很快响起水声。
苏州城的灯火相继歇了，庭院里的小雨仍是淅淅沥沥。不知是谁在静谧中念了一句“吴家”，似嗤似叹。
而这愈发浓郁的夜色里铜锣几次响，仍未等到天明时，青楼后巷里，一个湿淋淋的醉汉翻身摔在乌黑死寂的墙角，狼狈又恼怒地抹了一把脸，疼得直呻吟，嘴里还掺着一两句骂骂咧咧的“无情”“老子迟早拿钱砸死你们这些臭”。他好似伤了腿，几次没爬起来，抽气声里越发频繁地脏话连篇，不堪入耳。
便是这时，他听着一声头顶尖锐的鸟叫。
醉汉顺着声迷迷糊糊抬起头，先见着一只黑漆漆的鸟?人地盯着他，突然口吐人声：“。”
他吓得一哆嗦，抵着墙失了声，不可置信地盯着那只怪鸟。
雨声里听着鸟又叫了一声，途径巷子的更夫的灯笼从外头照了进来，“谁？谁在那儿？”暖色的灯火一晃而过，就被飞起的黑鸟所惊，没来得及照亮坐倒在地的醉汉和墙角站着的、面容肃穆似恶鬼的老婆婆。
她笑了一下。
明天再来看吧！
一千四，我觉得我能肝出来！
xxx
我来了我来了。
我肝了一千四x2，我好厉害？
瘫平。夸夸我嘛。
晚安。
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