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出于职业习性，她戴上了鱼鳔护套，伸手在此人手的细腕上拭了拭脉，须臾，她摇了摇颅首，此人脉搏早已停止跃动，手腕上还有轻微尸斑，怕是早已死去一日两日了。
景桃费了些气力，将木箱完全打开，当箱笼的盒盖全然揭开之时，一具半蜷曲的苍白尸体映入眼帘，尸体着一身寻常浅绿罗裙，悉身皆由绸布紧紧裹拥，尸身的额部到双足的位置，悉数有数道明显的暗紫色勒痕，薄薄绸布之外，只露出极为凌乱的长发簪饰和纤纤细手。
细手呈半握半抓的姿态，似乎要挣扎着摆脱些什么似的，动作充溢着一丝仓皇和恐怖，似乎在暗自向景桃诉说，死者遭害之前挣脱过的彷徨。
景桃视线悠悠下挪，女尸面向木箱箱箧的内侧，双手和背脊之处均是迫近木箱的锁孔之处，粗略观之，死者是被硬是塞在箱箧之中这般窄仄的空间里的。
景桃睡在了一个下边藏着死人的床榻上，这不重要，重要的是，有个女子居然在此间客栈被杀害了，女子被藏得如此严实隐秘，客栈的人居然未曾发现，前住客刚走，掌柜的遂是即刻让新住客收拾停当入住，还真是利欲熏心。
景桃没有继续探查下去，速速起身，兹事事体甚是严峻，她必须快些告知禀告顾淮晏才是。
刚刚离开屋内，她顺带虚掩上了门，屋内更漏落下了几滴水，夜色益发深浓，乍然下了楼来，她便听到厅堂处的喧闹声，只见一个悉身遭了雨淋得狼狈的男子对掌柜的道：“求您行行好，把我娘子唤下来，她已经两日未着家了，她不回去，我这心里便是?得慌……”
那掌柜的头疼得看他一眼：“这位客官，我并非不懂你的难处，但你也要瞅瞅现下都什么时辰了，楼上住客们都差不多歇下了，你这一动静可得折腾人，要等也得等明日再说。”
男子死死揪紧掌柜的衣袍不松开：“不折腾的，我娘子住哪间房，我这就去躬自寻她出来，我娘子温娴敏静，也不善闹事，我寻到了我娘子，便很快就走，不耽搁掌柜的生意。”
掌柜的径直挑了个白眼给他，指使着店小二去翻阅住客纸录，店小二暗自懒懒地打了个哈欠，有些不太情愿地跑内堂去翻查东西去了，男子见后，这才眉开眼笑，连番向掌柜的言谢。
空气之中浸润着霏霏雨汽，景桃扫了男子一眼，步履径直踱至了顾淮晏的桌前，后者刚想说晚膳已经给她送上楼去了，却在此刻，楼上突然传了一声嚎叫，那给景桃送膳的小厮屁滚尿流，嗓子几乎扯破了天：“了不得！杀人了啊！”
厅堂内的人顷刻之间都被那声惊叫给吸引了过去，顾淮晏眉心稍稍一凝，手指微微摩挲着尾戒，那小厮几乎从楼梯上跌跌撞撞奔下来，满面苍白，那掌柜的揪住他：“你刚刚说什么？！”
“是，是这位姑娘……”小厮颤着一只手，哆嗦着指着景桃，因极度的惊惧，话也讲不利索了，“她的屋内，有、有一个大箱箧，箱箧之中塞着一具尸体！”
小厮有些后怕地后撤了几步，视景桃如牛鬼蛇神一般，旋即看向自家掌柜：“姑娘杀了人了！快，快报官！”
静候在身侧的禹辰蹙了蹙眉，大踏步上前，低斥道：“你信口胡诌些什么！你哪只眼睛看到景姑娘杀人的，指责凶犯还得讲究真凭实据，你证据何在？再敢胡说八道，信不信我把你嘴给削下来？”说罢，作势拨剑。
这倒是被顾淮晏说了一句：“禹辰，不得无礼。”
那小厮见禹辰一脸凶相，后怕地死死捂着嘴，畏畏缩缩地藏在柜台后边。禹辰听到顾淮晏嘱咐，这才利落收剑。
掌柜的面色也是一阵青一阵白，他是生平遇到这档子事，客栈出了一桩命案，恍若巨石砸昏了他的脑袋，一个脑袋两个大，整个人一时拿不定注意。
厅堂内的人一时之间盯向了景桃，景桃淡声对顾淮晏道：“禀侯爷，半个时辰前民女醒来，在屋中嗅到香烛浓香，颇觉不适，民女掐灭了香烛后，遂是很快嗅到了异味。民女循着异味很快寻了床榻之下的暗格处，觅到了一只箱箧，箱箧之中便是一具尸体。民女见后便想迅速下楼告知侯爷，事情原委便是这般。”
任谁听到了床榻之下藏着一具死尸，心内都是毛毵毵一片，定是又惊又怕，难以做到镇静自若，但见少女是一副波澜不惊的淡然模样，讲述发现尸体之事，口吻平静无澜，似是早已习以为常。
刚刚经小厮那么一闹，诸多住客都被吵醒了，有些人好奇地从屋内出来看热闹，听闻是某个姑娘家的屋内发现了个死人，纷纷好奇挤着眼睛探看而去，而有些人则是惊惶不已，囔囔着要报官。
听闻景桃的话，顾淮晏点了点颅首，稍稍起身，视线落在了她的身上，少女墨发轻轻以一根青簪绾着束在颈后，露出了茭白般的纤细脖颈，发丝散了一小半在肩脊之处，眸色湛明澄亮，身体裹在了月白披风内，他话音噙着隐隐温意：“可是休息好了？”
景桃乖驯地点了点颅首，垂落眼睑，音色轻轻软软：“嗯，谢谢侯爷的膏药。”
顾淮晏凝着她俯眉顺眸的小模样，眸色之中的散漫之意深了深，偏了偏颅首，对禹辰吩咐道：“且去报官，另外让劲衣使将景仵作的屋落封锁住，严禁任何闲人入内。”
禹辰恭声应是，很快领命下去。
顾淮晏自桌前款款起身，转而对景桃道：“休息好了，那便准备验尸。”
一席锦服的男人带着少女行将往楼上走，掌柜的和其他七八个跑堂、小厮，则是眼睁睁地看着一列劲衣使肃身围守在三楼上等房门前，二楼的廊道之中，一霎地挤了不少人，看好戏的住客尤多，而其他人大抵皆是被吵醒，此时此刻诸多睡眼惺忪的人，披散着鬓发，立在自家的屋门内侧，伸着脖子往三楼探看。
那个要寻娘子的男子亦是仰着颅首，眸色晦暗未明，一瞬不瞬地盯着三楼。
掌柜的冷汗潸潸直下，忽然出了一条人命，厅堂内的仆役们脸色都是不太好，他忙上前，用歉疚地口吻道：“公子、小小姐，如今闹出了人命，让你们受惊了，我会为景姑娘安排另外一间天字号上房，至于那一座发现了尸体的屋落，先要待官衙的人来……”
“不必先等官衙，此案本候来审。”顾淮晏淡着眸色，阻断了掌柜的言辞。
“本候”二字犹若两块巨石，一举砸入原是岑寂的空气之中，溅起了滔天水花，掌柜的面色一刹地变了，面如土色，两股战战，那些个跑堂的、干事的小厮听闻斯言，亦是吓得几欲跪伏下来，禹辰适时提醒道：“在你面前的是当今武安侯。”
掌柜的颇为震愕，虽是早已猜到顾淮晏身份定是不凡，可能是京城的名胄显贵，却未曾料到他居然是武安侯，掌柜的即刻双膝跪倒，作惶恐扶拜之色，堂内其他杂役也跟着跪拜：“小的们有眼不识泰山，拜见侯爷！”
这些人跪了下去，其他楼的住客们反应了几瞬，须臾睡意全无，也恭谨地跟着跪倒了一大片，那男子听闻顾淮晏的身份，也跟着跪拜在地，恭贺之声此起彼伏，如若声浪由近及远。
在场的百姓们无一不熟谙武安侯的威名，却是从未料知到自己能够有朝一日与武安侯在同一屋檐之下。
而那刚刚控诉景桃的小厮，此际悉身颤栗如筛糠，景姑娘能与武安侯比肩而立，定是身份尊贵，他刚刚还指责她杀人来着，小厮汗涔涔，懊憾得差点把舌头给咬破了。
顾淮晏温和笑了一笑，挽袖摆了摆手：“免礼，景仵作刚刚在屋内发现了尸体，需要判定死者的身份与死因，调查清楚死者是如何被塞在箱箧里，因是在此间客栈发现的，客栈内的人遂是皆逃不脱干系。
众人尚未从对顾淮晏身份的惊怔之中翻过神来，此下听他温沉而肃穆的言辞，面色齐齐变了变，而那掌柜的殷勤地连声称是，搓搓掌心道：
“只消有侯爷在此，小的便是极大的放心了。小的经营这座客栈二十多年以来，未曾出现过一桩命案，当下心慌慌，但有侯爷，小的便是安心，侯爷若需要些什么人手，要审问些什么人，只管吩咐小的！”
顾淮晏遂道：“吩咐各楼住客自今夜伊始切勿随意走动，待将死者缘故究察明晰，再恢复如常。”
客栈出了一桩命案，人心惶惶，对于掌柜而言既是不吉亦是晦气，楼上那些个看戏的住客们亦是怕受到牵连、招致霉运似的，纷纷避身返入屋中。掌柜的当下听闻顾淮晏之言后，立即派杂役和跑堂的传话下去。
原先替男子翻查洛筝所栖之屋的跑堂，此刻从内堂出来，他尚未知晓厅堂发生的命案，没头没脑地拿着纸录，一边走一边道：“掌柜，我查到了洛姑娘住在哪处房了，她曾前就住在天字号乙等间！”
跑堂的说罢，便抬手指了指三楼的某处位置，赶巧地是，那乙等间与景桃所栖住的恰好是同一间。
那掌柜的怒怕了跑堂脑瓜一下，不安地睇了男子一眼：“眼下景姑娘就住在乙等间，你确定是查清楚了？！”
跑堂的委屈地捂着脑袋，视线扫视一圈，发现气氛极为压抑肃沉，身侧的小厮提醒了他一嘴，跑堂的这才知晓那乙等间出了一桩命案，人一下子胆颤起来：“我、我是查清楚了啊，千真万确，洛姑娘就住在那处，只是前两日她就离开了啊，那尸、尸体，不、不太可能是她吧……”
那静候在旁的男子听罢，瞳孔已是震颤，面色一径地苍白下去，他回头看向行将踱上三楼的顾淮晏和景桃，不听身后掌柜的劝阻，旋即撞开了眼前的桌凳，不由分说跑上了楼。
刚跑上二楼，男子便被静守在左右两侧的劲衣使提剑拦住，男子红着眼眶遥声朝着顾淮晏道：“侯爷请留步！草民秦倦冒死有一事相求！”
三楼处，顾淮晏应声止步，抬眸散漫地望了下去，秦倦跪伏在阶梯之上，朝他恭谨地道：“草民的内子洛氏已数日未曾着家，草民心中忧虑得紧，刚刚听闻内子曾栖住在景姑娘目前所住的屋落，草民心甚为不安，恳请侯爷准允草民入屋探看！”
景桃站在一旁，楼下那掌柜的和一众杂役具是满面戚然之色，吓得大气也不敢出。
顾淮晏淡声道：“免礼，你上来罢。”
两侧劲衣使随之撤下刀剑，在过道上让开了一截空地，那秦倦伸手揩着眼，局促地言谢起身，跌跌撞撞地上楼而去。
待秦倦跟上来以后，景桃方才将踱步至上房门前，徐徐挽袖，推开了屋门，随即一股腐朽的尸臭隐隐扑面而来，在簇簇澄黄烛光的照彻之下，那被硬塞在箱箧之内的尸体一览无遗。
秦倦的视线既及落在了尸体的面容之上，紧接着，他倒吸了一口冷气，双腿不稳，几乎半跪在了地上，不一会儿，面容上泪流不止：“是、是筝儿！是、是她！……筝儿，你怎么会在此处，是谁把你弄成这样！”
见秦倦失了理智似的，欲要扑在尸体身上，静候在侧的禹辰眼疾手快踏步上前，揪住了秦倦，将他牢牢桎梏住。
景桃眉心凝了一凝，明白了过来，还真巧，死者是秦倦的妻子，据秦倦刚刚的说辞，他已然有两日未曾见过洛筝，据此先可推知洛筝在两日前便已遇害了。
顾淮晏吩咐禹辰：“你先把秦倦带下去，先安抚好他，再是查问一下他最后一次见着洛筝是在何时，以及洛筝为何要离家出走之故。”
禹辰恭敬应声，捎着秦倦便走，秦倦手掌拧成拳心，还想再看看那尸体几眼，却被掩上了屋门。
景桃没有率先验尸，扫视昏晦的寝屋一遭，转眸看向顾淮晏，温声道：“侯爷，民女需要重新勘察一回此座屋落，它极有可能是凶案现场，鉴于现场可能被凶犯清濯过，民女需要准备一些鲁米诺液。”
顾淮晏在上上一回案桩之中，便已亲眼见识过此物的威力，此物的调制方子他一直携带在身，他深眸微狭，薄唇轻抿，自袖袂之中摸出了一张方子，吩咐门外一位劲衣使，命他着手让掌柜按方子所拟写的物什，逐一准备。
楼下，掌柜地一脸惊怔地接过方子，拿湿巾拭了拭汗，对劲衣使道：“衙府的人马很快就到，侯爷亲自验尸的话，万一那衙府的人怪罪下来，我又当怎么办？”
那劲衣使道：“莫慌，侯爷自有御用仵作，其验尸之术精湛绝伦，不逊于衙府仵作。”
掌柜的眼前不自觉晃过那少女的娇俏面容，心生疑虑：“侯爷的仵作，莫不是那景姑娘？我还以为景姑娘是侯爷的……”
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