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半晌，郑永才迷迷糊糊地开了门。
“公…公子？您寻我有事儿？”郑永脸上的酒醉酡红退了不少，只是人还带着朦胧的睡意。
“对，有件急事，你去好好查一查木三娘。”
郑永一听颇为意外：“木三娘的情况我查过了，没问题呀。”
“不，一定有问题。你说她不识字，可她却背得下苏轼的诗词，还会作曲！”孔聿黎十分笃定，快速把昨晚的所见所闻告诉郑永。
“这…公子所言甚是…”郑永听完也觉得公子的怀疑有理有据，木三娘似乎真的隐瞒了什么。
“你今日就去明德巷，走访一下街坊邻居，记住，千万不要打草惊蛇。”
“遵命。”郑永二话不说，立刻整理了一下衣服就出了门。
郑永走后，孔聿黎心中仍是惴惴不安。他破天荒地走到花园中，绕到假山前拾级而上，登上山顶的小亭中坐了下来。
这里是府中的高点，坐在亭中，可以清晰地看到园子里发生的事情。他看见柳渊澄从厨房出来，拎着一个草编篮子走进花园，在木芙蓉花圃前停下脚步，取出一只青色透明琉璃瓶，小心翼翼地收集花叶上的露水。她的右手食指上缠了一圈纱布，为了不碰到伤口，她翘起食指，用拇指和中指的指尖轻点叶脉，一气呵成的动作轻盈优雅。
将琉璃瓶装满后，她拿出剪刀，剪下了花圃中两支鲜艳欲滴的木芙蓉插在篮中，再配上浅黄的秋葵与淡紫的野菊，灼灼秋意竟比春光更加娇媚。
她又仔细地端详花篮片刻，终于满意了，最后取出一条素色的绸带，将盛满秋露的琉璃瓶系在花篮边。她小心地提起花篮，在园子里走了一圈，似乎在找郑永，遍寻不到后，只好托了另外一个仆人帮忙送到孔聿黎的书房。
她始终牢记他的要求——不要靠近他的书房。
孔聿黎默默观察着一切，确实如郑永所说，她的工作无可挑剔。可不知为什么，他的心中总是有些烦闷。太阳越升越高，热气勃然蒸腾，他在亭中待不住，便回了书房。
仆人已经将花篮送到了门口。他犹豫片刻，还是把花篮拿进了房间。
花叶上的水珠已经蒸发了。他伸出手指，指尖触碰到冰凉的透明琉璃瓶，心念一动，将瓶中的露水洒在花叶上，整个花篮又变得水汽氤氲，如酒酲困倦初解。
他微叹一声，拿起《东坡七集》，坐在花篮边静读起来。
傍晚时分，郑永回来了，将一天的调查结果汇报给孔聿黎。
“公子，今日我在明德巷走访了十几个街坊，说法都很一致。若非要追究起来，这木娘子的背景确实有些怪异。”
孔聿黎心中一沉，脸色瞬间暗了下来：“此话怎讲？”
“木娘子的姑奶奶叫做木婆婆，在木娘子出现之前一直是一个人生活，街坊邻居也从未听她说到过任何亲戚。两年前，木婆婆忽然说她的远方侄孙女儿木三娘来临溪投奔她，当时木三娘身体十分虚弱，生了许久的病。因为木三娘人长得好，病好了就有人想替她说亲，她都含含糊糊推辞了，谁知过了没多久，她肚子就慢慢大了。这时街坊们才知道，她与夫家和离时，没料到肚子里还有个孩子。”
“她的夫家你查到了吗？”
“没有，根本没有人知道她的夫家是谁、在哪，也没有人知道木娘子是从什么地方过来临溪的。”
“真是怪了…”孔聿黎掐指一算时间，心中忽然冒出个想法，“这木娘子的夫家该不会是完全杜撰出来的吧？她怕不是因为某些原因失了贞洁被家人赶出来，只好胡编了一个借口。”
郑永尴尬道：“公子，这是别人的私事，打听不出来的。但不管木娘子以前碰到了什么事情，她应该不是什么坏人。”
“何以见得？”
“公子，您无非是担心王显会像对某些京官那样耍黑手段对付您，但木娘子绝无可能。您想，她是两年前来的临溪，那时您刚中探花，还没去翰林院呢。今年四月您才搬来的临溪，王显就是要对您用美人计，也绝不会是她呀。”
孔聿黎默然不语，从时间上来说，确实应该不是她，可她的气度与能力都不像是一般人，他现在所谋之事至关重大，决不能出错，若留一个不清楚真实背景的人在府中，怕会节外生枝。
他略一沉吟，做出了决定：“罢了，这样来路不明的人还是别留在府里了。明日一早，你就随便找个理由把她解了吧。”
郑永没想到孔聿黎如此决绝，还想再劝几句，可孔聿黎抬手就让他下去，郑永也只好作罢。
日落时分，柳渊澄准时从沈府下值。她两天一夜几乎没休息，此刻人是晕晕乎乎的。但她没有立刻回家，而是拿着刚发的月银去集市上买了二两猪肉排骨。回到明德巷家中，刚推开木门，她就看见木非非扎着两个冲天小揪揪，摇摇晃晃地从房里走出来，咧开嘴对着她大喊“妈妈！”
柳渊澄心都被融化了，蹲下身把女儿抱在怀中，轻唤：“我的非非。”
木婆婆也从里间走了出来，笑道：“你不在这两天，非非很乖，吃得好睡得好。”
“婆婆辛苦了，咱们今日加个餐，我买了排骨还有缓解头疼的药。”柳渊澄递给木婆婆一个瓷瓶，便拉着木非非走进房间，挽起袖子开始做饭。
木婆婆揭开木塞闻了闻，道：“这是祛风丸？这一瓶可是要一两银子啊。”
柳渊澄一边切肉，一边道：“婆婆，您的头疾愈发严重了，据说这个药有神效，您试试，好用我再去买。”
木婆婆摇头道：“我这老毛病了，何必破费？还是给非非多买点肉吃吧。”
柳渊澄闻言放下刀擦了擦手，从怀中掏出几个铜板交给木婆婆：“婆婆，沈府很大方，昨日我替厨房的朱大娘值了夜班，他们还多给了我一些钱。”
木婆婆一眼就看见她食指缠着纱布，忙问道：“你的手怎么了？”
柳渊澄回想起昨夜厨房里发生的事情，只觉尴尬得想找个地缝钻进去。沈明此人确实是位君子，对她并没有别的意思，可自己反应却那么剧烈，实在是太无礼了。
她面色微红，沉默半晌都没有说话，木婆婆以为她遇到什么不可言说的事情，急道：“怎么沈府有人欺负你？是那沈公子？”
柳渊澄连忙摇了摇头：“不是不是，这伤与他无关，是我自己不小心弄到的。”
“那你要小心些。”木婆婆稍稍安心，这才坐下陪木非非玩耍。
很快，排骨汤的香气弥散开来，木非非好奇地抓着母亲的裙裳想往灶台上凑。柳渊澄先给木婆婆盛了一大碗，再捞起肉排剁碎，给女儿做了碗肉沫汤。柳渊澄一边喂，木非非一边吃得津津有味，直到碗都见底了还意犹未尽地舔了舔勺子。
柳渊澄心疼地抚了抚女儿背上瘦到凸起的肩胛骨。虽然木非非看着脸肉嘟嘟的，但身上很瘦。因为家贫，她只吃得到米汤和菜叶，极少能吃到肉，故而长得也比一般小孩更加瘦小。
柳渊澄又替她盛了一碗，非非喝了一半就喝不下了。木婆婆便道：“非非饱了，你快多吃一点。”
柳渊澄摇了摇头道：“婆婆，沈府伙食不错，我不饿，这些肉留着你们明天吃吧。沈府的月银高，以后啊，咱们天天吃肉。”
饭后，她陪女儿玩了一会儿，小丫头就困得打起了哈欠。在母亲的怀中，木非非很快就进入了梦乡。睡梦中，她还咂巴着嘴巴，仿佛梦到了什么好吃的…
柳渊澄凝望着她可爱的模样，既心疼又忍俊不禁。她暗下决心，沈府这活计来之不易，她一定要好好干。至于这看到年轻男子就害怕的毛病，是该改掉了。
毕竟，沈明应该是个好人。
毕竟，人不能总活在过去。
毕竟，未来还是充满希望的。
她在心里反复劝说自己。慢慢地，她躺在木非非身边，也安然入睡。
第二日，柳渊澄神清气爽地起了个大早，准备好早饭就赶到沈府去采摘晨花。当她抱着海棠铜瓶交给郑永时，却接到了一个晴天霹雳。
沈明竟要解雇她！
柳渊澄愣了半晌，只觉莫名其妙：“敢问郑大哥，我做错了何事以至得罪了公子？”
“额…额…”郑永实在不知要怎么解释。
柳渊澄心想一定与前天晚上的事情有关，也许是自己的反应过度惹恼了他，便心一狠，道：“是不是前日在厨房的时候，我失礼冒犯了公子？我这就去向他赔个不是。”
“公子他…”郑永见她急得满头大汗，想起昨日调查过她家确实过得贫苦，不由得有些心软，便指了指正厅方向道，“要不你自己向公子请罪吧，他此刻就在弘毅堂接待客人，你在外面稍候。”
弘毅堂的大门紧闭着，柳渊澄抱着花瓶在庭院中徘徊许久，一咬牙，跪了下来。
【小剧场】
聿鹅：你的身份果然有问题，说，来府上到底是为了什么？
澄鹅：？？？为了钱啊。
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