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“主子,三更时分,皇上已带着众人去福陵祭拜,宫中兵力空虚,如若有诈,如何是好?”落霜担心,“皇上也无力回天啊。”
岚音沉思片刻:“难道是皇上在试探我?”
落霜摇着头:“皇上与主子重归于好,对主子一往情深,怎能刻意加害主子呢?”
“此事隐秘,知晓详情之人并不多,看来宫中还有当年察哈尔部留下的耳目。我要等他。”岚音好奇,到底是谁?为何冒死相见?
关内的晚冬,依旧寒意浓浓,岚音与落霜安坐在关雎宫,这里曾居住过太宗最宠爱的贵妃,所有的布置都精细尊贵,岚音深深体会着皇上对她的一片真心。
三更刚过,传来簌簌的叩门声:“老奴给良贵人送糕点。”
岚音不动声色:“进来吧。”
一年老的太监面带沟壑,身后跟着一位身高马大的太监。
“奴才给公主请安。”两人齐声跪地。
岚音见生人面孔,心生疑虑:“你们是何人?”
“启禀公主,老奴曾经是察哈尔部老汗王昔日的侍卫,被贼人掳来,耻辱戴之,成为无根之人,但老奴的心一直都在草原,从未离开过,当得知公主之事时,老奴高兴得几日未睡,老汗王泉下有知,老奴也能死而瞑目。”老太监满面垂泪。
“察哈尔部第十六代探马赤军花连台参见公主。”老太监身后浓眉大眼的魁梧汉子,重言道。
“你是?”岚音暗自猜测。
“属下便是木公公口中的将军。”花连台的眼中闪过阴暗,“属下的祖上一直追随汗王纵横沙场,瞻前马后,只可惜今日败走草原,走投无路之下,我只能率众人蛰伏在京师外的山野村庄。如今公主安好,八阿哥安然无恙,百年大计指日可待,真是老汗王庇护。”
岚音看着他满脸的沧桑,本应该是顶天立地的男儿,为了成就家族的忠贞而踌躇一生,真是可怜可敬,可悲可赞。
“将军快快请起。”岚音心酸。
花连台从容地在袖中取出一块羊皮,细细展开:“这便是察哈尔王的画像,也是公主的亲生父亲。”
岚音望着羊皮上长满胡须的威威男子,缓缓跪下。
“公主要时刻谨记察哈尔部的仇恨,早日完成百年大计。”花连台昂起头,“属下率领察哈尔部落的族人,会誓死追随公主,出生入死,刀山火海,在所不惜。”
岚音紧锁柳眉:“其实皇上他……”
花连台阻止:“公主莫要儿女情长,自古帝王都是薄情寡义之人,温庄公主的一生何其悲惨,难道公主还不觉醒吗?”
岚音无力反驳,只能无奈地应答:“八阿哥长大成人,一举夺得太子之位,继承大统,百年大计所得圆满为最好。”
“好,属下等的便是公主亲口讲出这般的坚定之语。”花连台暗沉的脸色上露出一丝欣慰。落霜忧心忡忡。
“公主,守陵的披甲人中,有许多察哈尔部的英勇男儿,今夜会有动静,还请公主从中协助。”花连台拱手而言,“这些男儿如若进京或是在军营中担任要职,也是为八阿哥准备,公主心中有数即可。”
岚音惊讶,今夜会有什么动静?守陵人才有几人,怎能卷起轩然大波?她瞧着花连台期盼的表情,实在不忍拒绝,“力所能及之事,定为之。”
“多谢公主,属下告辞。”花连台与老太监转身离去,他必须在天亮之前出宫。关雎宫又恢复一片平静,鎏金的物件儿在烛光的渲染下,蒙上一层灰蒙蒙的神秘色彩。
岚音愁云密布,残忍的事实撕裂安宁的日子,无视和暂时忘记只是一时间的逃避。她好怕再次回到紫禁城,却又惦记万分,因为那里有她最在意的八阿哥。
注定无眠的夜里,养病在床的太子,蒙着厚厚的云缎锦被,偷偷哭泣。
“哎呦,小祖宗啊,才出去一小会儿,到底所为何事?是谁欺负咱们尊贵的太子爷了?”崔公公苦言相劝。
太子从云缎锦钻出红涨的脸颊,径直问:“世上人都想当皇上吗?”
崔公公轻轻抚过他的后背:“这人啊,总是这样。如若是寻常百姓,离皇位十万八千里,即使给他,他也是贪图富贵,只会种地赏花。但是皇子与金銮殿上的龙椅,只有一步之遥,成者为王,败者为寇,都跃跃欲试的奋手尽力而搏,不留任何遗憾。太子怎么问起这等大事?”
“我知道了。”太子将铁拳隐藏在衣袖,还是舅公讲得对,世间本无真情真意,在关雎宫偷听到的一切,敲碎了他所有美好的愿望。原来最为信任的良贵人在利用他,她根本不配长那双像极了皇额娘的双眸。
毫不知情的岚音,再次睁眼时,天已经大亮。
“主子,不好了。”落霜匆匆而至,“昨夜福陵和昭陵的守陵披甲将近百人叩阍,皇上愤怒回宫,连皇贵妃都不明缘由,不敢去触及霉头,皇上气愤得早膳都未食用。难道这便是花将军所讲之事?”
“披甲叩阍?”岚音不解。
“披甲为看守陵园的骑兵,他们一生从成丁开始入缺,只要没有病故、阵亡,一辈子只能当一名守陵园的披甲,毫无晋封之路。”落霜细细讲解,“这次他们向皇上一同祈求,跪在御驾之前叩阍,便是要求能有升迁之法,有一线希望。”
岚音微微点头:“皇上宅心仁厚,重视贤才,会打破旧制,给贤能之人希望,只是在等待时机罢了。”
“主子要帮花将军吗?”落霜谨慎。
“帮他,就是帮咱们。准备些可口的小菜,我去拜见皇上。”
当岚音登上高高的凤凰楼,刚好看到踌躇满身的玄烨伫立窗前。凤凰楼内一片死寂,梁公公见到她就像看到救星。
岚音默默走到玄烨身边,无声相伴。暖意如春的屋内,散发着浓郁的龙涎香,这便是从马背上打下江山的爱新觉罗家族沉淀多年的勇气。她轻轻靠在玄烨宽厚的肩膀上,索取着温暖。
梁公公和落霜望着两人相互依偎的背影,各有所思。
凤凰楼宛如其名,凤凰于飞,傲视天下。
“岚儿,你可知下面是什么?”许久不语的玄烨指向窗外。
岚音望向窗外模糊中整齐排列的琉璃皇亭:“那是八王亭啊。”
玄烨苦笑:“当年太祖分封八位铁帽子王共同执政,太祖驾崩之后,八位铁帽子王手握重兵,意图谋反,心有不服,若不是太宗英明,设下计谋,废除祖制,才躲过大清国分崩离析的灾难,而太宗却落下暴君、忤逆祖宗的恶名。”
岚音柔声安慰:“皇上朝务缠身,莫要为守陵披甲叩阍一事烦心。”
“此事虽小,披甲也无谋反之心,却是废除弊端,违反祖制之所为。”玄烨叹息,“朕虽是皇上,亦有难处。大清国地大物博,百姓众多,满人占据十分之一不到,种种旧规多如牛毛,陈年陋习,非一日之寒,朕即使想变,想废,想改,皆是难上加难,朝中守规的大臣都是前朝老臣,不会轻易顺从、信服朕,朕处于两难之间啊。”
岚音牵着他满是薄茧的手掌,引到红木浅雕的圆桌前:“皇上,事情总会有迎刃而解之策,要保重龙体啊。”
落霜和梁公公急忙将八角食盒一一打开摆好。
“皇上,这是主子吩咐御膳房熬制的补汤,还有一些爽口小菜,皇上还是用一些吧。”落霜低声相劝。
玄烨点头:“良贵人果然懂朕,甚得朕的心意。”
岚音娇羞:“臣妾为皇上解忧,亦是臣妾之福气。”
凤凰楼内流动着温情,两人围在圆桌前,仿似寻常百姓夫妻,食用着一顿可口的膳食。半晌过后,落霜送上热茶。
“皇上,”岚音手执宜兴紫砂茶壶,“臣妾觉得自隋唐开创科举以来,造福天下寒士,只要心系百姓的贤能之士,皆可以得到朝廷重用,为百姓谋福,守陵披甲也是同理,皇上既然有心为之废除旧制,明日去祭拜昭陵,为何不在群臣面前直接考验守陵披甲呢?”
“岚儿可有良策?”玄烨眯着双眸。
“臣妾笨拙,哪里有什么良策,只是臣妾想着,皇上向来求贤若渴,知人善用,如若是有贤能之人,能为国出力,却埋没为守陵人,皇上错失贤才,岂不可惜?”岚音试探,“皇上的疑虑的确有理,无论事情大小,皆有朝臣不服,那能不能想什么法子,让朝臣亲眼所见,亲耳所听守陵披甲的贤能?”
“对啊,皇上,如若守陵披甲中真有贤才,堪得重任,朝中大臣也无话可讲,皇上顺手推舟废除祖制,便毫无障碍。”梁公公喜悦。
“好,此法甚好,让那些老臣心悦诚服。”玄烨拍桌而起。
“皇上。”岚音疼惜地覆上他的双手。她的手反被玄烨握住,“岚儿,你真是朕的福星,令朕爱不释手。”
“皇上。”岚音羞愧地低垂着头,她并不是因男女之情而娇羞,而是为她的欺骗独自伤心。
落霜递给她鼓励的眼神,此法虽有私心,却也是解除弊政的良策,顺从自己的心意吧。
迎着旭日之光,岚音看到一位睿智内敛而胸怀宽大的皇上,看到了心思缜密不骄不躁的皇上,看到了平日里不一样的皇上。她暗自祈祷上苍,希望八阿哥能如皇上一般,成为一名卓越的千古帝王,这样才圆满了世间的愁恨。
玄烨也不时的暗自打量着举止得当、翩翩宁谧的岚音,嘴角微微翘起,心中满是疼爱。
凤凰楼内好似吟唱着世间最美的乐曲——凤求凰,她将告诉世人,凤凰涅盘重生,将冲破云霄,夺艳九天。
千里之外的紫禁城,春意盎然,柳条抽着嫩芽为朱红金煌的宫殿增添着一份秀色。巍峨的宫墙内,因尊贵的男子未在宫中,显得冷冷清清。
储秀宫的温僖贵妃,她的发鬓间斜插着一只碧玉簪子,浓妆艳抹的惠妃和通嫔,安坐两旁。
“盛京老城中传来的圣谕,惠姐姐可是瞧仔细了?”温僖贵妃笑意盈盈。
“皇上着你我二人恭迎太皇太后回宫,不可有半分怠慢之心。”惠妃回应。
“皇上注重孝道,便是给你我一百个熊心虎胆,也不敢怠慢太皇太后。”温僖贵妃放下手中的茶盏。
惠妃眸光中带着几分不明:“永和宫的德妹妹还是不肯落胎,真是不知如何是好。”
“皇贵妃代为皇上拟定的懿旨,本宫也看了,既然德姐姐依旧如此偏执,又能怎样?”温僖贵妃摇头,为皇子竟然到如此地步,真是笑话,小门小户所出的女子,永远登不上大雅之堂。三人似乎都在思索,上天为何如此怜爱德妃,竟然一次次让她身怀皇子,连清雅的茶水里都渗出淡淡的酸气。
“近日宫中传闻良贵人的事,温妹妹可有耳闻?”通嫔的话语打破寂静。
“哦?”温僖贵妃故作惊讶。
“哎,温妹妹整日在储秀宫内绣花儿,真是不问世事呢。”通嫔奉承,“宫中早已传开了,良贵人和太子在山海关被山贼掳走,整整一夜后,又被山贼送回,听闻良贵人是以身相托,失去清白,才换回她和太子的平安。”
“竟有此事?”温僖贵妃瞪圆丹凤双眸。
“良贵人本就是狐狸媚子,上回被皇上冷落,因罪关进宗人府大牢,却能化险为夷,怀有身孕重获盛宠。这次竟然将山贼也收入罗裙下,咱们的皇上仍然偏爱她,真是气人。”通嫔咬牙切齿。
“是呀,皇上这次东巡祭祖,本应带温妹妹一路随行,不知良贵人用了什么法子,迷惑皇上,才获得出宫的机会,手段恶劣,心肠歹毒,却装作一副可怜兮兮的样子,便是连姐姐我都看不下去了。”惠妃附和。
温僖贵妃不动声色,她绝对不能做无辜的靶子,岂不是中了散布谣言之人的圈套?
“惠姐姐与通姐姐都是宫中的老人儿,怎能误听误信,不久之前的眉山夫子一事,同出一辙。”她挑着柳眉。
“这怎能相提并论,若不是良贵人几次从中破坏,温妹妹早已为孝昭皇后报仇雪恨,荣妃早已惨死宫中,姐姐也是为温妹妹不值啊。”惠妃句句真情。
“那又能如何?你我皆是名门之后,但皇上偏偏喜欢那贱蹄子,听闻皇上为八阿哥赐名胤?,照这样下去,八阿哥早晚会加封为亲王,将来若是皇上爱屋及乌,那……”温僖贵妃浅笑,“如若到了那一日,两位姐姐可是抚育新皇有功,还要拉本宫一把啊。”
通嫔满脸怒气:“辛者库之子继承大统,真是闻之未闻,难道泱泱大清后继无人了吗?”惠妃警示的眼神飘过,她知趣地低垂着头。
惠妃则满脸堆笑:“温妹妹真是仁慈,有母仪天下之风,对良贵人和八阿哥如此寄以厚望,那便借温妹妹吉言吧。但依姐姐看啊,温妹妹正值年华,早晚会为皇上产下皇子,温妹妹所生的阿哥,才是贵不可言之人,怎能轮到卑贱之人?到时候还是要仰仗温妹妹啊。”
温僖贵妃丹凤含笑:“惠姐姐真会讲笑。”
“话虽如此讲,也莫要大意,良贵人可生了九条命。”通嫔恨道。
温僖贵妃望着窗外的黄绿之色:“那便一条一条地数着,看看她能得意到何时?”
惠妃与通嫔相视而笑,此行目的已经达到,借他人之手除去良贵人,通嫔再行收养八阿哥为子,这是最好的结局。谁都阻挡不住大阿哥登基为帝的脚步。两人的眼底显露出贪婪阴暗的神色。
盛京老城,龙山积雪,松翠满山坠冰、肃穆威严的昭陵东红门外的钟亭内,八卦纹饰的山陵钟回荡着铮铮古音。空气里洋溢着肉香,引来神鸟盘旋,延绵数里的祭灵队伍,纷纷在下马石前,停马、下轿,井然有致。从鎏金黄龙轿子里缓缓走出的佟佳皇贵妃面带得意,扫向岚音。
今日的岚音一身素裹,神色哀婉,在她明黄凤袍的辉映下显得低下卑微。
“娘娘,良贵人怎么来了,她那身份哪有资格祭拜先祖,岂不是辱没了先祖?”宫女玉镯的声音刚好入了岚音的耳内。
“贱人总是想攀高枝儿,让她在后面跟着吧。”佟佳皇贵妃又回眸看了几眼盛装打扮的宜妃,“让她们看看皇家陵园与妃子园的天壤之别,也好知道嫡庶有别,即使再受宠爱,也只能隔墙相望,不能同穴而眠。”
岚音知道她在指桑骂槐,太宗一生钟爱宸妃,死后却与其遥遥相对,苦恋无边。只有凄凉的傲雪松针讲诉着两人心底的哀怨,飞往不绝的神鸟为两人传递鸿信。
她实在不懂,为何太宗没有和心爱的宸妃同穴而眠?看来任谁也无法逾越的祖训,即使是九五之尊的帝王。
她没有理会高傲的佟佳皇贵妃,转望着盘龙柱上的望天吼,想起天安门前的石柱,宫墙下的威严,离宫一月有余,不知八阿哥长高了多少?
身着香色妃装的宜妃,指着门前的一对石狮,故拿腔作势的讲道:“这对石狮雕刻着真是惟妙惟肖,看着这母狮子的舔犊之情,臣妾倒是想起五阿哥来了,哎,这身上掉的肉啊,无论身在何处,总是惦记,良妹妹也想八阿哥吧?”岚音会意地点头。佟佳皇贵妃恼羞成怒,昂首地甩袖离去。
冬日暖阳下融化的雪水,洗涤着斑斑青石,钦天监和礼部的官员弓着腰,在前方引路,玄烨胸怀敬意踏上沧桑之路。
路过双林比肩的老榆树时,玄烨转身,望着身后的岚音,只是一眼,便让岚音坐实了承泽盛宠的传言。太子的胸中盛满怒气,他紧攥稚嫩的小手,八阿哥便是他的第一个仇敌。
祭拜队伍继续前行,雕龙祥瑞的石牌下,侍卫整队列阵,玄烨与佟佳皇贵妃并肩而立,太子与大阿哥紧随其后,众人跨过高高的门槛,进入昭陵,西跨院空旷的院落里宰杀牛羊作为祭品,只等待着皇上的到来。岚音不知自己是怀着何等的心情踏入陵园的。
“主子,那便是大白和小白。”落霜细语。
岚音顺着落霜的引导望去,远处有立马、骆驼、立象吉物,那对立马的大小与真马相似,昂首伫立,英姿勃发,是仿照太宗生前最为喜爱的两匹骏马“大白”和“小白”雕琢而成,寓意永远陪伴主人。
畜生尚此,何况主人?岚音想起效忠察哈尔部世世代代的子民,她要护他们一世安详,从护陵披甲开始。
饽饽房内备好了茶点祭品,飘香深远,方城的黄琉璃重檐角楼下吊坠的风铃,随风而动,清脆悦耳。
额娘生前最爱听脆耳的铃音,只可惜铃音犹在,额娘与她人鬼殊途。额娘因仇恨不肯回宫,不肯祭拜昭陵,却爱极了清脆的铃音,或许就是在寄怀家人。
岚音心中默念,额娘,我来拜祭皇祖父和皇祖母,您安歇吧。她仰望碧天,抑制着窝在眼眶中的泪珠。
远处祥云飞龙的石桥雕刻着莲花,棂星门下是石祭台,祭台上的石瓶和烛台烟雾缭绕。
玄烨与佟佳皇贵妃行叩拜大礼,太子和大阿哥跪在身后,为先祖守灵,岚音和一众人等,听着礼仪官的喊声,跪拜叩首,场面恢弘。
礼毕之后,岚音望着长长拱门后的九花彩色琉璃照壁,照壁里面便是陵寝的入口,当年皇祖父疼爱过额娘吗?他为何将额娘嫁给仇家,毁掉额娘一生的幸福,她的泪终于流下。
细心的落霜递过手帕:“主子不可,主子正处在风口浪尖,断不能让旁人看咱们的笑话。”
岚音轻轻点头:“我不会忘记,也不会遗忘。”
“那是最好,”落霜瞄过方城,“主子,这便是最为神秘的月牙城,又称作哑巴院,当年修建陵园的工匠就住在这里。”
岚音早便听闻修筑陵园的人会被毒哑独居,入棺椁时会被埋在地宫陪葬,原来真有此事。
“这是太皇太后自己的意思。”落霜细声,“太皇太后不愿以卑动尊,便给皇上下道懿旨,百年之后要葬在关外,替太宗守着大好河山。”
岚音疑惑,难道太皇太后要一人独眠?
“吉时已到,请皇上移步到隆恩殿祭拜上香。”礼仪官高喊。
玄烨刻意地看向岚音,刚好对上岚音颌首微笑,昨夜商议好的计谋才刚刚开始。
玄烨高举梵香,进献在祖宗的牌位前,众人依次焚香叩首,守陵披甲护在两旁,神情恭谨。
玄烨缓缓而言:“太宗戎马一生,立国定都,名为守业,实为开诚,此乃壮举哉。朕今日祭拜先祖,倒是想起一件不安的事情来。”
“不知皇上为何忧虑?”近边的朝臣拱手问,“臣等惶恐。”
“朕已经命工部为太宗修建重檐九脊歇山式的神功圣德碑亭,如今碑亭已成,圣德碑已镌刻完毕,却迟迟未能入亭,朕真是寝食难安。”玄烨忧虑。
岚音扫过守陵披甲,不知短短一日内,皇宫中的老奴是否把消息传递出去。
两侧的朝臣低着头,沉默不语,此事在朝中已议论纷纷。原来驮着神功圣德碑的是力大无穷的龙跌,是祖陵灵兽,不可借助外力用牲畜拉拽,只能依靠人力。但碑亭狭小,如何将圣德碑放入龙跌的背上,成了难事,几次讨论未果。
玄烨蹙眉急语:“此事不能再耽搁下去,无论贫贱等级,只要将圣德碑安于龙跌之上,碑亭之内,加官进爵,赏银千两。”
“属下愿为一试。”一名清秀年少的守陵披甲跪在玄烨面前。
岚音心头一紧,当日连皇上都未想到万全之策,不知他真的可想出破解之法?
“属下若成,不求赏银,加官,只求皇上应允披甲叩阍的请辞。”清秀的守陵披甲执着而语。
“这?”玄烨故作踌躇,“爱卿如何看待。”
“满朝文武皆无良策,如若这位守陵披甲能解皇上之忧虑,臣认为可以同意披甲叩阍,茶荠不同亩,兰幽而独芳,只要是贤才之人,当为朝廷效力。”近身侍卫纳兰性德顺从而言。玄烨脸上挂着笑意,心中大悦。
“只要将龙跌埋入黄土之内,搭建土堆,百名硬汉即可依靠土坡将圣德碑置于龙跌之上,再去除黄土,清水洗净,即可完工。”守陵披甲一语惊人。
岚音的眼中满是惊讶,从未想过此事如此简单巧妙。其实世间的任何事情不都如此吗?只是多心的人将其想得复杂,皆因贪念丛生,顾虑重重。
玄烨哈哈大笑:“好,此法巧妙,又不劳民伤财,朕同意披甲叩阍,只要是贤能之人,都可晋级加封,从即日起,你便去军中当个什库吧。”
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”震耳欲聋的喊声回荡山谷。玄烨欣慰的扫向岚音,岚音的眼中饱含深情。
佟佳皇贵妃满是厌恶妒忌,宜妃则是眉眼含笑,少了往日的刻薄。
正在众人准备回銮之际,守灵的老宫人慌乱跪地:“皇上,不好了。”岚音心中升起不祥的预兆。
“何事慌乱,口出狂言?”玄烨冷冽。
老宫人颤动地跪在地上高呼:“皇上恕罪啊,隆恩殿内的香炉、香炉裂了。”
“什么?”玄烨惊诧,群臣更是惊慌。
“这可是不详之兆啊。”众大臣窃窃私语。
岚音忽然觉得头顶飞来一道寒光,浓妆素艳的宜妃意味深长地望向她。
“将香炉搬出来,朕来看看。”玄烨脸色阴暗。
老宫人蹒跚离去,不多时,靛蓝描花的香炉被搬到众人面前。炉身果然现出几道清晰的裂纹。这并不是天子祭拜上香的香炉,而是皇亲国戚、后宫嫔妃所用,难道?岚音眼底间露出疑虑。
“这香怎么灭了?”眼尖的宜妃尽显虚伪之色。
玄烨也顺眼望去,香炉内侧三根熄灭的梵香在烟雾缭绕中尤为突出,难道与香炉裂纹有关?
“这三根不是良妹妹进献的梵香吗?”佟佳皇贵妃一语惊人。
祭拜先人,上香也是嫡庶有别,贵人位份的岚音本无资格进入皇陵,皇上口谕岚音照料太子有功,特许前来祭拜,岚音只能排在最后,三根梵香只能插在香炉的右下角。
岚音恍然大悟,原来又是一个圈套,只等着她入瓮,背后之人到底是谁?此计谋狠辣,想一招置于她死地。
玄烨的脸色变得阴沉,在朝臣面前,他不能刻意袒护岚儿:“到底怎么回事?”
老宫人扑通跪地求饶:“皇上饶命,老奴从未动过,不关老奴之事啊。”
“这是上天示警,太宗显灵,莫非是有神兆。”宜妃挑眉。
“皇上,此乃凶兆,其一为太宗示警,想知晓世间之事,其二便是太宗见了不想见之人,动了圣怒。”钦天监的官员唯唯诺诺,“只有行血祭大礼而化之啊。”
“一派胡言。”玄烨从未想过有人如此大胆,太宗示警便是要岚儿殉葬,太宗圣怒,岚儿便是不详之人,都会将岚儿打入万劫不复之地。但官员口中那句太宗不想见之人,敲打着他,难道他错了,不该让岚儿前来祭拜?论起血亲,昭陵之内,只有岚儿与长眠地宫中的太宗和孝端文皇后最近,他也是比及不过的。
“皇上三思。”朝中老臣跪地低泣呼唤。众人皆知良贵人甚得皇上盛宠,又诞下八阿哥,母凭子贵,出了此事,一时间都面面相觑,不肯多言,只有朝中老臣拼死相谏。
岚音缓缓跪倒香炉前:“臣妾辱没圣恩,请皇上责罚。”她仰望着玄烨,她不能让他为难。
玄烨盯着岚音,沉默不语。
宽阔肃穆的昭陵内只听到神鸟的哀鸣之声,冷风吹过,松针荡漾,薄雪飘逸,神鸟拍着光亮的翅膀,穿行而过。
岚音跪在冰寒的青石上,望着裂纹密布的香炉,难道皇祖父和皇祖母真的看透了她?
“可有破解之法、应对之策?”玄烨问道,圣人皆讲仁孝治国安邦,偏袒后宫嫔妃,是最大的忌讳。
“皇上,微臣认为,太宗示警,必然是想知晓大清的锦绣河山,皇上的丰功伟绩,良贵人既然被选为通灵之人,可找萨满嬷嬷通灵,为太宗解惑答疑。”近身侍卫纳兰性德睿智温润,“太宗福泽子孙,爱惜皇上,断然不会夺皇上所爱,令皇上伤心,八旗铁骑入关三十余载,满汉一家,哪能再行野蛮的活人血祭之礼?那都是陈条腐规,皇上刚刚同意了守陵披甲叩阍,此乃千古圣君的开创之举,而在此事上,怎能还会墨守成规?”
纳兰性德官职不高,本应无他讲话之地,但因皇上偏爱才子,纳兰一族又如日中天,官居要职,又为外戚,朝中大员都要给三分薄面。此事关系到后宫纷争,钟翠宫的惠妃娘娘又在抚养良贵人所出的八阿哥,在众朝臣眼中,钟翠宫和长春宫,已为一体,纳兰性德出言相救良贵人,也是无可厚非之事,所以众朝臣谁也不想趟此浑水,都随声附和,并无异议。
宜妃胸怀怒火地看着纳兰性德,眼底间流露出愤怒之情,纳兰性德一副清心寡欲、冠满京华之风姿,文人的气骨浩然如兰。
岚音早就听闻满清第一才子的纳兰性德,今日听闻一语,果然有君子之风,难怪惠妃如此张狂,纳兰一族都是人中龙凤,怎能甘于沉寂?
玄烨挑眉大喜:“爱卿所言,朕甚为欣慰,便如此办吧。”
“臣妾谢皇上隆恩。”岚音的身后旭日东升,万丈红光。玄烨瞬间失神,眼中春色尽染。
“吾皇万岁、万岁、万万岁。”薄雾弥漫的晨光中回荡着铮铮声响,响彻山林。
地宫宝顶的那棵神榆,迎风而立,默默看着世间冷暖,人生百态。
盛京皇宫的麟趾宫内宜妃气恼地摔打着彩绣翠竹的长枕,宫女含翠劝慰:“娘娘息怒啊。”
宜妃嘴角上扬:“贱蹄子,四处狐媚,竟然引得纳兰性德为之求情。”
含翠双手奉上燕窝:“良贵人本便低贱,这也是她的本性啊。娘娘还不知吧,良贵人不守妇道,淫乱宫闱的消息已经传遍京城,紫禁城内也是人尽皆知,待回宫后,更有好戏看呢。”
宜妃舒缓神情:“噢?如此看来,皇贵妃也坐不住了?”
含翠放下手中的燕窝:“自东巡出宫以来,皇上还未曾临幸过皇贵妃,她岂能心甘?”
宜妃轻轻擦拭嘴角:“自古哪有中宫得宠,只怪她贪婪成性,熊与熊掌都想兼得。”
“娘娘所言极是。”含翠献媚附和。
宜妃挑着柳叶弯眉:“今日真是可惜,若是事成,即使皇上刻意袒护,也未必能挡住朝臣悠悠之口,都怪纳兰性德一语,为贱蹄子解围,钟翠宫也同样气愤得彻夜未眠呢。”
含翠疑惑:“娘娘的意思是?”
宜妃的眼中满是阴险:“通嫔已经成了不能下蛋的鸡,惠妃怎能放过送上门的蛋?”
含翠恍然大悟:“如此看来良贵人即使有九条命,也未必能平安于世啊,早晚成了孤魂野鬼。”
宜妃痛斥:“你这小蹄子真是口出狂言。”
含翠捡起地上的长枕:“奴婢逾越了,奴婢是心直口快之人,讲的都是句句实情啊。”
宜妃端起黄釉白底儿的瓷碗,鎏金边的汤勺触到唇边,又缓缓放下:“那香炉如何处置了?”
“娘娘放心,裂纹的香炉已经敲毁深埋,未留下一丝痕迹。”含翠贴耳密语,“真不出娘娘所料,纳兰性德的确派人去寻,不知是皇上的意思还是他的本意,但还是娘娘棋高一着,让他扑了个空。”
“守陵的宫人呢?”宜妃谨慎地追问。
“陵园人丁凋零,谁会在意寒夜中丢失一个小小的香炉?皇上祭拜后,销毁香炉又在明处,哪里会有半点差池。”含翠玲珑的回应。
“老宫人年老眼花,活到今日已然是上天庇护。”宜妃的眼中尽是杀意。
“娘娘放心,待回宫后,奴婢再找可靠之人了却后患。”含翠会意。
“不论是谁,都不能留下祸端。”宜妃洋洋得意,“还是你的办法聪慧,香炉在寒夜中冰冻数日,又猛然间遇热,定会裂纹累累,此计谋真是天衣无缝,只可惜天不遂人所愿啊。”
“今日良贵人虽未血祭昭陵,但她的日子也不好过,萨满嬷嬷正在通灵作法,让御膳房杀了九九八十一只公鸡,要将鸡血倒入良贵人身上。”含翠眉飞色舞,“到时候良贵人浑身腥臭,又存晦气,怎能侍寝?”
宜妃好奇:“竟有此事?”
含翠颌首微笑:“千真万确,如今御膳房的宫人们正在杀鸡取血,今夜子时,萨满嬷嬷便要作法,已经命良贵人净身禁食了。”
宜妃大笑:“天助我也,既然如此,咱们绝对不能放过这大好机会,去将本宫那对金镯子赏赐给萨满嬷嬷,务必让萨满嬷嬷好好作法,去去贱蹄子身上的狐媚骚气。”
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